Звёздные археологи - Екатерина Валериевна Поршнева Страница 7

к Яну навстречу, и он боязливо отступил, опершись спиной о стенку ящика, отчего тот жалобно заскрипел. Победно улыбнувшись, девушка поудобнее перехватила ремешок. Ян подумал, что теперь принципиально ничего отдавать не будет. Вот если бы попросила по-хорошему — был бы уже другой разговор. Ловко извернувшись, он всё-таки вытянул сумку из рук зелёноволосой, и, прижав её к себе, бросился в сторону примерочных.

— Отдай! Немедленно отдай! Нечестно! — неслось ему вслед.

Рекламные плакаты, обступавшие со всех сторон, мешали сосредоточиться на главном и уводили мысли в другое русло. Сумка болезненно била своей винтажной пряжкой по ноге при каждом новом шаге, и Ян уже жалел, что так отчаянно сражался за неё. Пешеходная дорожка блестела от воды, несколько капель затихающего дождя упали ему за шиворот. Опаздывать всегда для него было неприятно, особенно не хотелось ему делать это в первый раз на встречу со своим будущим работодателем.

— О, чёрт! — снова громко вскрикнул Ян, когда нога всё-таки угодила в лужу, расползающуюся у входной двери. Центральное здание космопорта символизировало собою чистоту намерений землян, и было белоснежного цвета с огромными стрельчатыми окнами, устремленными ввысь. В высоту — всего три этажа, но огромные шестиметровые потолки вытягивали его визуально, делая похожим на средневековые готические соборы. Сейчас дождь оставлял на стенах небольшие подтёки, что добавляло внешнему виду некую изюминку. Одернув куртку, Ян толкнул дверь и оказался внутри белоснежного коридора, где у стойки секретаря его ждали уже бывший руководитель практики и будущий капитан. Последним оказалась миловидная полноватая женщина средних лет, невысокого роста. Ян вздохнул и, оставляя грязные следы на белоснежном полу, обреченно побрел.

— Позвольте представить, Софья Викторовна, мой выпускник Ян — обращаясь к даме, заговорил Виктор Павлович, — буквально на днях закончил практику, зарекомендовав себя в качестве прекрасного археолога. Шесть лет учебы на истфаке, параллельно освоил двести часов курса илозанских языков. Скромный, хороший парень, верный товарищ. В полевых условиях не прихотлив, общителен и немногословен. Так что знакомьтесь!

Стараясь не смотреть на почти до колена мокрую штанину парня и черные разводы грязи на полу, Софья Викторовна протянула руку и вымучено улыбнулась при этом Виктору Павловичу.

— Не уверена я, что это так уж необходимо. Команда у нас дружная, потребности в новой штатной единице нет. Буквально пару месяцев назад взяли новенького младшего сотрудника. Так что я бы не хотела, при всём моём к вам уважении, вновь пополнять экипаж.

При этих словах капитана Ян быстро повернулся в сторону Виктора Павловича, бахрома сумки красиво взметнулась каскадом и звучно шлёпнула парня по чистой ноге.

— Увы, Софья Викторовна, в данный момент только вы и находитесь в порту, а пять человек — максимально допустимое значение, так почему же не предоставить молодому учёному возможность начать свою карьеру в вашей компании? — Слегка волнуясь, потянул Виктор Павлович. — У вас отличная команда, я думаю, общий язык вы сможете легко найти!

— Наши исследования достаточно серьёзны и не проходят для новичков, вы же знаете, — возразила женщина, — к тому же мы работаем по плавающему графику и не я никогда не могу точно сказать, сколько дней бы будем в экспедиции. Думаю, это не очень подходит для молодого человека.

— Как раз, наоборот! — воодушевился учитель, — это прекрасная возможность проявить себя. Я повторяю, парень очень смышлёный, внимательный, ныть точно не будет. И потом, если вы не возьмёте Яна, то вас могут доукомплектовать в принудительном порядке совершенно непонятно какими людьми. А он — человек провереный.

Яну стало очевидным, что ему не рады и впечатление он произвел не самое хорошее. Да, практика затянулась, работа в полевых условиях увлекла, и прибыл он в космопорт, когда бывшие одногруппники получили распределение и улетели уже как пару недель навстречу самостоятельной жизни. И только один из самых старых научно-исследовательских кораблей — «Ладога» почти с полным комплектом экипажа, находился на месте, прибыв за неделю до прилёта Яна. «Видимо, специально, чтобы не навязали какого — нибудь вчерашнего студента в экипаж» — с горечью подумал он. Таково было правило — всё выпускники свой первый полёт обязаны совершить в составе уже сложившейся команды по распределению, чтобы посмотреть, какова жизнь космического археолога изнутри, и лишь потом отправляться в свободное плавание — наниматься туда, куда зовёт сердце. Но экипажи не горели желанием брать неопытных вчерашних студентов, которых нужно всему научить, всё показать. Вот и определяли их теперь добровольно — принудительно. Так что в этой ситуации выбора не было ни у него, ни у капитана. Понимала это и Софья Викторовна — она придирчиво оглядывала Яна, подмечая и тщательно отглаженную форму, и недорогие ботинки, отсутствие пси-часов на руке — последние слово техники, молодежь вообще не расстаётся с ними. Они и время покажут, и билет на звездолёт купят, и состав пищи на раз-два могут определить.

— Ладно. — В итоге сказала она, — посмотрим, какой из тебя звёздный археолог! Хороших условий не обещаю, но работы у нас действительно достаточно много. Пожалуй, несколько недель пролетят быстро, а мы тоже хоть немного пообщаемся с кем-то помимо друг друга. В замкнутом пространстве находиться всё время не очень-то и приятно.

— Да, конечно. Спасибо, что идёте мне навстречу, — впервые заговорил Ян, — я вас неподведу!

Софья Викторовна поставила подпись в документах Виктора Павловича и протянула ему папку:

— Возьмите. Надеюсь, что с этим покончено, и мы можем собираться.

— Спасибо за сотрудничество! — радостно сказал он, — удачи!

Виктор Павлович на прощание дружески похлопал Яна по плечу и кивнул в сторону Софьи Викторовны — пристроив последнего студента он, наконец, мог уйти в долгожданный отпуск.

«Ладога» оказалась небольшим шарообразным судном, со слегка облупившейся грязно-серой краской по левому борту. Была она какой-то неприметной, больше похожей на частную старую звёздную яхту, много лет возившую туристов. Но Ян, не понаслышке зная об устройстве исследовательских кораблей, с удивлением для себя отметил мощный современный двигатель, старательно, впрочем, замаскированный, как подумал он, на случай нападения пиратов, усиленные стабилизаторы, а под капитанской рубкой стояло что-то крайне отдаленно напоминавшее гиперзвуковой излучатель. Видимо, решил он, звездолёт при желании может развить весьма высокую скорость, причем не только при квантовом переходе, но и в обычном перемещении на полотне пространстве — времени.

Территория земного космодрома обозначалась достаточно условно — современные звездолёты могли сесть хоть на воду, хоть на траву, не причинив окружающей среде никакого вреда. Квантовый двигатель позволил не только совершить скачок в покорении межзвездного пространства, но и применять технологию его работы для преобразования планет, создания там условий, максимально приближенных к земным, хотя со временем потребность в