Странники Одиннадцати Пространств. Кажущееся величие - Александра Алексеевна Василевская Страница 44

– С моего родного Венорса поступил сигнал бедствия, – рассказывает Карл. – Напали тримперцы. Они унижали и пытали моих сородичей… и зверски ругались над планетой. Они пытались заставить нас отдать им наш мир. Никто не знает, что им было нужно от нашей маленькой тихой планеты. Протоплазмики не сдавались, сдерживали тримперцев, защищались, как могли. И пытались разрешить всё мирным путём, договориться. Но разве можно договориться с этими извергами? Мои сородичи с самого начала были обречены, ведь мы не признаём оружие и сражаемся только врукопашную. Конечно, среди нас были и те, кто вступил в симбиоз с крупными хищниками – но к ним подослали спецотряд орхгов и ещё каких-то громил, которые буквально затоптали моих несчастных сородичей. Я как раз застал этот момент… о, я всё ещё слышу их крики! А планета… мне больно даже говорить, что с ней сделали тримперцы. Мы с Млемом и Джексом попытались отвлечь этих варваров, надеялись, что хоть кто-то из моих сородичей успеет улететь с Венорса и спастись, если уж нельзя спасти планету… но не тут-то было! Какой-то громадный тримперский корабль перехватил корабли с выжившими протоплазмиками – все корабли, до одного! – и втянул их в себя. А нас с Млемом и Джексом схватили за горло, забросили в наш звездолёт и вышвырнули его далеко за орбиту. Чудо, что не убили! Впрочем… интересно, почему тримперцы не признали протоплазмика во мне?

– А я тебе скажу: человеческий запах сильнее протоплазмикового, – сообщает Стив. – Я и то тебя только по мыслям обнаружил.

– Тогда понятно. Так вот, не успели мы выправить курс, как Венорс взорвали. Взорвали! Полностью! Взорвали целую планету! О, нет, не могу больше об этом говорить!..

Карл закрывает лицо руками, тщетно пытаясь скрыть невыносимую боль и слёзы, синие от примеси протоплазмы.

Млем легонько похлопывает рыдающего Карла по плечу и рассказывает дальше:

– Тримперцы стёрли всю информацию о Венорсе из Галактической Энциклопедии, словно его никогда и не было. О протоплазмиках же написали, будто их создал некий сумасшедший доктор Райкрофт. Если верить этой статье, протоплазмики очень опасны, и убить их невозможно. И прямым текстом там сказано, что любого протоплазмика нужно выдавать тримперцам. Всякого, кто станет укрывать протоплазмика, казнят. Конечно, о самом этом «сумасшедшем докторе» нигде нет ни слова. Так что мы не знаем, что это за заговор.

– Из этого всего следует, что мои сородичи живы, но где они, и что с ними делают, неизвестно, – вытерев слёзы, продолжает Карл. – Их сигналы явно перебивают. Я в отчаянии. Что теперь делать? А что ещё хуже… после этого я решил навестить друзей и родных на Земле, но стоило войти в атмосферу, как корабль едва не разнесли в клочья. Защиту от инопланетян там выстроили такую, что ни один пришелец не сумеет достичь поверхности планеты живым. Земля стала ещё более опасным местом, чем раньше… и вот мы здесь – Джекс предложил пойти сюда, чтобы выпустить пар и поделиться с кем-нибудь моей бедой.

– Нашей бедой, – вступает Джекс. – Уничтожение целого мира – это потеря не только для твоего вида, но и для всего Млечного Пути. И для меня лично.

– Если ты так переживаешь за каждый уничтоженный Тримперией мир… даже моей телепатии не хватит, чтобы понять, сколько боли ты чувствуешь, – вздыхает Карл.

– Много. Но мне к ней не привыкать…

На лице Джекса появляется его фирменная улыбка приговорённого к казни, исполненная одновременно горечи и глубочайшей иронии.

