Джон Миллер - Помехи в эфире

Джон Джексон Миллер

Помехи в эфире

Примечание автора: эта история происходит в начале 3963 г. д.я.б., через несколько недель после внезапного нападения мандалорцев на Республику. Время действия — между сборниками 4 и 5 серии Dark Horse «Звездные войны: Рыцари Старой Республики».

Внимание, мандалорцы! Оставайтесь на этой частоте, чтобы услышать жизненно важное сообщение!

Внимание, мандалорцы!! Говорит ваш друг из Республики, капитан Отвага!

Я сейчас веду в пробный рейс мой новый боевой корабль, «Серроко», но коллеги из Адмиралтейства попросили меня обратиться к солдатам, сражающимся в армии Мандалора. Я говорю на частоте, которую ловят трансиверы ваших шлемов. Этому трюку нас научили ваши братья по оружию, которые уже прозрели и перешли на нашу сторону, чтобы защищать Республику!

До сих пор война была для вас веселой прогулкой — что, впрочем, неудивительно после неожиданных ударов, которые вы нанесли. Но легкие времена кончились, говорю вам!

Хотя об этом я вам еще расскажу. Позаботьтесь о том, чтобы все вы и ваши друзья, говорящие на общегалактическом, услышали мое следующее обращение: от этого могут зависеть ваши жизни!

Су'куи [приветствую], воины! Завоевание южной приполярной области планеты почти окончено. Дальнейшие указания вы получите от своих командиров.

Некоторые из вас докладывают о постороннем трёпе в Z–полосе шлема неокрестоносца. Просто не обращайте внимания.

Внимание, мандалорцы! Капитан Отвага снова на связи, как и обещал.

Если вы меня слышите, значит, еще живы — и это хорошо! Не всем вашим так повезло, насколько мне известно. Ваши солдаты старались, спору нет — но бойцы Сопротивления Тариса ускользнули, чтобы сражаться в другой раз. А что они будут сражаться, не сомневайтесь. Потому что, хотя тарисианцы вошли в Республику не так давно, у них есть все, что нужно для победы.

У них есть. У нас есть. А у вас?

Дело вот в чем: в эти первые недели, с тех по как вы вторглись на территорию Республики, мы вас изучали — точно так же, как до этого вы изучали нас с помощью мелких провокаций. Разница в том, что мы способны воспользоваться полученной информацией.

Все дело в цифрах, друзья. Нас попросту больше, чем вас — и нам не нужно на ходу строить верфи и арсеналы. У нас они уже есть. Угадайте: сколько нужно времени, чтобы переоборудовать фабрику по сборке лэндспидеров под выпуск бронированных ударных машин? И заодно задумайтесь: сколько таких фабрик во всей Республике, м–м?

Долго вам раздумывать не придется. Скоро вы увидите, на что мы способны — увидите своими глазами и вблизи.

Это был Отвага, конец связи. Давайте лозунг, лейтенант.

Республика! Сегодня и всегда!

Ке'суш [внимание], воины! Это снова Сорнелл с пункта связи Тариса.

Да, вы должны оставаться на Z–полосе. Тяжелые бомбардировщики все еще летят. Хотите оказаться где не надо, когда будут падать бомбы — дело ваше.

Просто не расслабляйтесь.

Внимание, мандалорцы! Это снова Отвага. В то время как вы ждете конца — могу тебя заверить, брат, он приближается! — я подумал: почему бы не поговорить о вас? О вас, мандо'аде — «сынах и дщерях Мандалора». Звучит красиво, но с прискорбием вынужден открыть правду тем, кто еще не знает: вы — приемыши.

Насколько нам известно, многие из вас когда–то были гордыми, миролюбивыми жителями миров, которые завоевал Мандалор со своим головорезом, Кассусом Феттом. Многих из вас вынудили — обманом или угрозами — надеть броню и присоединиться к их безумной войне! Но знаете ли вы, из–за чего на самом деле эта война? Знаете, за что вы сражаетесь? Всему виной самолюбие. Уязвленное самолюбие, только и всего — разве из–за этого стоит рисковать своей шкурой (или чешуей, или что там у кого)?

Позвольте, старый Отвага вас просветит. Поколение назад, во время Великой Войны ситов, один–единственный джедай–отщепенец заставил служить себе все мандалорские кланы, победив в бою вашего предводителя. И по сей день ни один вояка с металлическими наплечниками не может об этом забыть. Так что ваш нынешний Мандалор — между прочим, титул, который ваш теперешний негодяй сам себе присвоил, как вам это, на минуточку? — зазря швыряет ваши жизни в топку галактической войны. Только лишь для того, чтобы залечить — что? Свое уязвленное самолюбие, приятель! Ценой твоей шеи!

