Михаил Старинов - Дорога без конца Страница 28

Сразу после этого Петер связался с Дитрихом Зальцем, тем самым артиллеристом, о котором толковал Славин. Получив заверения, что его с нетерпением ждут, Петер отправился на летное поле. Там его ждал небольшой сюрприз. Боевой бот не только оказался заметно больше и тяжелее тех машин, на которых он летал раньше. Ну, это и понятно, ведь вооружение на нем стояло несколько другое. Но на нем вдобавок оказалась и немного другая нейросеть. Вот это уже было намного интереснее.

Когда Петер угнездился в кресле и активировал свою карточку, нейросеть приветствовала его первой.

- Меня зовут Эрика, - сказала она. - Рада познакомиться. Много наслышана о вас.

- Петер Харанский, - ответил Петер. - Добрый день, Эрика. А откуда сведения?

- От сестер, - нейросеть еле слышно хихикнула. - Знаете, среди нас вы очень известный человек.

Ну вот, дурацкий шум уже начинает распространяться, подумал Петер. Даже нейросети начали болтать. Что же будет дальше?

- Наверное, это Эдит поделилась?

- И она тоже, - подтвердила нейросеть. - Разрешение на полеты без ограничений уже получено. С какой скорости начнем?

- Сначала посоветуемся с артиллеристами, - сказал Петер. - Они же будут по нам стрелять.

Зальц оказался веселым, немного грузным великаном, раза в два моложе Славина и во столько же раз старше самого Петера. Он приветствовал Петера громкими возгласами:

- Наслышан, еще как наслышан. Дай-ка я на тебя посмотрю.

И сразу нажал пару кнопок на большом командирском пульте. Петер вежливо поздоровался.

- Сейчас прибегут мои молодые тигры. Три расчета. С ними завтра и поиграешь.

Девять молодых ребят в новенькой форме, которые толпой ввалились в комнату, разглядывали Петера с некоторым недоверием. Его это не обидело. Петер знал, что его трудно назвать суперменом.

- Как будем играть? - спросил он Дитриха.

- Вы полетаете, а мы немного постреляем, - сказал тот с улыбкой. - Ослабленными снарядами.

- Шеф, - вмешался один из вошедших, стройный голубоглазый парень. - Может, начнем с одного расчета? А то и играть будет не с кем.

- Не возражаете? - Зальц хитро посмотрел на Петера.

- Мне все равно, - пожал плечами Петер. - Я начну с нормальной скорости. А там посмотрим.

Он откозырял и вышел в коридор.

Когда после получасового полета Петер подошел к командному пункту, то еще из коридора услышал громовой рев Дитриха. Тот распекал своих подопечных. Петер вошел в командный пункт.

- Прочь! Все в виртуальный зал и пока не сдадите на отлично с плюсом обязательные стрельбы, чтоб у орудий духу вашего не было!

Девятка просочилась мимо Петера и растворилась в коридоре.

- Что за шум? - поинтересовался Петер.

- А то сам не знаешь, - Зальц махнул рукой. - Тигры... Эх, выругаться бы,

да нельзя! Слепые котята!

- Ну, они все-таки попали пару раз... - попробовал заступиться Петер.

- Перестань, - Зальц постепенно остывал. - Ведь если бы это был реальный бой, ты успел бы расколотить весь защитный пояс. В одиночку.

Петер почесал затылок.

- Я хотел завтра чуть увеличить скорость, чтобы потренировать рефлексы. Но теперь вижу, что немного рановато.

- Да уж. Славин конечно рассказывал мне о ваших полетах, но одно дело рассказы, а другое - увидеть собственными глазами. До какой вы доходили?

- До двух с половиной, против стандартной.

- Ничего себе... - Зальц покачал головой. - Нам пока и обычная выше головы.

- Мы дрались с тройкой роботов, там на обычной сначала было сложновато, - сказал Петер. Черт, я уже почти оправдываюсь, подумал он.

- Да, посмотреть бы. А больше у вас не получалось?

Петер внимательно посмотрел на него.

- Больше не может стандартный бот. А могу ли я - пока не знаю. Но думаю, что если будет подходящая машина, получится и побольше.

 Внутри большого боевого катера царила немного напряженная обстановка. Группа высших офицеров в роскошных мундирах плотно окружила Светлейшего, в таком же мундире, но без знаков различия. Один из них слегка наклонил голову и произнес:

- Командующий позволил отказать вам. Мне кажется, это недопустимо.

- Он прямо так и сказал?

- Нет, Светлейший. Но разве это... не подразумевается? Он мог бы подгадать эту сдачу точно к вашему прилету. Да собственно он обязан был это сделать!

- Придется подождать, - вмешался второй, чином немного пониже. Оба лицемерно вздохнули. - Да, теперь уже ничего не поделаешь.