– Не терзай себя так, Джекс, – мягко произносит Млем.

Хмель практически полностью покидает Стива:

– Друзья мои, Венорс будет восстановлен. Клянусь Цеффаном!

При этом торжественном выражении, традиционном для терраформов, самые горькие воспоминания настигают самого Стива…

– О том, как восстанавливать планеты, в Энциклопедии не осталось ни строчки! – восклицает Карл.

– Но мои мозги всё прекрасно помнят, – отмахнувшись от мрачных мыслей, уверяет Стив. – Я своими руками восстанавливал миры. Рано или поздно я верну Венорс, друзья мои. Обещаю.

– Стив, я даже не знаю, как тебя благодарить…

– Вот что мне скажите, друзья мои: присоединитесь к моей мятежной команде? У меня уже набралась отличная компания борцов с Тримперией. Только вас не хватает!

– Достаточно ли у нас знаний, чтобы победить Тримперию? – беспокоится Млем.

– Узнаем в процессе, – улыбается Стив. – Примерный план у меня уже есть. Я же чувствую, что вы все жаждете кольнуть Тримперию побольнее!

– Так, чтобы она с визгом вылетела из нашей Вселенной! – добавив к естественному голосу твёрдую металлическую ноту, заявляет Джекс. – Мы с тобой, Стив!

– Да, сейчас нам особенно важно держаться вместе, – поддерживает Млем.

– Я присоединился к тебе ещё много деминут назад, Стив. – смеётся Карл. – Ты прекрасный друг!

– Спасибо, сам знаю! – весело отвечает Стив. – Вы молодцы, друзья мои. Значит, вы с нами… а у меня тут возникла пара нужных мыслей. Сейчас, пока опять к стакану не приник… Айзел! Поди-ка ты сюда, профессор в перьях!

– Э-э-э… что тебе нужно? – вопрошает фоксиллинда.

– Не пиши пока в Галактическую Энциклопедию статью о космических чудовищах! Тримперцы ведь распоряжаются Энциклопедией как хотят. И они точно воспользуются новой информацией о чудовищах, чтобы захватить Укрытый Рукав!

Теперь хмель отпускает Айзела.

– Ух ты… надо же… хм, так, надо себе записать где-нибудь, чтобы не забыть! А то как возьму и всё сделаю… гм, по пьяной лавочке…

– Моё дело – предупредить. Да! Друзья, все! Завтра мы дружной толпой летим на Солнце-3!

– Зачем это? – рявкает Тецклай.

– Надо! – звенит Стив. – Ладно, раскрепощаемся дальше! Карл, ты давай, не кисни, тоже повеселись! Неужто ты уйдёшь из трактира, не выкурив косячка?

– Что мне терять, в конце концов! – бодрится полупротоплазмик-получеловек. – Бетамак… а, ты уже здесь!

– Эта трын-трава долго ждала тебя, Карл, – улыбается герион и протягивает Карлу пакетик. – Она впитывала в себя энергию трёх солнц…

– Значит, вштырит! – хохочет Джекс и по-дружески подталкивает Карла локтем.

Проходит ещё дечас всяческого веселья и безобразия. Когда сил на дальнейшее сумасбродство уже ни у кого не остаётся, Стив во всё горло кричит Бетамаку:

– Друг мой! В-выдели нам, это, к-комнатку, будь люб-безен, да!

– Всё уже давно готово, – добродушно бубнит герион. – Держи ключ. Второй этаж, направо. Сразу увидишь.

Комната в трактире представляет собой трансформирующееся пространство, которое целиком сделано из саморга. С помощью специального пульта управления помещению можно придать любые размеры, форму и содержание. Сейчас всех интересуют только поверхности для сна или отдыха, даже самые плоские и горизонтальные, так что комната не обрастает никакими замысловатыми деталями.

– А это вдохновляет, – думает Стив и погружается в особое, свойственное только