Арсенал Регрессора - Оливер Ло

Оливер Ло

Арсенал Регрессора

Глава 1

Конец всего

Небо над нами не просто горело. Оно ломалось, как дешевое, грязное стекло, не выдержавшее веса навалившегося на него кошмара.

Грохот стоял такой, что собственные мысли казались жалким шепотом. Я дернул левой рукой, и «Коготь Фенрира», массивный наруч из черной стали, отозвался хищным лязгом. Крюк выстрелил с металлическим визгом, пробил воздух и с влажным хрустом впился в глазницу Адской Гончей.

Тварь взвизгнула, но я уже не слушал. Рывок троса. Инерция швырнула меня вперед, навстречу оскаленной пасти.

В полете я сменил реликт.

Наруч на правой руке вспыхнул, исчезая в пространственном кармане. Реальность на миг дрогнула, и вместо когтя в ладонь легла рукоять ледоруба. Тяжелая, пропитанная кровью тысяч монстров за эти двенадцать лет ада альпинистская кирка.

Я ударил на противоходе. Острие вошло в череп твари, как в масло. Зеленоватые искры магии и черная кровь брызнули в сторону.

— Десять за минуту, — выдохнул я, стряхивая ошметки мозгов с лезвия. — Артем, ты отстаешь.

Мой напарник телепортировался в метре от меня. Воздух схлопнулся с хлопком, и Артем рухнул на одно колено, едва устояв на ногах. Его левая рука висела плетью, изодранная в лоскуты, а лицо было бледнее, чем у тех мертвецов, что бесконечным потоком лезли из разломов.

— Иди к черту, Костя, — прохрипел он, сплевывая густую, черную от копоти кровь. — Я маг, а не мясник. У меня энергия кончилась еще на Йормунганде. Я пуст.

— Отмазки, — усмехнулся я, хотя внутри все сжалось в ледяной, колючий ком.

Мы оба знали правду. Это не просто тяжелый бой. Это был конец.

«Каскад». Событие, которого люди боялись все эти годы, а мы молились, чтобы оно осталось теорией. Одновременное открытие всех S-ранговых Искажений. Защита планеты рухнула.

Земля под ногами содрогнулась так, что нас подбросило. Асфальт пошел трещинами, из которых вырвался пар. Я поднял взгляд.

Там, где раньше был деловой центр, среди руин небоскребов, теперь высился Титан Атлас. Его кожа напоминала камень, а глаза горели, как два вулкана. Вместо неба он держал кусок скалы размером с квартал и методично, с пугающей неотвратимостью вбивал его в руины, превращая последний бастион человечества в пыль.

— Думаешь, он идет сюда? — Артем прислонился ко мне спиной, тяжело, со свистом дыша.

— Он идет повсюду. Как и все остальные. Тифон поднимает цунами на западе, Йормунганд душит континент на севере…

— А на востоке Левиафан, — закончил Артем с горечью. — Я видел сводку перед тем, как связь сдохла окончательно. Три часа назад эта тварь проглотила Ледяного Князя. Целиком. Вместе с его ледяным дворцом и свитой.

Я скрипнул зубами так, что свело челюсть. Артур Ригель, Ледяной Князь. Один из Девяти Королей, сильнейших Рейдеров планеты. Человек, способный заморозить океан одним жестом, исчез в глотке чудовища, как мелкая рыбешка.

Если пали Короли, нам ловить нечего.

Новая волна гончих выплеснулась из-под обломков. Двадцать? Тридцать? За ними мелькали тени покрупнее, трехметровые минотавры с секирами, крылатые дракониды, изрыгающие кислоту. Весь бестиарий человеческих кошмаров собрался на последний пир.

— Помнишь, как все начиналось? — хрипло рассмеялся Артем, глядя на приближающуюся орду. — Первые Искажения. Гоблины, скелеты с ржавыми мечами. Мы думали, это приключение. Игра. Мы были идиотами.

— Были, — согласился я.

— А теперь мы — мертвецы, которые просто забыли лечь в могилу. Но давай заберем их с собой побольше.

Я снова сменил реликт. Щит на Копье, Копье на взрывные сферы. Любого другого мага разорвало бы от такой частоты переключений. Их магические каналы перегорают, если использовать больше двух Реликтов.

Но я?

Я пуст. У меня нет магии. Я — идеальный сосуд. И поэтому я могу использовать всё.

Мы дрались как одержимые. Кирка, Коготь, щиты, взрывные артефакты. Я жонглировал ими, превращаясь в вихрь смерти. Артем телепортировался, вспарывая глотки кинжалом, появляясь и исчезая, как призрак.

Но врагов было бесконечно много. Они давили массой, трупами заваливая подходы.

— Костя, уходим!

Он схватил меня за плечо. Мир смазался, желудок подпрыгнул к горлу, тошнотворное чувство мгновенного перемещения. Никак не привыкну.

Мы выпали из реальности и рухнули на бетонный пол в развалинах какого-то торгового центра.

Тупик. Завалы со всех сторон. А снаружи уже слышался вой и скрежет когтей по бетону. Они взяли след.

— Дерьмо, — Артем сполз по стене, оставляя на штукатурке широкий кровавый след. — Мы знали, что это произойдет. Год назад, на переговорах Девяти Королей. Если бы не предательство…

— Не начинай.

— Нет, я начну! — в его тускнеющих глазах вспыхнула ярость. — Кто-то открыл Врата изнутри, Костя! Барьер не сломали снаружи, его отключили! Кто-то из наших продал человечество, чтобы получить место в новой иерархии. И мы сдохнем здесь из-за этой крысы!

Стена убежища дрогнула. С потолка посыпалась крошка. Атлас был близко.

— У меня есть план, — вдруг сказал Артем.

Он полез во внутренний карман куртки и достал золотистый, слабо светящийся клубок.

Нити Ариадны. Реликт S-ранга. Легенда, которую мы искали три года.

— Ты хочешь, чтобы я вязал носки, пока нас жрут? — я попытался оттолкнуть его руку, вернуть артефакт, но Артем сжал мои пальцы с неожиданной силой.

— Она не просто показывает путь. Она может вернуть тебя к началу лабиринта. В самое начало, Костя. До того, как открылось первое Искажение. До того, как мир сошел с ума.

Я замер. Взрывы снаружи казались далекими.

— Ты бредишь. Это миф.

— Нет. Я чувствую это. Но билет только один. Энергии хватит на одного.

Золотой кокон начал формироваться вокруг меня, нити разматывались, оплетая тело. Я дернулся, пытаясь вырваться, но магические путы держали крепче стали.

— Какого хрена, Артем⁈

— Ты единственный, кто помнит всё! — заорал он, перекрывая грохот рушащихся стен. — Ты помнишь карты всех Искажений! Расположение каждого Реликта! Слабости боссов! Ты — ходячая энциклопедия апокалипсиса!

— У меня нет таланта! Я даже не маг!