Грег Иган - Диаспора Страница 20

Бриджеры, пояснил он, специально приспосабливают себя к тому, что любое лицо может переписать части собственного генома путем введения новой последовательности в свою кровь, заключенную в соответствующие средства для замещения энзимов, завернутую в липидную капсулу, с поверхностью включающей белки, изменяющие типы клеток. Если прекурсоры гамет были нацелены, изменение становилось наследственным. Женщины — бриджеры не генерировали все свои яйцеклетки одновременно при овуляции, как это происходит у статиков, но их яйцеклетки росли каждая по мере необходимости, производство спермы и яйцеклеток — не говоря уже подготовке матки к имплантации оплодотворенной яйцеклетки — происходило только в случае, если принимались внутрь необходимые гормоны, которые можно получить от специально- разработанных растений. Около двух третей бриджеров были одного пола, остальные были гермафродиты или бесполые, подобно некоторым видам эксуберантов.

После осмотра лаборатории, Орландо объявил, что настало время обеда, и они сидели во дворе, глядя как он ест. Другие работники собрались вокруг; некоторые из них говорили с ними напрямую, а остальные использовали посредников для перевода. Их вопросы, часто звучали странно, даже после ряда длительных обменов фразами между переводчиком и собеседником: "Как вы знаете, какие части мира есть вы, в полисах?" "Есть ли граждане в Кониши, которые едят музыку? "Не имея тела как вы падаете все время без движения"? и от смеха производимого их ответами было ясно, что и обратный процесс так же несовершенен. Определенное количество успешной коммуникации имело место — но это в значительной степени зависило от проб и ошибок, и от безграничного терпения.

Орландо обещал показать им, заводы и хранилища, галереи и архивы… но другие люди хотели поговорить с ними, или просто посмотреть на них и так как день клонился к закату, их первоначальные планы превратились в утопию. Возможно, они могли бы форсировать общение, напоминая своим хозяевам, как дорого им время, но через несколько часов стало казаться абсурдным, даже представить себе, что они могли бы сделать хоть немного больше за один день. Невозможно было здесь быть торопливым; спешка казалось актом насилия. Так как уже прошел целый мегатау, Ятима старался не думать о прогрессе, которого он мог бы достигнуть за это время в Источнике Истин. Ничего, ему ни с кем не нужно соревноваться — Источник будет по-прежнему там, когда он вернется.

В конце концов на дворе стало так тесно, что Орландо вытащил всех в ресторан под открытым небом. В сумерках, когда Лиана присоединилась к ним, вопросы начали, наконец, иссякать, и большая часть толпы, разделилась на небольшие группы, которые были заняты обсуждением гостей между собой.

Так четверо из бриджеров сидели и разговаривали с ними под звездами, которые были неярки и сильно отфильтрованы атмосферой. "Конечно, мы видели их из космоса", хвастался Иноширо. "В полисах, через орбитальные датчики, они просто выглядят по другому."

Орландо сказал: "И все же я настаиваю: "Выне видели их своими собственными глазами!" За исключением того…, что у вас есть. Точно так же, как вы всегда что-либо видели. "

Лиана оперлась на его плечо и добавила, поддразнивая его, "Глазами, которые по сути не видят ничего. То, что наши собственные мозги работают в нескольких сантиметрах от наших собственных видеокамер, не делает наш опыт волшебным образом более превосходящим."

Орландо признал: "Ну. Это так, пожалуй."

Они поцеловались. Ятиме захотелось узнать, что было бы если бы Бланка и Габриэль сделали нечто подобное, если бы Бланка изменила бы себя так, чтобы это стало возможным, и приятным. Неудивительно, что родители Бланки не одобряли ее выбор. То, что Габриэль имел пол был не более чем абстрактным вопросом самоидентефикации — ведь почти все в Картер-Циммермане также претендовали на то, чтобы иметь осязаемое тело. Но в Кониши, сама идея твердости, атавистическое заблуждение вещественности, обычно встречала обструкцию и подавлялась. Как только ваша икона сможет блокировать путь другой иконе в общественном пространстве, ее автономность будет нарушена. Повторное подключение концепции радостей любви, было бы таким же варварским, как и возвращение физической силы и трения.

Лиана спросил: "Чем теперь занимаются глейснеры? Знаете ли вы об этом? Последний раз мы слышали, что они делают что-то в поясе астероидов, но это было почти 100 лет назад. Кто-нибудь из них покинул Солнечную систему?"

Иноширо ответил: "Не в своих телах. Они отправили зонды до нескольких ближайших звезд, но ничего разумного там не обнаружили". Он засмеялся. " Они одержимы идеей не стать гражданами полиса. Они думают, что если они осмелятся снять головы со своих плеч, то следующее, что что с ними случится — полный отказ от реальности."

Орландо презрительно сказал: "Дайте им еще тысячу лет, и они будут мочиться по всему Млечному Пути, метя свою территорию, как собаки".

Ятима запротестовал: "Это не справедливо! У них странные приоритеты… но они все же цивилизованны. Более или менее."

Лиана сказал: "Лучше глейснеры там, чем флешеры. Можете ли вы представить флешеров в космосе? Они бы, возможно, подвергли терраформированию Марс уже. Глейснеры едва прикоснулись к планете, в основном они просто обследовали его с орбиты. Они не вандалы. Они не колонисты".

Орландо сказал уверенно. "Если все, что вы хотите, это только собирать астрофизические данные, то нет необходимости покидать солнечную систему. Я видел планы: засев целых миров самовоспроизводящимися фабриками, заполнение галактики фон Неймановскими машинами"

Лиана покачала головой. "Такие вещи никогда не проектировались всерьез, то были только наметки, это было еще до появления глейснеров. Все это просто современная пропаганда: дурацкие Протоколы Старейшин Машин. Мы теперь стали еще ближе к прежним целям. Если кто-нибудь вспомнит о них, то, вероятно, они будут с нами".

Некоторые другие бриджеры присоединились к ним и обсуждение затянулось еще на час. Один агроном утверждал через переводчика: Если космические путешествия не были просто фантазияим незрелых культур, то где же инопланетяне? Ятима взглянул на бесцветное небо, и представил себе глейснеровский корабль идущий к звездам. Может, это некие спасательные маяки возникшие из тел глейснеров, когда они реактивировали их… Это была абсурдная мысль, но странно было подумать, что это не было в буквальном смысле невозможно. Даже в самых поразительных астрономических пространствах, в которых вы могли бы претендовать на прыжок через световые годы и где вы видели симуляцию поверхности Сириуса в высоком разрешении на основе данных полученных от телескопа… вы никогда не рисковали быть похищенным. сумасшедшим космонавтом.