Виталий Зыков - Владыка Сардуора Страница 66

Хоть бандит и говорил тихо, но остальные его услышали. В зале повисла звенящая тишина.

– Жаль… – К’ирсан вздохнул, а затем громко и зло спросил: – Да только разве это что-то меняет?! Не можем спасти, значит, отомстим.

Ответ Храбра потонул в дружном вопле бойцов, вскочивших на ноги и с воодушевлением начавших что-то орать. Понаблюдав за этим зрелищем некоторое время, Кайфат незаметно улыбнулся и приказал:

– Раз так, выдвигаемся. На месте посмотрим, что за птица этот дворянчик.

Разумеется, он понимал, что лезть вот так, в лоб к дому-крепости было совершенно непрофессионально. По уму следовало все разведать и лишь затем штурмовать, но… это первая серьезная операция отряда. Если сейчас отступить, то неизбежно упадет моральный дух, начнутся разброд и шатания. Охваченные энтузиазмом бойцы просто не поймут рассуждений о тактике и стратегии, когда им нужна месть. Что ж, они ее получат.

Через четверть часа отряд К’ирсана стоял в сотне саженей от жилища барона, имени которого он так и не удосужился узнать. Их уже ждали. Ворота были закрыты, у бойниц наблюдалось какое-то шевеление, а на крыше, не скрываясь, торчали наблюдатели. Расстояние не позволяло разглядеть детали, но стены, похоже, укреплены магией, а дверь и бойницы вовсе прикрывали Щиты Воздуха.

– Что-то больно много чар для захудалого провинциального дворянина, – удивился К’ирсан.

– Говорят, хозяин колдуна из Заурама выписал, – пожал плечами Храбр. – Местные на него обижены. Больно охоч до девок молодых, меры не знает. А чуть что не по его, сразу молнией бьет. Народец здешний пробовал барону жаловаться, да без толку. Просителей взашей из господского дома вытолкали.

– Вот мы в роли спасителей и выступим, – скривился Кайфат. – Нам везет.

– Ага, как утопленникам. Крепкий форт, в нем десятка два, а то и все три бойцов плюс колдун… Плевое дело.

– Храбр, не стоит так драматизировать. Справимся.

Посылать людей на штурм К’ирсан не собирался. Здесь нужна тяжелая пехота, закаленная в боях и привыкшая брать крепости посерьезней этой. В его же отряде лишь у трети кольчуги и кожаные кирасы, остальные щеголяют стегаными куртками. Амулеты и артефакты дают некоторый шанс на победу, но явно недостаточный. Нужна какая-то хитрость… И внезапно пришедшая в голову Кайфата идея заставила его самым гадостным образом усмехнуться.

Порывшись в сумке, он достал изогнутую ветку орешника и сунул Канду в руки.

– Держи, это простейший артефакт для поиска пустот в земле. Заранее сделал, надеялся – не пригодится, но видишь, как получается… Настройся на него, как я показывал, затем пошатайся по округе. Как найдешь подземный ход, постарайся проследить, где он заканчивается. Не хотелось бы, чтобы, когда припечет, барончик сбежал. – И уже Храбру добавил: – С парнем отправишь десять человек, и пусть охраняют его как зеницу ока.

– Твое колдунство, думаешь, хозяин крепости испугается настолько, что решит сбежать? – удивился Храбр.

– Кто знает, – сказал К’ирсан задумчиво. – Кто знает. Ладно, собирай своих… лейтенантов. Через час начнем.

Перед самым началом похода он присвоил Храбру звание капитана, а троице проявивших себя бойцов – лейтенантов. Кандидатуры выдвигал бывший главарь, однако лишь двое оказались недавними бандитами. Впрочем, личности всех были хорошо Кайфату известны, никаких возражений не вызвали.

– Группам Рольфа и Лоренца отойти к домам. Затем по сигналу скрытно выдвигаетесь на дорогу и около тех валунов разворачиваетесь в цепь. После появления дружинников работаете по привычной схеме, как на тренировках: сначала двойная атака пульсарами, затем добиваете мечами. Если побегут – не преследовать, опять жгите из браслетов, – сообщил К’ирсан, прямо на земле рисуя план сражения и разъясняя лейтенантам их задачи. – Теперь ты, Жижек. Обойдешь крепость с тыла и займешь там позицию. Действуешь по обстановке, главное – не дай дружинникам зайти нам в тыл. – Немного подумав, Кайфат с сожалением достал из сумки глиняную фигурку грызуна с огромными щеками и протянул Жижеку. – И держи «землеройку». Если получишь команду на штурм, сначала применишь ее.

Новоиспеченный лейтенант с опаской взял артефакт в руки. Эта игрушка была среди трофеев, захваченных в одном из караванов, и Кайфат успел еще в лагере растолковать командирам, как ею пользоваться. Сам он нечто подобное использовал в Халифате, создав волну песка и проломив крепостную стену. Творение местных умельцев было гораздо менее разрушительным, зато им мог пользоваться и немаг.

– Дальше… Чтобы гарнизон вышел в поле, придется немного пошуметь, а потом как-то занять баронского чародея. Так что как только я займусь волшбой, общее командование переходит к тебе, Храбр. Вопросы имеются?

– Кроме того, с какого перепугу дружинники из дома выйдут, – никаких, – развел руками тот и добавил: – Твое колдунство.

– Говорю же, это моя забота. Если все понятно, то начинаем.

Свистнув ускакавшего куда-то Прыгуна, К’ирсан зашагал в сторону замка. Храбр и еще трое бойцов из тех, кто получил по браслету с заклинанием Щита, поспешили следом. Им предстояло заботиться о его безопасности, пока сам Кайфат будет занят чародейством. А Руал проследит, чтобы охранники не превратились в убийц. Конечно, такого поворота он не ждал, но и особых иллюзий не питал. Лучше быть живым параноиком, чем мертвым болваном с верой в человечество.

Остановился он саженях в пяти от двух вросших в землю валунов. Вытащил нож и принялся под корень срезать траву, освобождая участок диаметром в сажень. И даже не подумал попросить кого-нибудь помочь. У бойцов свои задачи, у него – свои.

Подобная наглость в крепости не прошла незамеченной. На крыше началось какое-то шевеление, затем там появилось трое арбалетчиков, которые один за другим разрядили их по К’ирсану и его людям. Попасть мог лишь один болт, но и тот отбил Храбр, на мгновение активировав защитный браслет.

– Колдун, поспеши. Сидеть и смотреть, как мы здесь возимся, они не будут, – поторопил капитан.

К’ирсан отвечать не стал. Молчком встав в центр круга, он обнажил клинок, обхватил рукоять обеими руками и погрузил сознание в Сат’тор. Искра в глубине сознания вспыхнула огнем, Сила хлынула в меч. Из самого его кончика ударил темно-зеленый луч, и Кайфат принялся выжигать им на земле сложный геометрический узор, где линии перемежались с таинственными письменами. Каждый новый знак, каждый символ наполнялся энергией и начинал светиться.

Идея этого заклинания пришла К’ирсану в голову случайно, еще во времена службы у барона Орианга. Первый разработанный им ритуал, призванный спрятать результаты экспериментов от чужих глаз, имел побочные эффекты, и лишь в Сардуоре удалось избавиться от самых неприятных из них. А вот чтобы специально повторить один из них, Кайфату пришлось немало попотеть. Стоило же оно того или нет, он узнает прямо сейчас.