Ольга Куно - Охотники на тъёрнов Страница 65

— Напрасно, — спокойно возразила я, — это в ваших интересах.

— Возможно, — столь же спокойно, пожалуй, даже с достоинством кивнул он. — И тем не менее не собираюсь.

— Ну, хорошо, — временно сдалась я. — Тогда скажите другое. Когда вы в последний раз были в королевском дворце?

— В королевском дворце? — прищурился тъёрн, разглядывая меня, словно сумасшедшую. — Кто бы, по-вашему, пустил меня в королевский дворец?

— Вам кажется, что этот дом похож на графские хоромы? — поддержала его Мари.

— Леди, будьте добры, не вмешивайтесь в разговор, — вежливым, но твёрдым тоном велел Винсент.

Она послушалась. Винсента вообще редко кто не слушался, когда он брался отдавать приказы.

— То есть вы утверждаете, что в королевском дворце не появлялись? — настойчиво переспросила я.

— Нет, — иронично отозвался тъёрн, мотнув головой.

— Допустим. Вам что-нибудь известно о живущих там тъёрнах?

— Ничего мне неизвестно, — устало откликнулся он. — Я живу здесь своей жизнью, тихой и спокойной. Ни с кем из своих сородичей не общаюсь. У меня есть на то свои причины.

Я задумалась, поджав губы. Чего-то он недоговаривал, но в целом, кажется, говорил правду. А что не всю — ну, так это и неудивительно. Кто мы ему, чтобы с нами откровенничать? Представители того самого института, преследований которого он опасался практически с самого момента своего появления в нашем мире, на протяжении нескольких лет?

Моё плечо сжала чья-то рука. Я обернулась, хотя взгляд по-прежнему был отсутствующим.

— Почему ты не говоришь с ним на языке тъёрнов? — требовательно спросил Дилан.

Я слабо усмехнулась.

— Не могу.

— Что значит «не можешь»? — удивился Следопыт. — Он же тъёрн. Сейчас смена фазы. Так почему же нет?

— Потому что он — уже больше человек, чем тъёрн, — сделала единственно возможный вывод я.

Точно знать я ничего не могла; всё, что происходило, являлось случаем исключительным, возможно, единственным в своём роде. Но интуиция в сочетании с опытом позволяла кое о чём догадываться. Тот, с кем я разговаривала, так сильно сблизился с людьми — вернее сказать, с одним конкретным человеком, — что по прошествии этих четырёх лет и сам успел стать не совсем тъёрном. Отчасти — да, но не до конца. И именно поэтому его присутствия было недостаточно, чтобы позволить Вещательнице пройти трансформацию.

Я отыскала глазами Винсента. Мы переглянулись, после чего он легонько кивнул, давая понять, что принимает к сведению моё мнение. Последовало столь же беззвучное совещание с Диланом и Джен.

— Хорошо, — проговорил затем Винсент.

С продолжением Воин помедлил: решение давалось ему нелегко. И я не могла его в этом упрекнуть, хоть и была более уверена в правильности выбранного пути.

— Мы не станем отправлять вас через Врата, — сказал, наконец, тъёрну Воин. — Быть может, должны были бы, но не станем. Мы уйдём и оставим вас здесь. Но имейте в виду: если что-то изменится, если вы начнёте убивать людей ради крови, мы найдём вас без труда.

— Ни минуты в этом не сомневаюсь, — хмыкнул тъёрн.

— Спасибо вам.

Мари приложила руку к груди; второй рукой она по-прежнему сжимала рукав своего мужа.

— Да, спасибо, — поддержал её тъёрн. — Сказать по правде, я не ожидал такого исхода встречи с людьми…вашей профессии.

— Что вы знаете о людях нашей профессии? — не без враждебности отозвался Винсент.

— Верно, пожалуй что очень мало, — признал тъёрн.

Винсент ничего на это не ответил. Мы вчетвером устремились к выходу, затем направились к лошадям. И уже готовы были их оседлать, когда снаружи, возле забора, нас нагнал тъёрн.

— Хочу кое-что вам сказать, — произнёс он, кладя руку на холку одного из коней. — Я не бывал во дворце, но знаю, что там действительно обитает кто-то из моих сородичей.

— Сколько? — быстро спросил Винсент.

— Мне известно только об одном.

— Вы знаете, под каким именем он скрывается?

— Нет, — покачал головой тъёрн. — Но есть одна вещь, которую вы, наверное, захотите знать. Около двух…пожалуй, даже трёх месяцев назад он стал разыскивать других тъёрнов. Осторожно, не поднимая шума и не напрямую. Но до меня дошла эта информация. Я не стал откликаться на зов, поскольку, как уже говорил, имею свои причины держаться от сородичей в стороне. Но раз зов дошёл до меня, он мог дойти и до других. И эти другие вполне могли поступить иначе.

— Ясно, — кивнул Винсент. — Спасибо, это важная информация.

Мы неспешно двинулись по просёлочной дороге, направив лошадей обратно, в сторону дворца.

— И что вы на всё это скажете? — мрачно спросил Дилан.

Дорога была широкая, что позволило ему поравняться со мной и Винсентом.

Воин в раздражении качнул головой, давая понять, что даже высказываться на эту тему ему неприятно.

— Вот именно! — подхватил этот молчаливый знак Следопыт. — Их отношения болезненны, чтобы не сказать хуже. Всё это ненормально от начала и до конца.

— Считаешь, мы приняли неверное решение? — осведомилась я.

— Не знаю. Не исключено. Думаешь, так может продолжаться до бесконечности? Ему несомненно не хватает потребления крови в нынешнем режиме. Пока он сдерживается, но что будет дальше? Если хочешь знать моё мнение, то вот оно. Рано или поздно ему снесёт крышу. Он одуреет от нехватки крови и убьёт свою жену. Или, в крайнем случае, если мозги не совсем ему откажут, пойдёт убивать других людей.

— Всё может быть, — не стала спорить я. — Но мне так не кажется. Не забывай: я даже не смогла перекинуться в его присутствии. Не удивлюсь, если потребность в крови будет, напротив, становиться всё более и более слабой.

Дилан хмурился, моими словами не убеждённый.

— Гадать не имеет смысла, — всё-таки заговорил Винсент. — Но Дилан прав в том, что просто так оставлять эту историю на самотёк нельзя. Помимо всего прочего на них могут выйти другие Охотники, а раз уж мы приняли решение на этот счёт, должны позаботиться о том, чтобы оно соблюдалось. В следующий раз, когда окажемся в Запретном Лесу, надо будет известить обо всём ведьм. Они присмотрят за этой парой.

Упоминание Запретного Леса, кажется, немного повысило Следопыту настроение, и дорога пошла веселее. Но ненадолго. Мы успели проехать ещё несколько улиц, когда Дилан резко придержал коня. Пытаясь повторить его манёвр, я чуть было не рухнула на землю. А Дилан, не замечая ничего вокруг, с шумом выдохнул:

— Опять!

Он прикрыл глаза, «прислушиваясь».

— Где? — почти закричал Винсент.

— Не здесь, — сказал Следопыт. — Далеко. В другой части города… Возможно, — ответил он на не прозвучавший вопрос Винсента.