Максим Субботин - Ключ к искуплению (СИ) Страница 53

   - Что дальше?

   - Я не знаю, когда меня заметили. Возможно, в самый первый раз. Предки, как я был слеп! Они начали охоту. Сущности, которые выбрались из аномалии, не имеют физического тела. Полагаю, в таком виде им легче преодолевать разрыв. Или же в их родном мире царят иные законы. Сейчас это не так важно. Важно то, что в нашем мире они не могут напрямую воздействовать на физические объекты.

   Сергей поморщился. Для него стиль речи мага не вязался с окружающим миром. Ощущение нереальности происходящего. Будто попал в плохо поставленный спектакль, где актеры говорят современным языком, не обращая внимания на время и строй.

   - Значит, они неопасны?

   - Напротив - они сверхопасны, - возразил призрак. - Пришлым сущностям каким-то образом удается манипуляция с мертвой тканью. В частности - с мертвыми человеческими телами. Не знаю, принципиально ли для них использование именно тел людей. Возможно, с животными происходит то же самое. Вероятно, способности сущностей лежат где-то рядом с методикой воскрешения Дома Жизни. Они вновь запускают жизненные процессы в уже мертвом теле. Но если Воскрешенные, вышедшие из дверей Дома Жизни, - это исполнительные автоматы и только, то продукт воздействия пришлых способен самостоятельно принимать решения и делать выводы.

   - Эта тварь была разумной, - поморщился Сергей.

   - Ты о ком?

   - Мертвый толстяк, который чуть было не прибил меня здесь.

   - Они приняли тебя за меня.

   - Я так и подумал: пришли говорить с тобой, а попался я. Подожди... - Сергей даже подался вперед. - Ты был здесь все это время. Так?

   - Да.

   - Значит, это ты пытался залезть в мою голову?! - тень молчала. - Здесь, когда мертвяк разворотил камин и выбрался наружу.

   - Я пытался помочь, - прошелестел Здебор Вятич. - Ты слаб и неопытен. Ты пользуешься силой так, как если бы для поимки докучающего ночью комара поджег весь дом. И что главное - тратишь на это очень много сил. Крайне неэффективная работа.

   - Помочь?! - Сергей поднялся на ноги. - Чем? Той зеленой иллюминацией?

   - Ядовитый щит. Он и спас тебя.

   - Охотно верю. А других способов помочь не было?

   - Нет, - голос призрака мага не менялся. Монотонный шелест. Так и хочется прикрыть глаза, насладиться его спокойствием. - Ты бы умер, а я не мог этого допустить.

   - Почему?

   - Потому что мне нужно мое тело.

   - А я?

   - А ты отправишься домой. Ты же этого хочешь?

   Сергей кивнул, снова сел:

   - Почему помог только тогда? Твое тело могло умереть и до, и после. Даже прошлой ночью.

   - Я привязан к этому месту. Я предвидел свою гибель - и успел подготовиться. Внутри этого особняка заложен определенный магический контур. Он поддерживает мое ментальное тело.

   - Кто тебя убил?

   - Я сам...

   Глаза Сергея расширились.

   - Но зачем?

   - Мне было необходимо выиграть время. От сущностей из-за разрыва реальности не скрыться. Уверен, они отличные ищейки. Вывод один: достаточно укрыть может только смерть.

   Маг-самоубийца. Кто бы мог подумать? Сергей внутренне пожал плечами. А он-то строил догадки, искал заинтересованные стороны. Детектив выискался - нечего сказать!

   - И что, время выиграно? - спросил он, широко зевнув.

   - Да, но все обернулось не так, как я планировал. Потому надо спешить.

   - Хочешь обратиться за помощью к Золотым башням?

   - Нет, - налетевший порыв ветра подхватил ответ, разнес его по всему дому. - Малому Собранию доверять нельзя. Чтобы попасть в него - мало иметь высокий магический потенциал, мало в совершенстве этот потенциал развить. Среди кандидатов на вступление идет постоянная борьба. Иногда тихая, иногда открытая, но всегда ожесточенная. О любой твоей слабости становится известно конкурентам. И будь уверен, они ею обязательно воспользуются. Я сейчас не в том положении, чтобы надеяться на помощь Золотых башен.

   Сергей помотал головой. Что же так клонит в сон?

   - Я видел с тобой женщину. Она помогала тебе идти после схватки с Воскрешенным. Кто она? - спросил призрак Здебора Вятича.

   - Ее наняли расследовать твое убийство.

   - Кто нанял?

   - Угадай...

   Очертания мага поблекли, свечение ненадолго стихло.

   - Малое собрание?

   - Да. Озабочены твоей кончиной.

   Тень снова налилась мраком. Вроде даже раздалась в высоту и вширь, выросла. За ее спиной появились очертания не то крыльев, не то угловатых отростков. Черты лица, обозначенные белым свечением, проступили с удивительной четкостью. Сергей лениво подумал, что до сих пор ни разу не удосужился посмотреть в зеркало.

   - Что ей известно?

   - Немного.

   - Ты говорил с ней?

   - Немного. Она дважды помогла мне.

   - Ей нельзя доверять! Каждый, кого ты встретишь на пути, может работать на моих конкурентов. Тем более если он сам ищет с тобой встречи.

   - Не она искала. Я ее нашел. Здесь. Забыл?

   - Где она сейчас?

   - Не знаю.

   Тень мага немного поблекла.

   - Ты так и не сказал, что от тебя нужно желтоглазым? - спросил Сергей

   - Как что? Убить меня.

   - Зачем?

   - Я научился их видеть. Заметил - люди проходят вплотную к ним, но только вздрагивают от неожиданного холода. Кроме того, наверняка это все лишь авангард. Разведка. Дальше будет хуже. Пойми - это мой мир, и мне здесь жить. Нельзя просто закрыть глаза и сделать вид, что ничего не происходит. Если не начать действовать сейчас, потом может быть слишком поздно. Я слишком поздно понял их подлинную опасность, но еще могу все исправить, - он немного помолчал, потом добавил: - Знаешь, я никогда никого ни о чем не просил. Теперь понимаю, не всегда так следует поступать. Ты единственный человек, к кому я могу обратиться за помощью.

   - Я их тоже видел желтоглазых. И Сборщики... - задумчиво проговорил Сергей, проигнорировав последние слова мага.

   - Сборщики? - тень задрожала, будто раздираемая порывами ветра.

   - Да. И, похоже, что охота началась и за ними.

   - Все еще хуже, чем я предполагал. Ты поможешь мне?

   - А у меня есть выбор?

   - Есть, но тогда ты проживешь недолго.

   - Хорошая альтернатива. Что надо делать?

   - Тебе придется немного побегать по городу. Во-первых, найдешь мою лабораторию. Я расскажу как. Войти в нее сможешь только ты. Запомни это. Любой другой умрет на пороге. Амулеты не помогут. Снять защиту не пытайся - я постарался, ставя ее. Твоих умений не хватит. Из лаборатории принесешь мне транспортную призму. В ней я некоторое время смогу находиться вне поместья. Во-вторых, нам понадобятся ингредиенты для проведения... ритуала. И последнее - придется отыскать одного человека. Он помогал мне в первый раз. Поможет и сейчас. Но это уже после того, как будет сделано все остальное.