Да, я знаю — об этом на лекциях по освоению доспехов не рассказывают. Может, на то и есть причина. Подумайте об этом: в прошлый раз, чтобы вас унизить, хватило одного джедая — а у нас их куда больше! Официально Орден джедаев остается нейтральным, это правда. Но, возможно, вы слыхали о реваншисте-джедае, который лоббирует вступление в войну прямо сейчас, пока я говорю? Что, уже слышите звук активации светового меча?

Сейчас вам может казаться, что все идет как по маслу. Легко грабить магазины одежды и овощные лотки на таких окраинных мирах, как Тарис и Суурджа. Но положение дел уже меняется. На какой стороне хотите оказаться вы? Достаточно всего лишь выбросить шлем и уйти. А еще лучше — вернуться и служить Республике, которой вы столь многим обязаны!

Только мрак и могила ждут тех, кто служит Мандалору. Не помогайте ему. Помогайте нам!

Республика! Никакого мрака! Только слава!

Это Сорнелл. Мы хотим знать, какой утриков [болван] припарковал свой даваабский истребитель на крыше… Как эта хрень называется? На крыше Хайпортского банка. Нам нужно место для новой платформы приемника.

Иди сюда и забери свою посудину, пока мы не сбросили ее вниз.

Внимание, мандалорцы! Это коммандер Правда, первый помощник капитана Отваги.

Капитан приносит свои извинения, но сегодня он не может говорить с вами. После прошлого послания на сторону Республики перешло так много мандалорцев, что ему просто некогда.

Он шлет свои наилучшие пожелания.

Республика! Шлет наилучшие пожелания!

Это пункт связи. Ну ладно, вы всё видели. Мне пофиг, что за белиберду транслируют джетиисе [джедаи; экв. Республика], выключить приемники все равно нельзя!

Мы дали ему запас времени... сколько Горга?... десять секунд? Десять секунд, после чего с чистой совестью столкнули истребитель с крыши небоскреба. Это уйма времени, если вы меня слышали. Вам, парни в Нижнем Городе, следует быть в курсе новостей.

Ах да: «Мы помним о них, значит, они живут вечно».

Внимание, мандалорцы! Говорит ваш капитан — вы знаете, который. В данный момент я сижу в своей изысканно обставленной каюте с климат–контролем и вкушаю замечательное блюдо под названием «биволи темпари». И вот, поев — нет, милая, спасибо, вина больше не надо — я задумался о вас.

Да–да, о вас, отважных, дерзновенных созданиях, героически сносящих тяготы войны во имя Старой Ржавой Морды. Ну что, как жизнь?

Можете не отвечать: сдается мне, я и сам знаю! Ваши друзья, о которых я говорил, описали мне те ужасающие условия, которые вам приходится терпеть. «Кочевой стиль жизни», как же. Что может быть стильного в такой жизни, братья и сестры — целыми неделями таскаться по помойкам Внешнего Кольца? Скажите мне откровенно: как часто вы моете свою броню? Я имею в виду — внутри, где ее и нужно мыть? Неудивительно, что на бивуаке вы ставите палатки подальше друг от друга!

Извините, что муссирую эту тему, но, право, ваши бывшие товарищи по оружию только и говорят о том, насколько здесь лучше. Вообще–то некоторые из новоприбывших скоро будут здесь. Они заглянут после развлекательной программы, чтобы пропустить пару стаканчиков. Кстати говоря, надо узнать, приведут ли они своих подружек — нужно будет поставить еще несколько стульев возле бассейна.

Республика! Настоящие кровати! Настоящий душ!

Су'куи, Кассус Фетт, слава павшим воинам твоей семьи. Это Сорнелл, пост перехвата.

Да, мы все это слышим.

Нет, я не знаю, что такое «биволи темпари». Попытаемся разузнать.

Внимание, мандалорцы! Позвольте рассказать вам о сегодняшнем дне — захватывающем дне. Конечно, это капитан Отвага — но сегодня я окьяаби!

Сегодня я рядом с гордыми жителями Окьяаба–6, которые сбросили оковы мандалорского рабства и восстали, чтобы воссоединиться с Республикой. Конечно, это всего лишь мелкая приграничная система — но она лишний раз свидетельствует о мелочности Мандалора, ибо любая мирная сельская община, любое маленькое поселение ремесленников может стать жертвой его трусливого нападения. Однако незаконное правление этого костюмированного фетишиста и его дружков длилось всего неделю, после чего окьяаби освободили свою планету.