Странники Одиннадцати Пространств. Кажущееся величие - Александра Алексеевна Василевская Страница 58

– Ррр, пройдёмте-ка со мной! – прорычал Райтлет. – Не заставляйте меня применять силу!

– Ой, напугал морского ежа голой жопой! – ответил один из хулиганов и взял в щупальца монтировку. – Против лома, как говорится…

– Это же не лом…

– Какая разница, чем тебе черепушку раскроить?!

Райтлет вынул из-за пояса гормет и аркан и прорычал:

– А-аррх! Хотите драку – будет вам драка!

Всего за пару деминут профессиональный охотник повязал горе-преступников. Сам он не получил ни царапинки.

Когда Райтлет вернулся к своему звездолёту, его окружила восхищённая и благодарная толпа селахиинов. Но не только аборигенов лазурной планеты поразило мастерство Райтлета…

Как только звездолёт покинул зону притяжения Селахии, Райтлет понял, что внутри корабля он был не один.

– Ррр! А ну, выходите! Ррр, я знаю, что вы здесь, кто бы вы ни были! – зарычал сартонари.

К Райтлету подошли трое орхгов, паукрабиха и двое йорзе.

– Славная была охота, не так ли? – произнёс один орхг.

Райтлет, в крови у которого ещё кипели адреналин и велоксин,46 с улыбкой на грани оскала согласился.

– И ладно бы этот змееклюв, но как ты разделался с хулиганами! – восторженно воскликнул один йорзе. – Ни одному преступнику от тебя не уйти, это точно. Мы и сами-то поначалу приняли тебя за головореза… извини, пожалуйста, что послали за тобой патруль. Какие-то мятежники взломали базу данных…

– Ррр! Так я и поверил! – отрезал Райтлет. – Пошли вон!

Тримперцы вели себя на удивление спокойно – даже орхги. Они даже не потянулись за оружием.

– Послушай, мы понимаем, почему ты нам не веришь, – вступил другой йорзе, незаметным даже для Райтлета движением положив что-то на пол. – Всякие головорезы приписывают нам всевозможные ужасы и непотребства. Будто бы мы средь бела дня нападаем на мирных жителей планет, берём их в плен и пытаем, стреляем по всему, что движется, уничтожаем целые миры… на самом деле Тримперия заботится о своих гражданах, о порядке и безопасности. Ни один тримперец в здравом уме не станет вредить собственным подданным, верно?

Райтлет захотел возразить и высказать всё, что думает о Тримперии, в самых резких выражениях, но вдруг почувствовал, что слова йорзе довольно… убедительны.

– Сейчас этих самых головорезов стало больше. Тут и там разбойничают, или вот, сеют панику, как эти селахиины-хулиганы. А дело в том, что не так-то много осталось по-настоящему талантливых охотников за головами. Многие хотят ими быть, но лишь немногим удаётся пережить хотя бы две вылазки – настолько опасны эти головорезы.

Райтлет поймал себя на том, что поддакивающее кивает через каждые два слова. В какой-то миг он опомнился и захотел было выбить йорзе все его многочисленные мелкие зубы… но быстро успокоился вновь.

– Я никогда ещё не видел столь умелых охотников, – продолжил йорзе. – Ты бы так помог нам всем, если бы согласился с нами работать! Тебе же нравится ловить дичь со сложным характером. Опасные головорезы – чем не дичь? Станешь охотником за головами – переловишь их, и всюду наступит мир, воцарится порядок. Весь Млечный Путь будет тебе благодарен, а ты просто будешь заниматься любимым делом, в котором тебе нет равных! Что скажешь? Ты нам нужен, Райтлет. Головорезов становится больше с каждым днём. Без тебя Галактика так и не узнает, что такое мир и покой…

Райтлет согласился работать с тримперцами, причём совершенно добровольно. Ему сразу же разрешили летать по всем маршрутам, выдали список «головорезов» и рассказали, куда их отправлять. И Райтлет с воодушевлением взялся за дело. Без устали он преследовал и ловил самых опасных, по мнению Тримперии, преступников, которых и сам стал называть «головорезами». Охотничий азарт Райтлета был до того силён, что тримперцы едва успевали выдавать ему новые списки нарушителей порядка. Чуть только отдохнув после каждой охоты, сартонари вновь принимался за работу. И так день за днём…

Райтлет не один тихарлавский месяц, который по земным меркам идёт за два, усердно работал на Тримперию и искренне верил, что делает благое дело. Немного смущало Райтлета только то, что он не знал точно, что происходит с «головорезами», которых ловил он и другие охотники за головами. Его это не сильно заботило, но слегка беспокоило время от времени.

Однажды ему открылась вся правда.

Райтлета направили на планету Гур-Таг за одним игломехом. Игломехи – очень опасные на вид двуногие звери. Изо рта у них выглядывают загнутые кверху клыки, а из длинной жёсткой шерсти торчат длинные иглы. Впрочем, эти «иглы» страшны только на вид – на самом деле это очень чувствительные утолщённые вибриссы.

Райтлет быстро выследил нужного игломеха и увидел, что никакого оружия, кроме клыков, у зверя не было.

– Ну, поймал ты меня, – с лёгкой ироничной улыбкой сказал игломех, заметив охотника за головами. – Сдаюсь…

– Я… я не могу взять в плен безоружного, – ответил Райтлет. – Это безнравственно! У тебя обязательно должна быть возможность спастись и победить меня в честном бою!

Игломех подошёл к Райтлету ближе, положил лапу ему на плечо и промолвил:

– Никакой ты не тримперский охотник за головами. Им так и не удалось промыть тебе мозги. Сартонарийское благородство осталось при тебе.

– Это просто кодекс чести… – пробормотал Райтлет, пытаясь разобраться в своих чувствах.

Тут подоспели орхги. В отличие от сартонари, они без колебаний схватили и связали беззащитного зверя. Поблагодарив Райтлета за то, что он «задержал» очередного опасного «головореза», орхги втолкнули пленника в один из кораблей.

Кстати, почти такая же история чуть раньше произошла на одном отдалённом астероиде. Тримперцы долго не могли выследить загадочного хриввалэйтна, который искусно обезвреживал орудия на лучших боевых кораблях. Райтлету же это удалось. И нашёл он хриввалэйтна именно тогда, когда у него не было с собой оружия. Но сартонари знал – разумеется, от тримперцев – что хриввалэйтны хитры и коварны, и что оружие они могут спрятать в самом неожиданном месте и применить тогда, когда меньше всего этого ждёшь. Поэтому Райтлет сразу вызвал подкрепление…

И талантливый техник Тецклайорабийокхерлокшолмсцчестшц надолго попал в тримперский плен. Что, конечно же, нисколько не волновало Райтлета…

А вот судьба гур-тагского безоружного игломеха стала охотнику небезразлична. Когда орхги уже собрались улетать, Райтлет поинтересовался у одного из них:

– А что вы делаете с ними со всеми? Куда отправляете?

– Знаешь, Райтлет, ты так много сделал для Тримперии, что заслужил право увидеть всё своими глазами! – ответил орхг. – Я покажу тебе, что происходит с