Алексей Калугин - Не так страшен черт Страница 29

Увидев нас с Гамигином, парень оперся правой ладонью о стол, а левой о спинку стула, на котором сидел, медленно поднялся на ноги и не спеша, вразвалочку направился в нашу сторону. Парень был невысок ростом, но жилист. Но особенно мне не понравилось выражение его лица – как бы скучающее и безразличное ко всему, – типичное для неврастеника, временно пребывающего в латентной стадии. Чего я страшно не люблю, так это иметь дело с психами, а парень явно был из породы тех, от которых можно было ожидать чего угодно.

Остановившись в шаге от нас, парень заложил руки за спину и, качнувшись с носков на пятки, с откровенной неприязнью посмотрел на детектива Гамигина.

Я пока еще надеялся уладить дело миром, а потому улыбнулся парню как можно более добродушно.

Парень поднял правую руку и, перекинув ее через голову, поскреб ногтями свастику на левой половине своего бритого черепа. Должно быть, мыслительный процесс требовал от него много сил и энергии, но в конце концов он выдал вполне осмысленную фразу, причем произнес ее, почти не разжимая губ, как чревовещатель:

– Это кафе для людей.

– Интересно, что в таком случае ты здесь делаешь? – удивленно посмотрел я на придурка со свастикой на голове.

То ли парень был непробиваемо туп, то ли давно уже привык к подобным замечаниям в свой адрес, только мой вопрос его вовсе не обидел.

– Я говорю о нем, – он взглядом указал на Гамигина.

Черт хотел было что-то сказать, но я поднял руку с открытой ладонью, советуя ему помолчать.

– А ты кто такой? – спокойно, без вызова спросил я у парня.

– Я здесь за порядком присматриваю, – ответил он. – Мне хозяин кафе за это деньги платит.

– И много? – полюбопытствовал я.

– А тебе что за дело? – Парень гордо вскинул подбородок и снова качнулся с носков на пятки.

– Там, на улице, – я большим пальцем указал через плечо на дверь, в которую мы вошли, – мальчишка за доллар взялся присмотреть за нашей машиной. Будь на его месте ты, я бы тебе даже такую работу не доверил.

Парень по-звериному щелкнул зубами.

– Тебе чего здесь нужно, пижон?

– А вот это уже не твое дело. – Я сделал шаг вперед, плечом убирая парня с дороги.

Парень выдернул правую руку из-за спины. В кулаке у него сверкнуло лезвие выкидного ножа.

Возможно, в уличной драке с такой же шпаной, как и он сам, парень был бы и не плох, но бросить вызов мне было с его стороны слишком самонадеянно. Я был не сильнее, но зато умнее его, и реакция у меня была отменной. Парень только еще занес руку с ножом для удара, а я уже врезал ему локтем в живот. Парень сдавленно охнул и удивленно вытаращил глаза. Не давая ему опомниться, я схватил за запястье руку, в которой он сжимал нож, и надавил большим пальцем на болевую точку, расположенную на внешней стороне ладони между большим и указательным пальцами. Пальцы на руке парня разжались, выронив нож. Свободной рукой я схватил противника за горло и кинул его на вращающийся стул рядом с ближайшим виртуал-автоматом. Парень попытался подняться на ноги, в ответ на что я наотмашь ударил его открытой ладонью по лицу, после чего схватил шнур от виртуал-аппарата и воткнул штекер в разъем контактной присоски на левом виске придурка. На лицевой панели автомата загорелось треснувшее оконце, в котором появилось изображение рыжеволосой девицы, как будто сошедшей со страниц моего настенного календаря. Девица, одетая только в полупрозрачные трусики, призывно улыбнулась и указала на надпись: «Жар тела. Тариф: 1 мин. – 1 руб.».

Бритоголовый снова дернулся, и мне пришлось ударить его кулаком по башке, точно в то место, где была изображена свастика. Достав из кармана пригоршню мелочи, я выбрал шесть пятирублевых монет и одну за другой кинул их в кассовую щель виртуал-автомата.

Не успел я нажать кнопку запуска программы, как парень расслабился и обмяк. Глаза его закатились под полуприкрытые веки, а на губах появилась улыбка влюбленного идиота.

– Тридцать минут счастья ему обеспечены, – сказал я, обращаясь к детективу Гамигину.

– Похоже, демонов здесь недолюбливают, – натянуто улыбнулся он.

Я наклонился и поднял с пола нож.

– Тебя беспокоит мнение этого недоумка? – спросил я, взглядом указав на наслаждающегося виртуальным сексом болвана.

Гамигин ничего не ответил.

