На границе миров. Том III - Александр Вайс Страница 34

«Как мифические драконы посидишь на горе золота», — хихикнула Астэр. — «Хотя может ещё тысячу раз по столько же, и глядишь, у кого-то найдётся живой челнок!»

«Мечты-мечты, но мы вернёмся ко мне домой, хотя бы из-за твоей клятвы», — вздохнул я. Увы, столь сложные предметы технологий превратности судьбы редко переживают. Только если где-то есть секретный герметичный ангар. Но во время войны, скорее всего, погибло почти всё, что могло летать, особенно по космосу.

Выкинул пока нерешаемые вопросы из головы, включая беспокойство насчёт людей, которым уже не раз перешёл дорогу. Причём нас, судя по всему, тоже запомнили, правда не в лицо а как пару человека и необычного духа. Однако не собираюсь я воевать против местных заговоров и интриг, нужно поскорее найти рабочие врата и вариант для этого есть.

Обратный путь к столице вместе с посещением города и отдыхом занял всего двое суток. И первым делом я заглянул к Оллсон, правда Рича дома не оказалось. Однако стоит побыстрее их найти.

Глава 11

Новая встреча

[От лица Аманды]

Было немного скучно, нас буквально послали охотиться на монстра, которого видели около одних руин в опасной зоне! Да, мы сильные маги, но неужели не нашли кого-то другого заниматься такой рутиной? Задача повторной проверки руин с разрешением частично разобрать их, выглядела скорее оправданием, чтобы посылать именно нас.

— Я прямо ощущаю твоё недовольство, — сказал Рич, идущий рядом с расслабленным видом. Он смотрел на лес и постоянно перекидывался фразами со своей девушкой. А я к своему стыду даже завидовала. Не Фари, разумеется, Ричард хороший парень, но меня не интересует. Хотелось общаться с кем-то так же…

— Мы не нужны здесь. Могли бы послать просто добытчиков или боевую группу.

— Воспринимай это как практику, — также расслабленно ответил Гаспер, шедший впереди. — Нас иногда так посылают, чтобы формы не теряли и не засиживались. Больше мне не нравится то, что новую экспедицию так задерживают.

— Наше отделение… много людей потеряло, — заметила я, в очередной раз ощутив беспокойство. Оскар там один остался… ну, то есть с духом. Ему не привыкать, одному путешествовать, но в такой ситуации он вполне мог погибнуть. Хотя я смогла узнать, что судя по всему он смог покинуть лес и уехал на окраину империи в сторону Андберга.

— В этом ты конечно права, — Гаспер помрачнел. — Однако набор новых людей и их обучение займёт много времени. Необходимого много сильных магов для группы примерно такого же размера и куда более высокий уровень снаряжения. Тяжёлое оружие, больше взрывчатки…

У меня и самой было лёгкое ощущение, что на экспедиции немного сэкономили. Ценой стало много людских жизней, а ведь любые затраты окупились бы многократно.

— Но наверху всё боятся? — спросил Чарльз, ещё один из искателей, выдвинувшийся с нами.

— Да, затянули с планированием, якобы все надёжные маги очень заняты. Ещё один раз пошлём кого-то не того и снова все полягут, — Гаспер выдохнул сквозь зубы. — А там база посреди леса дожидается! К тому же её теперь легче найти с неба! Вдруг кто-то за нами проследил? Или кто-то проговорится?

А ведь могли, тот же Роберт. Не сомневаюсь, что Мейсон что-то задумали и отец ко мне прислушался. Конечно, ничего не нашли — никакие их служащие массово город не покидали, неожиданно древние артефакты не появлялись. Все знали, что экспедиция на огромную равнину Магдарн, но выглядит так, как будто тот ушлёпок не передал роду точное местоположение руин, в чём я сомневаюсь. Значит, есть тайные силы.

Ладно, не моё это дело. А тех, кто задержал экспедицию, если потом возникнут проблемы, наверняка накажут. Вышло действительно неудачно, а оправдание «оно ждало тысячу лет, подождёт и ещё пару месяцев» звучит неплохо, если конечно не учитывать Роберта.

Пока очистила разум: всё же мы в магическом лесу идём убивать сильного монстра, хотя на фоне тварей равнины Магдарн едва ли он покажется такой уж серьёзной угрозой. Наверняка сообщившие о нём преувеличили его силу. Увы, вид не определили, но тут маны не так уж много, справимся. Гаспер и Чарльз сильные боевые маги.

Мы неспешно приблизились к руинам, к которым даже протоптали тропинку! Очередная подземная база со всего одним надземным этажом. Почти сразу послышался рык и…

— Пожиратель душ! — мой голос предательски дрогнул.

— Нет, слишком слабый, — сощурился Гаспер. — Низшая тварь астрала, обычный Паразит… атакуйте на пределе сил!

Я уже строила самое мощное заклинание молний, которое могла соорудить в разумные сроки. Выбежавшая на нас тварь походила на облысевшего медведя с волчьей пастью, за ним болтался длинный гибкий хвост с костяной булавой на кончике. Из хребта торчали шипы, а бока и брюхо прикрывали массивные наросты. В черепушке монстра утопало три глаза, ярко горевших золотом. И лапы длинные!

Немедленно выхватила пистолет и зажала спусковой крючок в автоматическом режиме. Ну же — быстрее!

Навстречу монстру ударили заклинания. От нас троих они смотрелись даже как-то блекло, Гаспер и Чарльз ударили ревущими потоками пламени, от которых загорелись ближайшие деревья. Все кусты и траву на пути мгновенно испепелило… а монстр всё бежал на нас, посылая снаряды чистой астральной энергии.

— Врассыпную! — рявкнул Гаспер. Отвлекайте его по очереди, он тупее последнего тролля!

Мы разбежались в разные стороны. Фари осталась с Ричардом, она как дальнобойный маг слаба. От их пуль не было никакого толку, да и мой игольник тварь кажется, вообще не почувствовала!

Вновь бег по лесу, тварь гонялась за Гаспером, но её отвлёк Чарльз, ловко убегавший на порывах ветра и импульсах силовой магии. Ещё один удар молнией и в меня сразу полетел поток едкой энергии. Едва смогла отклониться, щиты бы не выдержали! Собственный большой барьер рухнул, атака монстра оставила просеку в лесу.

— Гаспер, уходи, я задержу его! Слишком много у него энергии! — крикнул Чарльз, вновь перетягивая внимание монстра на себя

— Хорошо, отвлекли и улетай! Побежали все! Такого надо бить мощными атаками!

В таком бою времени вдарить посильнее не было, ведь на хорошей магии не сосредоточишься. Определённо я предпочту тактическое отступление! Вернёмся в город и потребуем подмоги!

Мы пустились в бегство, но монстр был не