Джеффри Лорд - Ричард Блейд, шпион ее Величества, герой и странник Страница 20

Но Блейд не собирается сражаться за короля Ликанто; ночью он, вместе со своим слугой Сильво, выкрадывает Талин и бежит с ней из Сарум Вила. Девушка охотно идет с ним, ибо ее чуть не отравила жена Ликанто - коварная королева Альвис; кроме того, юная Талин начинает чувствовать симпатию к Блейду.

Блейд и девушка решают направиться прямо в королевство Вота Северного, но по дороге попадают в засаду и оказываются пленниками королевы Беаты. Королева - женщина зрелых лет, красоту которой поддерживает искусство ее массажисток. Талин почти наверняка грозит гибель; что касается Блейда, то королева решает испытать его в постели. Они проводят ночь; Беата удовлетворена, и перед Блейдом открывается карьера королевского фаворита. Однако наутро отряды Геторикса Краснобородого берут штурмом Крэгхед, замок Беаты.

Блейд в очередной раз спасает Талин и пытается бежать, но это ему не удается. Выход один - снискать уважение пиратов, которые ценят только силу, отвагу и жестокость. Блейд представляется Геториксу принцем Лондонским, великим воином, и предлагает испытать его. Следует серия поединков, в ходе которых разведчик приканчивает топором нескольких лучших бойцов Геторикса; в результате главарь пиратов назначает его командиром одного из своих отрядов.

Но Блейда не удовлетворяют достигнутые успехи: он хочет занять место самого Геторикса. Проблема, однако, заключается в том, что Краснобородый - феноменально сильный человек ( физически он сильнее Блейда ). Разведчик вызывает его на поединок, надеясь на свой топор, но Геторикс предпочитает рукопашную схватку. Противники бьются врукопашную перед всем пиратским воинством, и Блейду почти проигрывает схватку - несмотря на знание приемов карате. Наконец он находит выход - выдирает из рыжей бороды Геторикса длинную прядь волос и, используя ее как удавку, душит пирата. Затем происходит ссора: одни разбойники - за Блейда, другие желают отомстить ему за гибель предводителя. Побеждает партия нового вождя, но при этом его самого серьезно ранят. Блейд теряет сознание.

Он приходит в себя в каюте флагманского корабля. Флот пиратов, под командой одного из сторонников Блейда, плывет к берегам королевства Вота. На судне находится также Талин, но ее к раненому Блейду не допускают. В этом юной принцессе препятствуют не пираты, а жрица Друзилла, глава ордена друсов, женщина, о которой Блейд мечтал с тех пор, как увидел ее в лесу. По определенным соображениям она странствовала с пиратами ( которые почитают и боятся ее не меньше, чем народ альбов ). Блейд покорил Друзиллу и она взялась за его лечение. Жрица также не прочь заняться с ним любовью - но довольно необычным способом, так как нормальные сношения с мужчинами членам ордена запрещены.

Друзилла погибает в одну из штормовых ночей - Талин, обуянная ревностью, сталкивает ее за борт. К тому времени, когда пиратский флот прибывает к берегам королевства Вота, Блейд уже полностью оправился от раны; он высаживается на сушу и через несколько дней оказывается в столице Вота Северного. Его принимают с почетом, предоставив роскошные покои, куда ночью к своему возлюбленному тайком приходит Талин. В момент наивысшего экстаза в ее объятиях компьютер переносит странника в обратно земное измерение.

Странствие 2. Дж.Лорд "Нефритовая Страна", мир Ката ( перевод романа Лорда ).

Блейд приходит в себя на степном холме, перед гигантской стеной, простирающейся на восток и запад на тысячи миль ( аналог Китайской стены ). За стеной - город, которым правит прекрасная Лали Мей, повелительница империи Кат; перед стеной - конное войско кочевников-монгов, штурмующих укрепления. Их вождь, Кхад Тамбур, и его сестра, Садда Великолепная, мечтают захватить богатый Кат, окруженный стеной и горами из чистого нефрита.

Блейду удается пробраться за стену; спустя некоторое время он становится любовником Лали Мей и возглавляет оборону ее столицы. Кхад Тамбур, через своего посланца, предлагает Блейду вступить в единоборство с лучшим бойцом монгов; если тот проиграет, вождь клянется прекратить осаду города.

В результате ожесточенной схватки противник Блейда побежден, но самого разведчика монги предательским образом захватывают в плен. Кхад Тамбур отдает его своей сестре, жестокой красавице Садде, и могучий герой, подобно Гераклу у царицы Омфалы, становится ее постельным рабом. Вскоре у него появляются верные друзья в стане монгов; один из них - воевода Растум, мечтающий свергнуть бесноватого Тамбура и захватить власть над ордой степных воинов.

Тем временем вождь, убедившись в бесплодности штурма гигантской стены, решает обойти ее с востока и неожиданно обрушиться на земли Ката. Он уводит свою армию от столицы. Долгие недели монги странствуют в суровых степях, затем пробираются на юг через дикие обледенелые горы, у отрогов которых заканчивается стена. Наконец, после утомительного перехода, орда попадает в Кат, к одному из приморских городов далеко на востоке. Тамбур отдает приказ о штурме, и Блейд, желая заслужить свободу, просит разрешения участвовать в битве. Жестокосердная Садда полюбила странника и хочет стать его супругой; она обещает свергнуть брата и отдать войско монгов в руки своего возлюбленного. Параллельно Блейд участвует во втором заговоре - совместно с Растумом; этому отважному воину он доверяет гораздо больше, чем Садде.

После ожесточенного сражения монги, под водительством Растума и Блейда, берут штурмом город катиан. Затем следует пир в честь победы, на котором сторонники Растума убивают Кхада Тамбура, Садду и их охрану. Воевода, при поддержке Блейда, захватывает власть, и войско двигается на запад, к столице империи.

Растум, однако, не желает кровопролития. Переход через горы и битва у приморского города сильно ослабили орду, и новый вождь надеется вступить в мирные переговоры с императрицей, испросив у нее земли для поселения монгов. Блейд готов во всем содействовать Растуму.

Неподалеку от столицы Лали Мей монгам преграждает дорогу огромная армия катиан. Битва и поражение орда неизбежны, но Блейд готов выступить в качестве посредника. Он отправляется к Лали и обнаруживает, что на площадях всех селений и городков Ката высятся его собственные статуи, высеченные из нефрита. Лали, убежденная в гибели возлюбленного, объявила его богом, повелев художникам империи изваять огромное количество изображений Блейда для храмов нового божества.

Но Блейд, живой и невредимый, оказывается в ее объятиях. Лали согласна с миром принять монгов на имперских землях, она готова выполнить любое желание своего повелителя, лишь бы он остался с ней. Императрица подводит Блейда к постели, нетерпеливо сбрасывает одежду, протягивает к нему руки... и в этот момент компьютер забирает странника из реальности Нефритовой Страны.