Водяной 8 - Константин Паули Страница 2

— Сколько⁈ Аспиды! Упыри прокля́тые, ящеры лупоглазые, гореть вам всем в Нави!

— Давайте я оплачу, — вздохнул я, прерывая этот поток проклятий. — Будет моя посильная помощь пенсионерам. К тому же мы и сами к вам частенько в гости наведываемся.

— Вот именно! — Ядвига воздела руки, лампа под потолком, словно соглашаясь с её доводами, мигнула пару раз. — Пригрела змею на груди! А ты, Вадимушка, хороший. Ты мне сразу приглянулся. Оплатишь ведь, не обманешь старушку?

— Когда это я вас обманывал? — хмыкнул я.

— Было, и не раз! — тут же парировала ведьма. — Начиная с того, как меня обманом из старого дома выжил.

— Это был Борис Сергеевич, и он действовал строго по закону.

— И я тоже, — добавила Василиса, отправляя документ на печать. Принтер зажужжал. — Всей душой на Вашей стороне, Ядвига Дорофеевна, но штраф выписываю. И предписание. Нужно демонтировать незаконную врезку, после чего осуществить легальное подключение в установленном порядке.

Ядвига снова зыркнула на дядю Мишу. Тот покорно кивнул.

— И вообще, — я не дал никому заполнить возникшую паузу и продолжить спор. — У Руслана тут есть важные новости. Куда важнее ваших незаконных врезок в электросети. Говори, Руслан.

— Кхм, кхм, — Руслан нервно кашлянул и шагнул вперёд. — У нас тут это… дракон вылупился. В общем.

— Вот те на… — протянула Ядвига Дорофеевна и изумлённо хлопнула себя по бокам. — Василиска, сворачивай свою чернильную деятельность, направленную на угнетение трудового народа! Сей же час поспешим в поля, где у вас эта Куба находится.

— Куб, — машинально поправил Руслан.

— Чур, я у Вадима на переднем поеду! — настроение Ядвиги мгновенно сделалось весёлым и даже каким-то по-девичьи хулиганским.

— Не надо никуда ехать, — отрезвил я собравшихся и пошёл запирать опорник изнутри.

Как только щёлкнул замок, прямо перед решётчатой дверью в тесный «обезьянник» я открыл мерцающий портал.

— Да, удобно, — с нескрываемой завистью вздохнул Руслан. Ему-то, чтобы открыть проход, приходилось каждый раз мотаться к Кубу и использовать артефактный ключ.

Василиса отложила ручку, которой подписывала протокол и предписание, аккуратно сложила бумаги в папку и убрала в железный сейф, на который привычным мановением руки накинула магическую защиту. Ядвига Дорофеевна проследила за её манипуляциями.

— Не доверяешь, значит, — с шутливой сварливостью фыркнула ведьма. — Ну ничего-ничего, придёт война — попросишь хлеба.

Один за другим мы прошли в портал. Респираторов под рукой не оказалось, а тратить время на их поиски никому не хотелось. Пришлось задерживать дыхание, чтобы не надышаться смрадом, который денно и нощно источала и распространяла вокруг себя река Смородина.

Портал я вывел прямо к вагончику-инкубатору, так что мы быстро юркнули внутрь, а Руслан плотно закрыл за нами дверь. Внутри на полную мощность работали кондиционер и система очистки воздуха, поэтому тошнотворная вонь Нави здесь почти не чувствовалась.

Как-то само собой вышло, что Василиса с Ядвигой мгновенно оттеснили мужчин. Во внезапно возникшей тесноте бытовки именно они оказались ближе всего к специальному детскому автомобильному креслу, на котором располагалось яйцо.

Перед тем как умчаться за нами, Руслан предусмотрительно отстегнул удерживающие ремни, дав детёнышу свободу. И теперь новорождённый лежал на боку, растолкав крупные куски скорлупы, и, слабо шевелясь, безмятежно дремал.

С замиранием сердца мы столпились вокруг, боясь лишний раз вздохнуть.

Дракончик оказался изумительной небесно-голубой расцветки. На крошечной голове уже пробивались аккуратные небольшие рожки, а на спине намечался зубчатый гребень, что, впрочем, было вполне типично для драконьего рода. Когда же он на секунду сонно приоткрыл глаза, я успел заметить, что они у него такого же пронзительно-голубого цвета.

— Синий дракон, — задумчиво констатировала Ядвига. Она упёрла руки в бока, бесцеремонно раздвинув локтями Руслана и Василису.

— Что теперь делать? — засуетился Руслан. — Я тут разные корма купил, в холодильник сложил. Микроволновка есть. Смогу в кашицу перетирать и с ложечки давать…

— Первый прикорм не раньше, чем завтра, когда он окончательно в себя придёт, — уверенно сказала Ядвига, будто ей приходилось регулярно выкармливать огромных рептилий. — Долго он трепыхался, Руслан?

— Первый проклёв был, когда я ещё спал, — с готовностью отчитался тот. — За два часа он отколупал часть скорлупы. Кстати, она прочная, как железо, а он её прямо гнул… Так вот. Ещё за пару часов он её окончательно сломал.

— Устал малец, — всё тем же тоном заявила ведьма. — Будить не надо. Кормление по часам — это ересь, я тебе как ведунья говорю. Покормишь, как сам попросит. Что там у тебя за корма?

— Ну, для полозов комбинированный… Ещё зофобасы есть, сверчки, кальциевые добавки, тараканы.

— Сверчки, — постановила Ядвига. — Вообще-то, он что угодно жрать может, хоть человечьи трупы. Но это ведёт к дрянному характеру и формирует пищевые привычки, от которых дракон потом города жжёт да девок румяных пожирает. А нам такого счастья не надо, верно?

Спорить с такой логикой никто не стал.

— Итак, — Ядвига деловито достала смартфон и сфотографировала спящего дракончика с разных ракурсов. — Пущай спит. Надо оставить его в покое и не галдеть тут над ним, как стадо кур над страусиным яйцом. Ну всё, пошли отсюда, а то разбухтелись тут!

Мы благоразумно не стали указывать на то, что громче всех здесь бухтела она сама, и послушно пошли к выходу. В вагончике остался только Руслан.

— Вы меня простите, конечно, — он замялся в дверях, — но я никуда не пойду. Я и тихо сидеть умею. А вы это… приходите завтра. Вадим, привезёшь топлива?

Он сунул мне в руки пустую канистру. Я взял её и молча кивнул.

Мне очень хотелось похлопать его по плечу и сказать: «Как скажешь, папаша», но я сдержался. В этой заботе вчерашнего непутёвого юноши о новорождённом драконе было что-то настолько искреннее и трогательное, что зубоскалить совершенно не хотелось.

Мы прошли через портал обратно в опорник. Василиса вознамерилась вернуться к бумагам и дооформить протокол на Ядвигу, но мы, то есть все остальные, единогласно проголосовали за то, чтобы немедленно ехать на усадьбу к ведьме и как следует обсудить ситуацию в неформальной обстановке. А протокол она подпишет когда-нибудь потом.

* * *

Вечерние тени уже сгущались над участком, когда Ядвига Дорофеевна, торжественно усевшись во главе стола в беседке, потёрла руки с таким предвкушением, будто