Гай Орловский - Ричард Длинные Руки – виконт Страница 95

– Опять собака? – буркнул он. – Придется ее в дворянское достоинство, чтобы мне общаться не зазорно. Пожалуй, дам я ей графский титул! Для начала.

– Ну, мы пошли, – сказал я.

Король сказал неожиданно:

– Сэр Ричард, у меня к вам вопрос.

У меня внутри сжалось, но ответил я с подчеркнутой теплотой и любезностью:

– Все, что могу, Ваше Величество. И даже больше!

– «Больше» – это значит соврете?.. Понятно. У меня вопрос, почему вы это… это создание, хотя, наверное, точнее бы назвать исчадием, назвали подземным ангелом?

– Потому что это подземный, – ответил я твердо и посмотрел ему в глаза прямо и честно, – ангел.

Он ответил мне взглядом, что в искусстве врать, глядя прямо в глаза, с королями никто не сравнится, так что не надо, сказал еще настойчивее:

– Сэр Ричард, насколько я знаю, Господь низверг взбунтовавшихся против своего Верховного Сюзерена, да так низверг, что они пробили земную твердь и теперь навеки обитают там… в глубинах… именуемых адом! И с тех пор те светлые ангелы стали… темными. И называются уже вовсе не ангелами!

Я покачал головой.

– Ах, Ваше Величество, какой же вы мудрый в управлении страной и какой наивный в таких сложных философских вопросах!.. Вы сейчас озвучили упрощенную версию для печати, то есть для простого народа. Но вы-то не простой?

Он подумал, сказал с подозрением:

– Ну?

– И я не простой, – подсказал я. – Мы знаем больше. Все было намного сложнее, но как – знают только достигшие более высоких уровней.

– А почему наши отцы церкви ничего о таких… ни слова?

– Потому что ваши, – ответил я отечески, подчеркивая последнее слово, – отцы! Все отцы с детьми говорят иначе, чем друг с другом. Не объяснять же детям, откуда они берутся?.. Кого в капусте нашли, кого аисты приволокли, и никому не приходит в голову спросить: какие такие аисты в январе?.. Так и учение церкви. Простому народу излагаем как можно проще, а вот продвинутым пользователям… Простите, Ваше Величество, но вы даже ни разу не грамотный, так куда уж вам наши церковные тайны излагать всерьез?

Он пробурчал подозрительно:

– Архиепископ знает?

– Знает, конечно, – ответил я уверенно. – Но никому не скажет. Это есть наша великая жидомасонская тайна! Для малограмотных, а уж для совсем ни разу не грамотных – версия попроще…

Я умолк и посмотрел на него с умилением и христианской любовью, ну как смотрим на самых любимых чад Господа: дурачков и прибитеньких. Король буркнул в неловкости:

– Ладно, чего с герцогом? Если появлюсь неожиданно и всем все расскажу…

– Вы король или дурак? – спросил я. – Странные речи ведете, Ваше Величество! Это потом королю можно быть круглым дураком, когда укрепится престолонаследование и прочие вырождения, что приведут к «Марсельезе», но сейчас вам в дураки пока рано. Для ваших подданных, как видите, герцог ничуть не хуже короля. Пока вы воевали, укрепляя пределы, он тайком вербовал сторонников, раздавал обещания, титулы, звания. Верные вам теперь в меньшинстве, да и те затихли. Понимают, что либо герцог начнет отнимать у них владения, либо надо начинать с ним затяжные войны… А вот тех, кто присягает любому правителю, при котором налоги меньше, а вольностей больше, – тех всегда большинство!

Он скрипнул зубами.

– Подлый народ!

– Народ будущего, – заверил я. – Грядущая раса.

– Видение было? – спросил он саркастически. – Сплюньте. Это гадость, а не видение. Послано дьяволом! Никогда люди не забудут про честь, верность, доблесть… У меня мало верных людей? Тем ценнее будет победа. Мы победим, сэр Ричард!

– А как же иначе, – пробормотал я. – Тонешь, а планы на женитьбу строй. Ваше Величество, опасно нам заниматься сотрясением воздуха, именуемым галантно-светской беседой. Пусть другие интеллигентничают, а мы – люди действия. Ждите, мы скоро!

Я некоторое время выжидал у двери, прислушивался, затем подозвал Пса, тихонько застонал, заскулил, посмотрел на него выразительно. Пес взглянул с недоумением, скульнул неуверенно.

– Молодец, – прошептал я. – Давай еще! Громче.

И сам заскулил. Пес обрадованно подхватил, взвыл чуть ли не во весь голос. За моей спиной испуганно вскрикнула Фрида, чертыхнулся, а затем забормотал покаянную молитву сэр Смит, а король буркнул вполголоса, что не станет покупать такую воющую собаку, даже даром не возьмет.

Через некоторое время с той стороны послышались шаги, донеслись голоса:

– Собака воет…

– Сам слышу! Откуда ночью в подвале собака?

– Наверное, за Джоном увязалась…

– Но она вроде бы во дворе бегала…

– Наверное, то другая.

Пес взвыл снова. Я прислушался, один мужик сказал раздраженно другому:

– Позови Антиса.

– Он спит. Да это и не его собака…

– Но ключ у него? А там разберутся, чья. Я с ума сойду от этого воя!

– Скажи честно, не сможешь спать на посту.

Шаги удалились, мы выжидали, король и сэр Смит потихоньку обнажили мечи. После долгого ожидания снова затопало, на этот раз с той стороны к двери приблизился только один человек. Пес посмотрел на меня и по моему знаку скульнул снова. Загремел висячий замок, с грохотом отодвинулся железный засов.

Я сделал знак Псу оставаться на месте. Дверь приоткрылась, показалось звездное небо с огрызком луны, сонный голос позвал:

– Ну, где ты там? Вылезай.

Пес по моему знаку заскулил громче, жалобнее. Человек за дверью выругался:

– Ты что, в капкан попал, что ли? Так нет там капканов…

В темном проеме появилась грузная фигура, человек тупо всматривался в черноту. Я сбоку протянул руку, схватил за волосы и сильно дернул. Сэр Смит подхватил падающее со ступенек тело, стукнул мечом плашмя.

– Свяжите, – велел я, – нельзя подданных короля убивать ни за что ни про что, да еще на его глазах. Мы быстренько… Фрида, пройдись по городу и послушай новости. Не все же спят? Когда турнир, народ на улицах все ночи… Если получится, можешь купить для Его Величества плащ с капюшоном. Лучше всего – монашеский, на них внимания не обращают. И полно их что-то… Сэр Смит, вам надлежит купить самых лучших коней… Понимаю, лучшие остались там, около церкви, но когда-то и тех вернем. Его Величеству негоже ходить пешком, у него зад тяжеловат. Хорошо бы найти Кадфаэля…

– А вы, сэр Ричард? – спросил Смит.

– Я, типа, менеджер, – ответил я туманно.

Небо в звездах, но после подвала даже лунный свет кажется ярким, я вышел, нагибая голову и посматривая по сторонам бегло, не привлекаю ли внимание. В нашу сторону никто не смотрит, я подал знак в подвал, сэр Смит и Фрида быстро выскользнули и сделали вид, что они прямо живут там, во дворе, неспешно направились в сторону крыльца.

Я прикрыл дверь и навесил замок. С той стороны Пес попробовал скрести дверь, я услышал жуткий звук, словно обшивку космического корабля царапает ковш шагающего экскаватора, затем донесся успокаивающий голос короля, и скрежет оборвался.