Владимир Корн - Звезда Горна Страница 61

Ближе к вечеру все мы все чаще стали поглядывать в глубину ущелья, ожидая увидеть вайхов. У входа в ущелье находился в карауле разъезд, посланный специально для того, чтобы вовремя предупредить о приближении степного войска.

Я со своими людьми, с теми, которые должны принять участие в конной атаке, находился в расположении кирасир, которыми командовал Дьюбен. С самого начала я дал ему понять, что совершенно не претендую на старшинство, да и глупо было это делать на моем месте. Граф Анри Дьюбен кадровый офицер и потомственный военный, несмотря на свою молодость уже имел за плечами несколько кампаний. Хотя Империя уже достаточно давно прекратила экспансию соседних территорий и прочно утвердилась в своих границах, тем не менее, скучать своим солдатам в казармах не давала. Приграничные стычки и дружеская помощь союзникам давали возможность держать войска в постоянной боевой готовности.

Мы с графом в который раз прикидывали наши действия, рассматривая варианты, которые могут сложиться в ходе боя, выезжали на местность и все больше приходили к выводу, что атака действительно может стать самоубийственной. В тоже время, как не пытались, не смогли выдвинуть ни одной альтернативной идеи. Самым опасным моментом в этой атаке будет поворот к стене ущелья и дальнейший отход к своим. Не вопрос, сотня отлично вооруженных и прекрасно обученных кирасир легко пройдут сквозь порядки вайхов до самого предполагаемого завала, вызванного взрывами, но вот затем. Затем нам предстоит развернуться и пройти вдоль левого края ущелья, не завязнув при этом. Идеальным вариантом будет вернуться под защиту укреплений через тот же проход, через который мы и начнем свою атаку. Запасной вариант предусматривал пробиться с боем до окопов, отрытых на склоне и закружить там карусель. Останавливаться нельзя, неподвижные всадники на фоне отвесной стены превратятся в превосходную мишень.

Сам Анри Дьюбен очень понравился мне как человек. Мы легко нашли с ним общий язык, отлично понимали шутки друг друга и я даже получил приглашение посетить его дом, находящийся в городе Сверендер, что в нескольких днях пути отсюда. Я же, в свою очередь, подробно объяснил, как найти меня в столице.

Мы оба отлично понимали, что предстоит нам в ближайшие часы, но даже не затрагивали эту тему в разговорах. Переживем, значит встретимся, останемся здесь навечно, ну что ж, судьба.

Под вечер показался разъезд кирасир, дежуривших у входа в ущелье со стороны Сетокса.

Вайхи пришли, но входить в проход не стали, встав лагерем, дожидаясь утра. Вот и прекрасно, с нашей стороны все готово к встрече, большего мы уже не в силах предпринять. Короткое совещание в штабной палатке, где мы еще раз пробежались по плану обороны, затем выслушали указания на случай внезапной ночной атаки степняков и все разошлись по своим местам. Мы с Анри сидели у костра вместе с Дьюбеном и парой его младших офицеров. Совершенно незаметно в моих руках оказалась гитара, и я не стал артачиться. Один Господь располагает, что будет с нами завтра, а пока… Пока мы живы, здоровы и полны надежд.

Я пел разные песни, и о любви, и о мужестве, романсы, залихватские казачьи, благо все мои песни воспринимались хорошо. Возле нашего костра становилось тесно, а за спинами собрались солдаты, послушать нечто не очень обычное, но весьма приятное на слух. Я же чувствовал себя в ударе, исполняя много хороших песен для многих хороших людей.

Только лопнувшая струна остановила мой импровизированный концерт, когда время уже перевалило далеко за полночь.

Коллайн в шутку заявил, что следующий концерт будет обязательно платным, а на сегодня все, господам слушателям просьба разойтись.

Глава 21

Не спеши ты нас хоронить

Порывистый ветер гнал низкие косматые облака наполненные влагой. Все мы смотрели вверх, моля небеса только об одном, чтобы не было дождя. Сильному дождю вполне по силам похоронить все наши надежды на счастливый исход дела.

Солдаты заняли свои места еще затемно, готовясь к приходу вайхов. Я поднялся к фер Стянуа, находившемуся в окружении нескольких офицеров на верхней площадке сооруженного из мешков с глиной редута. Отсюда открывался неплохой вид на предполагаемое место сражения. Сквозь ущелье практически постоянно дул не слабый сквознячок, так что за потерю видимости от порохового дыма можно сильно не опасаться, дым развеется быстро. Один из офицеров показал рукой на небольшую группу всадников, карьером приближающийся к нам. Это кирасиры, следящие за действиями вайхов и нетрудно догадаться, что враг выступил.

Всадники въехали через проход, спешно расчищенный от рогаток, и присоединились к остальным. Короткий доклад одного из них только подтвердил нашу уверенность о скорой атаке вайхов. Наконец, спустя считанные минуты, появились и сами они.

— Приготовились — подал команду фер Стянуа, и все мы бросились занимать свои места.

Кирасиры выстроились колонной по восемь всадников в ряд. Мне определили место в третьем, примерно посередине ряда. Как обычно слева от меня находился Проухв, а по правую руку встал Анри Дьюбен. Колайн оказался в шеренге сразу за мной, а оба Диких, Ворон и Кот во втором ряду, прямо перед нами.

Первые два ряда это сильнейшие бойцы, их задача самая сложная и то, что я оказался в третьем — это почетно для меня и ни как не иначе.

Незадолго до этого ко мне подъехал Кот и протянул мешочек с чем-то непонятным. На мой немой вопрос он пояснил, что внутри конский волос и этот мешочек следует вложить в тулью шляпы, поскольку шлем я решил проигнорировать, слишком уж неудобным он мне показался. Что ж, не лишняя предосторожность, голова и так мое самое слабое место, что всегда было понятно мне, а теперь стало ясным и для остальных. Когда я в полголоса заявил об этом Коллайну, он начал ржать, на что я заметил, что у его лошади это получается лучше. Дьюбен, услышавший наш разговор поддержал Коллайна так заразительно, что я не выдержав, расхохотался сам.

Они расхохотались еще пуще, глядя на выражение моего лица, после того как мы услышали рассказ Шлона. Он с совершенно серьезным лицом поведал кирасирам, что его барон всегда смеется перед боем и вообще он человек веселый. Шлон только раз видел его злым, когда Нектор умудрился испортить обед. Тогда барон вскочил на коня, и полдня гонял по степи то ли тридцать то ли все сорок вайхов, пока не успокоился. Нектор заявил, что обед испортил не он, а сам Шлон, вайхов же было всего двадцать восемь и что Шлону ни в чем нельзя верить.

Вот сборище негодяев, подумал я.

Но все это произошло до того как, а сейчас мы наблюдали, как в долину перед нами все втягиваются и втягиваются вайхи. По телу Ворона пробежала крупная дрожь, животные отлично чувствуют эмоции своих хозяев. Я успокаивающе потрепал его по гриве и добавил, склонившись к самому его уху — Все в порядке малыш, все будет хорошо, вот увидишь.-