Если бы куклы могли говорить - Светлана Александровна Камушкова Страница 13

Златовласую хозяйку дома звали Кассандрой. Правда, все ее называли или Кэсс или миссис Лэир. От последнего обращения ее передергивало, но она терпела. Кэсс умудрялась делать десятки дел сразу: поставить пирог в духовку, предварительно замесив тесто, устроить стирку привезенных из поездки вещей, проверить домашнее задание дочери, параллельно подкармливая Юну остатками крема для пирога. Ее муж весь следующий день корпел над привезенными книгами, пыльными и потрепанными. Даже на обед он принес с собой кусок пергамента, свернутый в трубку. За что и получил этим же пергаментом по голове в воспитательных целях. После обеда он на пару часов исчез из дома, вернулся еще до сумерек, когда его жена взялась за приготовление ужина.

Юна с утра носившаяся между отцом и матерью, болтала и хохотала без остановки. Она перебирала привезенные подарки, пыталась помогать отцу в лаборатории, советовала матери, что готовить на ужин. И ни на секунду не расставалась с Майклом.

Слухи оказались правдивыми ровно наполовину. Кассандра Лэир была самой обычной женщиной, но работу по дому не доверяла никому. Кухарку она мягко, но требовательно отправила в отпуск, и как только за ошарашенной женщиной закрылась дверь, стала ворчать, мол, все вещи не на местах.

— Она готовит не так вкусно как ты, — сказала Юна матери, которая миниатюрным ураганом носилась по кухне, переставляя баночки со специями, кастрюли и ножи.

— Да ну? — Притворно удивилась Кэсс, смахнув с лица наглую светлую прядь. Волосы она заплела в длинную тугую косу.

— Ага, — кивнула Юна, — я пошла папе помогать.

— Напомни, что ужин через час, — вслед ей сказала Кассандра.

Грей Лэир тоже мало напоминал тот образ, что создали вокруг него слухи и сплетни. Ничего таинственного в нем не было. Отсутствовали и намеки на развитые амбиции или стремление к власти. Он напоминал ученого, слишком сильно углубившегося в свои изыскания. И если бы не жена и дочь, вполне возможно, он и стал бы таким отшельником. Судя по всему, Грэй и правда много знал, много работал, чем и заслужил внимание со стороны Совета. Не было тут ничего необычного, просто старания и желание узнать больше. Майкл чувствовал, что невольно стыдится прошлых мыслей о семье Лэир, но откуда ему было знать какие они на самом деле? Семейство жило своей жизнью, не требуя и не претендуя на лавры победителей.

— Мама сказала, что ужин через час, — Юна с ногами забралась в кресло рядом с рабочим столом Грэя. Майкла она посадила на стол рядом со стопкой книг. — Присмотри за моим другом, я хочу сменить платье перед ужином.

Грей и слова сказать не успел, лишь улыбнулся убегающей дочери. Игрушку он удостоил быстрым взглядом и вновь вернулся к работе. Майкл почти заскучал, когда в кабинет вошла Кассандра. Не говоря ни слова, она нежно обхватила мужа руками за плечи и зарылась лицом в растрепанные темно-каштановые волосы мужчины.

— И куда ты сегодня так спешно сбежал? — Промурлыкала она.

— Забрал определители у Гаспара, — Грей отложил ручку и исчерченный диаграммами лист. — Половину символов уже не разберешь, а круги в этих старых книгах, заметь, довольно любопытные.

— И чего нового в Совете? — Кассандра села в кресло. — Они все так же пляшут вокруг тебя и надеются, что ты вступишь в их закрытый клуб?

— О, ну это без сомнения, — Грей хохотнул. — Мне все больше и больше хочется высказать им все, и про мое свободное отношение к жизни, и про их принципы работы и выбор кандидатов….

Он замолчал, словно обдумывая мысль, внезапно пришедшую в его голову.

— М? — Кэсс приподняла правую бровь.

— Помнишь того молодого алхимика, которого я предложил вместо себя? — Наконец спросил ее Грей. — Эшнера.

Майкл почувствовал, что его словно ледяной водой окатили. Вот этого поворота событий он никак не ожидал. Выходит это сам Лэир предложил его кандидатуру на вступление в Совет. Но зачем, если сам он в Совет и не собирался?

— Да, помню. — Кэсс кивнула. — Вы еще ругались с королем по поводу его подготовки. Ведь его учитель…

— Решил устроить переворот власти. — Грея передернуло. — Благо его высочество лысиной почуял, что назревают проблемы. Успели выследить гада. Но дело тут не в его учителе. Кажется, парень о его планах знать не знал, но учился добросовестно. Это мне в нем и нравилось. В отличие от многих, он и правда хотел работать не ради себя. Я ведь общался с ним полгода назад. На встрече трех Советов.

О да, Майкл вспомнил тот разговор за одной из колонн парадного зала, во время приветственной речи короля. Встреча трех Советов, Алхимического, Военного и Магического, собрала тогда немалую толпу народа. Но было ужасно скучно и муторно. Майкл уже трижды пожалел, что пришел сюда, и откровенно зевал в стороне. Но приглашения от директора Университета — это все же статус, и не хотелось подводить хорошего знакомого. Именно его зевание и привлекло мужчину в длинном плаще. Зима только-только сдала свои позиции запоздалой весне, и многие еще не распрощались с теплой одеждой.

— Не скучай, через час речи станут интереснее, — незнакомец подошел почти вплотную к Майклу. Говорил он тихо, чтобы никто третий не услышал. Тень от колонны падала на его лицо, да Майкл и не собирался запоминать внешность случайного собеседника. А им оказался Грей Лэир, легенда и загадка среди алхимиков города. Они разговорились. Эшнер вспомнил, что тогда рассказывал, о чем думал. Он был искренне удивлен, что средний возраст Совета Алхимии — за пятьдесят. Молодежь не поднималась выше статуса помощника. Он поделился тогда своей мечтой о работе с первыми людьми алхимического общества, как с носителями знаний. Грей кивал, соглашаясь.

— А сегодня я столкнулся с ним в коридоре, — алхимик взял со стола карандаш, покрутил его в пальцах. — Почему у меня такое впечатление, что ему мозг промыли? Где открытый взгляд? Где честность в общении? Хмурый и грубый. Буркнул что-то про мой статус в обществе и прошел мимо. Думаешь реально человеку так поменяться?

— Ты же знаешь, что да, — Кассандра пожала плечами. — Полгода, огромный срок. Жаль, конечно, что так вышло. Ты довольно живо описывал его королю. Мне этот мальчик уже заочно начинал нравиться.

— Я уже жалею, что предложил его… — Грей вздохнул. — Думал, и правда, свежая кровь в Совете. Хоть будет с кем работать. Но он стал копией своего учителя.

«Данарел, сволочь, — стонал про себя