Светлейший стоял не двигаясь, но гребень на его лице медленно багровел.

- Вызовите ко мне Ведущего! - обратился он к адъютанту.

Тот послушно повернулся и направился к большому комму, висевшему на стене каюты.

- Светлейший!

Вошедший в рубку офицер вытянулся по стойке смирно. Барог величественно повернулся к двери.

- Говори.

- Мы можем занять Земную станцию ровно через три часа, когда истечет условленное время.

Барог нахмурился.

- А почему не прямо сейчас?

Голос его был резким и неприятным. Офицер чуть замешкался.

- Мне кажется, люди еще не успели полностью освободить ее.

- Я не желаю ждать. Выдвигайте вперед боевую тройку, мы вылетаем.

- Но... По условиям соглашения флот Федерации не будет нам препятствовать, однако он находится рядом и...

- Я сказал, вылетаем! Они не посмеют. А если на пути моего катера будет торчать хоть какая-то чужая посудина, приказываю открывать огонь без всяких предупреждений. Вы поняли? Это мой приказ!

- Слушаюсь.

Офицер отдал честь, повернулся и вышел из каюты. По выражению его лица никто не мог бы сказать, о чем именно он сейчас думает.

Прочитав короткое послание, Дэвид вскочил и быстро накинул куртку. В этот момент запищал комм. Прослушав распоряжение командира базы, довольный Дэвид ответил: Слушаюсь! - и кинулся к лифту. Там он врубил боевую палубу. Защитный экран пропустил сразу, командир уже распорядился. Бригада с резаками была уже на месте.

- Начали, - скомандовал Дэвид, не тратя время на разговоры...

На этот раз Петер успел покрутиться совсем немного, уворачиваясь от выстрелов, как вдруг вмешалась Эрика.

- У нас неприятности. По боту стреляют боевыми.

Петер не успел спросить - кто, как увидел катер барогов, который надвигался прямо на него.

- Какого черта? - Петер бросил машину в глубокий вираж и увидел, как там, где они только что находились, вспухли разрывы дистанционных снарядов. - Они что, с ума сошли?

- Радиоактивное облако, - проинформировала Эрика. - Нужно отступать, на боте нет скафандров.

Это Петер знал и сам: в мирное время такое обмундирование на корабле изначально отсутствовало. Вот только куда отступать? И в этот момент вдали мелькнула искорка станции. Точно, пока станция наша. Значит, туда, там как раз могут найтись и подходящие скафандры. Да и земляне должны еще быть.

Он рывком развернул бот и резко увеличил скорость.

Вокруг было чисто, до центрального зала пожар не дошел. Дэвид прокашлялся и стал осматриваться. Пусто, внутри никого не осталось, только валялись брошенные в спешке какие-то ящики. Непонятно с чем. Спустившись на уровень ниже, Дэвид неожиданно наткнулся на человека. Тот стоял к нему спиной и сильно нагнувшись, рылся в открытом контейнере.

- Эй, - негромко окликнул его Дэвид. - Парень, ты откуда?

Человек повернулся и Дэвид на некоторое время замолчал.

- Это переходит всякие границы, - вымолвил он, когда смог говорить. - Я,

наверное, скоро поверю в мистику. Генри, как ты здесь оказался?

- Подобный вопрос мог бы задать и я, - меланхолично ответил Генри и улыбнулся. - Но я знаю ответ. Привет, Дэвид, рад тебя видеть.

- Я тоже рад. Откуда ты?

Генри пожал плечами.

- Я здесь по недоразумению. Нам приказали забрать ваших ребят и груз. Когда все были на борту, поисковик показал, что на станции еще остались люди. Но пока я их разыскивал, началась такая пальба, что нейросеть скомандовала взлет и кораблю пришлось стартовать без меня.

Дэвид покачал головой, но вслух комментировать не стал. Он уже знал, что означает для Генри искать быстро.

- Да, история... А сколько было на экране?

Генри показал два пальца.

- Странно, значит здесь есть еще кто-то.

Генри наконец достал снаряженный магазин и сел на стул.

- Найдем, теперь спешить некуда. Придется ожидать противника, а потом сдаваться. Противно, но ничего не поделаешь.

- Горло першит, - прохрипел Дэвид. - Наглотался сажи... Здесь есть вода?

- Где-то видел. - Генри оглянулся и увидев бутылку, протянул ее Дэвиду. - Держи. А что горело?

- Батареи.

- С чего это?

- Ребята подожгли, по моему приказу. Но кто же знал, что так полыхнет. Там до сих пор немного тлеет.

Дэвид сначала сполоснул лицо, смывая едкую копоть, а уже потом сделал первый глоток. Вода была теплой и невкусной, но относительно чистой, так что пить было можно. Правда Дэвид опять закашлялся. Генри покачал головой.