Путница - Александра Лисина Страница 27

Он даже не бежал – буквально летел сквозь лес, чудом уворачиваясь от встречных деревьев. Лап уже не различить. Вместо деревьев – сплошная серая пелена. Ветер веки выворачивает. В ушах свистит, за спину даже посмотреть жутко – так наверняка воздушные дыры зияют величиной с гору! А Ширра даже в ус не дует и ломится сквозь пространство, как дикий тур сквозь тонкий весенний лед!

Я тихо взвыла, боясь лишний раз пошевелиться. Всю мою тоску и уныние как ветром сдуло, на них даже времени не осталось, потому что на смену горечи пришло вполне справедливое возмущение. Я столько кар для скорра придумала по дороге, столько заковыристых слов, чтобы хоть как-то отвлечься… А он все бежал и бежал – мощно, упруго, неутомимо. В какой-то момент одним громадным прыжком играючи перемахнул попавшуюся на глаза речушку. С ходу промчался по небольшому болотцу, но не утонул и даже не испачкался. Говорят, некоторые жуки умеют скользить по воде, а еще лягушки, что придумали способ преодолевать широкие лужи. Но он-то не жук! В нем весу побольше, чем в человеке, чуть ли не вдвое! Да еще и я сверху! А этот гад даже глазом не моргнул!

Теперь понятно, почему о них никто до сих пор не слышал: такой перед самым носом пронесется, все пальцы тебе отдавит, нос откусит, а ты только ветер на лице почувствуешь и спросишь, откуда дует. Не зря ушастые сразу лапки подняли кверху, не рискнув с ним связываться – с таким свяжешься и враз окажешься под дерновым одеяльцем. Никаких костей не соберешь.

Наконец мохнатый скакун подо мной начал замедляться.

Вот и деревья замелькали пореже, вот и лучики солнца показались из-за низко опустившихся облаков. Потом стали различимы движения сильных лап, из-под когтей прекратили взлетать земляные комья. Если постараться, то уже можно было увидеть отдельные листочки, кустики, деревца. Вот и палочка какая-то проскочила, переломленная острым когтем… Хотя нет, не палочка, а вроде бы целое бревнышко, но рядом с такой тушей даже оно кажется неуместно хрупким. Потом мы пересекли небольшой ручей, куда я, засмотревшись по сторонам, чуть было не свалилась. Затем проступили пышнолистные кусты, ощутимо потянуло прохладой, затем почему-то – дымко́м, жареным мясом и специями. Наконец скорр полностью остановился и коротко рыкнул.

Я торопливо сползла с его спины, будучи пока не в силах ни говорить, ни тем более ходить. Ноги все еще подрагивали от напряжения, поэтому, оказавшись на твердом, я обессиленно шмякнулась на землю. А потом помотала головой, пытаясь избавиться от тошнотворного двоения в глазах, потерла саднящие веки и жадно хватанула ртом свежий воздух.

– Д-дурак, – пролязгала зубами, когда ко мне вернулась речь. – П-предатель м-мохнатый. Еще раз так сделаешь, п-пожалеешь, п-понял?

Ширра насмешливо фыркнул, отчего мое раздражение моментально перешло в категорию бешенства, но, прежде чем я окончательно взорвалась и наговорила гадостей, откуда-то сбоку раздался подозрительно знакомый, на редкость спокойный голос, заставивший меня осечься:

– Вы опоздали.

– Шр-р-р, – возразил Ширра, без всякого удивления взглянув на подошедшего Леха.

– Я ждал вас раньше. Что случилось? Трис возражала слишком… м-м-м… сильно?

Кот снова фыркнул, на этот раз пренебрежительно, и я вновь лишилась дара речи, потому что только сейчас соизволила оглядеться и понять, куда привез меня мохнатый обманщик: небольшая полянка неподалеку от обочины, мирно щиплющие траву кони, тяжело груженые повозки, поставленные в круг, небольшой костерок, на котором уже закипает травяной напиток, загадочно улыбающиеся лица вокруг…

– Доброе утро, как спалось? – вежливо улыбнулся Лех, мудро не дойдя до меня нескольких шагов. – Я, конечно, понимаю твою любовь к ночным прогулкам, но в следующий раз, пожалуйста, вернись пораньше. Знаешь, какого труда мне стоило убедить народ, что с тобой все в порядке и ты нагонишь нас позже?

– Опасно гулять в Приграничье ночью, – неодобрительно буркнул Яжек. – Если бы не Ширра, поутру пошли бы всем миром искать. Мало ли что могло случиться? То ли в кустиках потерялась, то ли зверь какой уже схарчил… Хорошо, Лех предупредил о твоих прогулках, а то бы вовсе с места не стронулись, пока тело не нашли.

– А еще лучше – не ходи по лесу, – наставительно добавил Кеол. – Тут тебе не столица, стражи поблизости нет, зато упыре-э-эй… хоть с хлебом ешь. Думаешь, мы зря навстречу вам вышли? Таких, как ты, тут без закуски едят. Только на скорра твоего и надежда.

Северяне дружно кивнули, одновременно жуя сдобные лепешки.

– Ой, Трис! – радостно воскликнул выглянувший из-за повозки Лука. – А ты чего так долго? Я для тебя камушек красивый нашел. Хочешь покажу?

– Да отстаньте вы от человека, – проворчала Зита, перехватив мальчишку на полпути. – Лука, не трогай ее пока, дай дух перевести. Велих, чего сидишь? Помоги подняться! Не видишь, Трис устала с дороги! Наверняка ноги свело – чай, на Ширре-то сидеть неудобно!

Я медленно перевела взгляд с одного лица на другое, а потом на третье и дальше, искренне пытаясь понять, почему никто из них не удивлен. Даже мальчик. Но затем вспомнила, что вещи-то мои Ширра с самого утра принес. А значит, виделись уже в лагере, успели договориться. И, кажется, я даже знаю с кем.

Лех перехватил мой свирепый взгляд и поспешил отступить на шаг.

– Трис, а ты уже ужинала?

– Нет, – медленно протянула я, сузив глаза. – Но найду, кем перекусить, не переживай.

– Да я не переживаю, просто… неужели Ширра тебя не предупредил? – еще быстрее попятился воин, когда я поднялась и решительно двинулась в его сторону. – Я всего лишь попросил его за тобой присмотреть. Ночь все-таки, темно, звери вокруг дикие. Мы… э-э, поговорили тут… да ничего страшного, просто Беллри поработал в качестве толмача: ты же знаешь, он нашего Ширру хорошо понимает… вот и подумали, что вместе идти гораздо легче и безопаснее. А он уже позаботился о том, чтобы ты… э-э-э, не заблудилась в лесу… ну, случайно. Для того и привел обратно.

– Вот как? – совсем нежно проворковала я, плавным движением обернувшись. – Так это была его идея?

– Конечно, – сдал его с потрохами Лех. – Он все это и придумал. Я только поддержал.

Ширра от такой подставы недовольно рыкнул, но, едва взглянув на мое лицо, передумал сводить счеты здесь и сейчас, а вместо этого вильнул хвостом и со всей доступной скоростью ретировался в кусты. Только его и видели.

Я проводила его кровожадным взглядом, а затем медленно разжала кулаки и несколько раз заставила себя вдохнуть и выдохнуть.

Ладно. Пусть идет. Потом я его все равно выловлю и заставлю пожалеть о том, что не соизволил поинтересоваться моим мнением. Знал же, мерзавец, что я решила не возвращаться, но все равно заставил меня это сделать. Закинул, понимаешь, на спину,