Нож не был похож на самоделку, которыми обычно пользуется в драках дворовая шпана. Лезвие было широким, сделанным из хорошей стали, с глубоким долом по всей длине клинка – профессиональное орудие убийства.

Я закрыл нож и сунул его в карман пиджака – не оставлять же было его придурку со свастикой, который, придя в себя после виртуального секса, черт знает что начнет здесь вытворять.

– Пойдем поговорим с барменом, – предложил я Гамигину. – Только не советую тебе заказывать здесь что-либо – большинство фирменных напитков в местах, подобных этому, составлены из ингредиентов, каждый из которых в отдельности смертельно опасен.

Двое других посетителей кафе никак не отреагировали на драку. Скорее всего они даже не видели, что произошло. Бармен же, подавшись вперед и положив локти на стойку, с интересом наблюдал за нами. Когда мы с детективом Гамигином подошли к стойке и уселись на высокие табуреты, бармен окинул нас оценивающим взглядом и, даже не спросив, что мы будем заказывать, просто поставил нас в известность:

– Каждый, кто желает воспользоваться гипер-шлемом или виртуал-автоматом, должен сначала что-нибудь заказать в баре.

Голос у него был тусклый и невыразительный, а речь казалась чуть заторможенной. На левом виске бармена так же, как и у парня со свастикой на бритом черепе, имелся выход вживленной под кожу контактной присоски – он тоже сидел на виртуальной игле.

– Стакан минералки, – сказал я.

– Минералку не подаем, – усталым голосом произнес бармен и, облокотившись на стойку, положил подбородок на ладонь.

– Что это за придурок? – спросил я, кивнув в сторону наслаждавшегося виртуальным сексом парня.

– Вышибала, – коротко ответил бармен. – Его зовут Свастика.

– Он у вас один?

– Нет. Есть еще двое: Крест и Боров. Они дежурят посменно.

– Где вы только таких баранов находите, – усмехнулся я.

– А ты думаешь, кто-нибудь умный согласится здесь работать? – так же с насмешкой глянул на меня бармен.

Мне его ответ определенно понравился. Несмотря на разъем контактной присоски на виске, престарелый хиппи производил впечатление если и не вполне здравомыслящего человека, то уж, во всяком случае, существа, сохранившего остатки разума в достаточной степени, чтобы вполне адекватно реагировать на окружающее. А это означало, что он мог сообщить что-нибудь любопытное по интересующей меня теме. Задача заключалась только в том, чтобы найти к бармену соответствующий подход.

– Так что будете пить? – спросил бармен.

– Можешь налить себе что-нибудь за наш счет, – ненавязчиво предложил я ему.

– На работе я не пью, – как будто даже с укором покачал головой старый хиппи. – Вот если бы «безумную» чип-карту, – добавил он мечтательно.

Я не имел представления, что такое «безумная» чип-карта, однако с легким сердцем предложил бармену:

– Действуй.

Что бы это ни было, он-то сам наверняка уже не раз это пробовал. И если до сих пор все еще был жив и не окончательно слетел с катушек, следовательно, можно было надеяться на то, что и еще на один заход его хватит.

– Два шеола за полчаса реального времени, – быстро глянув на Гамигина, сообщил хиппи.

Я выложил перед ним две бумажки по пять долларов.

Движением, стремительным, как бросок богомола, бармен смахнул деньги со стойки и ударил пальцами по клавишам кассового аппарата. То, что сейчас снова начнутся какие-то игры с виртуальной реальностью, я понял, заметив, как губы его начали кривиться в вожделенной улыбке. Бармен достал откуда-то из-под стойки картонную коробку, в которой россыпью лежали небольшие пластиковые цилиндрики с разноцветной маркировкой. Я бы, наверное, принял их за антидоты из индивидуальной аптечки, если бы вместо иголки на каждом из них не находился контактный элемент.

Выбрав чип-карту по собственному вкусу, бармен привычным движением загнал ее в разъем своей контактной присоски. В тот же миг глаза его закатились под веки, а голова судорожно дернулась в направлении левого плеча. Испугавшись, что информатор, на которого я рассчитывал, отдаст концы, не успев ничего рассказать, я вскинул руку, собираясь вырвать чип-карту из разъема на виске бармена. Но прежде чем я успел сделать это, Гамигин схватил меня за запястье.

– Что? – непонимающе посмотрел я на черта.

– Все в порядке, – ответил Гамигин. – Он сейчас придет в себя.

– Тебе известно, как действует эта «безумная» чип-карта?

– Чип-карты, позволяющие создавать эффект присутствия в том или ином месте в режиме реального времени, были созданы в Аду, – объяснил мне Гамигин. – Вот только у нас никому в голову не придет загружать программу присутствия прямо в мозг.