Людмила Музыка - Сын герцога Страница 47

Сначала Джай с Ларом ехали в самом начале колонны, в которую растянулся отряд степняков.

Все это время Хор не отъезжал от них далеко, но держался в стороне. Но заметив осторожный взгляд, который мальчишка бросил на рэма, Джай подумал о том, что возможно Хор сторонится кое-кого другого. Впрочем, сын герцога на его месте тоже старался бы не попадаться на глаза старшему брату. Особенно, когда у того было такое отвратительное настроение. Ему и самому быстро надоело смотреть на надменно выпрямленную спину Хейта, который ехал в нескольких шагах впереди. Но не меньше этого Джаю надоели взгляды окружавших рэма воинов, в которых угадывались настороженность, угроза, недоумение… И он никак не мог понять, чего же в них было больше.

Одно он знал наверняка – степняки были обеспокоены. Потому что, не смотря на их безразличные лица и нарочито расслабленные позы, Джай явственно ощущал их напряжение. Они чаще оглядывались по сторонам, всматривались в горизонт, словно старались различить там неведомого врага.

И Джай подумал о том, что точно так же вели себя его солдаты последние несколько дней. Они ожидали нападения, но не знали, когда и где оно может произойти. Поэтому находились в постоянной готовности. Вот и степняки были готовы к тому, что в любой момент им придется отражать удар.

Джай и сам не обратил внимания на то, что стал понемногу придерживать свою лошадь. И только когда спина Хейта оказалась далеко впереди, он заметил, что они с Ларом едут уже в середине отряда. Но теперь они оказались слишком близко к телегам, возле которых стоял сильный запах шкур. Так что Джай решил еще немного отстать. В итоге они с эльфом оказались в самом конце колонны, и ехали чуть ли не последними.

Казалось, что никто не обращал внимания на их маневры. Джай все еще периодически ловил на себе настороженные взгляды степняков. Но ни одна голова не повернулась в их сторону.

Правда, когда он снова попытался придержать свою лошадь, к ним все-таки подъехал Хор (все это время мальчишка старался держаться неподалеку, но вплотную не приближался).

– Не стоит отставать от отряда, тэм Джай,- сказал он.

Уважительно, как и требовал от него Хейт, но настойчиво. Так что сын герцога только пожал плечами в ответ, и подтолкнул лошадь каблуками, заставляя ее двигаться вровень с остальными.

Он ожидал, что мальчишка снова отъедет в сторону, но тот пристроился рядом с Ларом.

Похоже, что за прошедшие пару часов Хору все-таки удалось справиться со своей обиженной гордостью и смириться с наказанием, которое выбрал для него брат.

Потому что приказ Хейта был именно наказанием.

Ведь дело было даже не в том, что мальчишке пришлось извиняться за вчерашнюю шутку. Сама необходимость нянчиться с чужаками была для него унизительной. Теперь он не мог отойти от них ни на шаг, должен был объяснять им обычаи своего народа, которые они никогда не смогли бы понять, отвечать на их вопросы. Правда, ни Джай, ни Лар еще не успели задать ни одного, но это не означало, что их не последует в будущем. И при этом Хор обязан был быть с ними предельно вежливым.

Впрочем, внимательнее присмотревшись к мальчишке, Джай уже не был так уверен в своих рассуждениях. Теперь, когда рядом не было ни Хейта, ни старших воинов, Хор уже не старался подражать их нарочито расслабленным позам и безразличным выражениям лиц. Молодой лорд с интересом рассматривал его.

Смуглая кожа, карие глаза, темные волосы были собраны в хвост. Для степняка, у него была самая обычная внешность. Кожаная одежда, такая же, как и у всех остальных, пара кинжалов за поясом. Ножны с мечом Хор прикрепил к своему седлу так, чтобы в любой момент он мог обнажить клинок.

Понаблюдав еще некоторое время, Джай подумал о том, что ошибся, определяя возраст мальчишки. Гладкая кожа лица, чуть угловатая фигура. Вряд ли, Хору было больше четырнадцати лет, хотя он и казался старше своего возраста. Маловато для того, чтобы мальчишку приняли в отряд, даже если он был братом рэма.

Но Джая заинтересовало кое-что другое. В отличие от остальных воинов, Хор еще не достаточно хорошо умел скрывать свои чувства. В том числе и любопытство, с которым он смотрел на Лара. Причем, его заинтересованность очень сильно отличалась от того, как обычно реагировали люди, впервые увидевшие эльфа. Хор не старался рассмотреть самого Лара, как делали все остальные. Он совсем не был шокирован тем, что видит перед собой представителя расы, которая считалась вымершей уже больше двух тысяч лет. Зато его очень заинтересовало оружие эльфа. Джай отметил то, с каким удивлением мальчишка смотрел на его меч и кинжалы. Не меньше внимания Хор уделил и одежде Лара. Словно он удивлялся не тому, что Лар – эльф, а тому, во что тот вырядился. Причем, любопытство Хора росло с каждым новым открытием. Но, хотя ему явно хотелось завести разговор, он молчал. Джай тоже решил не торопить события и просто понаблюдать за спутником.

В полдень отряд остановился на короткий привал, чтобы дать лошадям немного передохнуть. Все-таки степняки взяли очень высокий темп. Конечно, их лошади были привычны и к более долгим переходам, но не стоило лишний раз загонять животных.

О лошадях во время привала заботился Хор. Он первым соскочил на землю, и сразу же перехватил повод лошади Лара. А когда эльф попытался забрать его, то получил в ответ такой удивленный взгляд, что у него просто опустились руки. Словно он только что оскорбил мальчишку в лучших чувствах, а не попытался заняться своими привычными обязанностями.

Потом Хор увел лошадей. А Лар с недоумением оглянулся на Джая, которому никак не удавалось побороть рвущийся из него смех. Причем выражение лица у эльфа при этом было точно таким же, как и у Хора несколько мгновений назад.

Это стало последней каплей, и Джай расхохотался уже в полный голос. И в этот момент ему было все равно, что несколько стоящих неподалеку степняков обернулись и с удивлением посмотрели на него. Он смеялся легко и свободно, как не смеялся уже давно. Потому что с очень похожим выражением лица Лар смотрел на него два года назад, когда впервые увидел Джая, пытающегося навести порядок в своей комнате. Потом таких моментов было много, но этот особенно запомнился сыну герцога.

И теперь эльф сам смог побывать на его месте.

А еще Джай подумал о том, что ни за что не расскажет Лару о причине своего смеха. Даже если тот обидится на него всерьез. Впрочем, эльф совершенно не умел обижаться. Вот и теперь сын герцога ощущал только его удивление, к которому примешивались нотки любопытства и обеспокоенности.

К тому моменту, когда вернулся Хор, Джай уже успокоился. Поэтому смог подавить очередную улыбку, и вежливо поблагодарить мальчишку за принесенную им еду. Обед был очень кстати, учитывая, что завтрак они с Ларом благополучно прогуляли, когда провожали солдат.