В Нейвин - Тоже Война Страница 3

Проигрывая, степняки не могли сопротивляться. Или не умели.

***

Когда край солнца лишь только показался над горизонтом, остатки лесного воинства - и лешие, и волкодлаки, и водяная нечисть - собрались на берегу неширокой речки. Со степняками было покончено, враг нашел здесь свою погибель или бежал.

- Надо бы выбрать старшего, - почесав затылок, высказал свое мнение Древеля.

- Хоть лес и большой, а неплохо бы над ним одному хозяину быть.

- Ха! - отозвался самый толстый водяной, поглаживая свою зеленую жиденькую бороду. - Уж не ты ли хочешь быть тем хозяином?

- Нет, - мотнул головой старый волкодлак. - Нам от других ничего не надо, но и в свои дела никому соваться не разрешим.

- Да какие у вас теперь дела, - махнул рукой Додя, сидевший, сгорбившись, на валуне. - Семь волков на весь лес - считай и не осталось у нас волков, хоть северских зазывай.

Волкодлаки, как один, ощетинились, но Додя лишь отмахнулся от них, продолжая:

- Кто ж говорит-то, что в ваши дела нос начнут совать? Древеля вот о чем толкует: нужен кто-то вроде людского князя. Чтоб, значит, врага отбивал совместным войском. А командовать вами каждый день - и во сне дурном не приснится. Зря, зря вы тут клыки-то повыставили.

- Не, а почему опять Древеля-то главный? - выскочил вперед леший, представлявший род Долглянников. - Опять Береговые норовят всех обставить?

- А что, - усмехнулся Додя. - Ты сам хотел бы княжить?.. Нет, так и молчи.

Речь ведь не о Древеле. Да и не предлагал еще его никто. Речь о том, что нас чуть-чуть того, не раздавили.

- Только не Древеля! - выкрикнул неугомонный долглянник.

- Турыло бы, - поднял руку еще один леший. - Он-то никого не обидит.

- Ага, - вскинулся вновь толстый водяной. - А почему бы из болотных кого не выбрать?

Все зашумели, предлагая новые кандидатуры. Наконец угомонились.

- Ну и как теперь быть? - оглядел всех Додя. - Опять каждый за свою кочку?

- Давайте я скажу, - придвинулся к центру круга кентавр. - Можно ведь выбирать старшего на год или на два, потом менять. А можно доверить командование сразу трем-четырем.

- Конечно! А как они друг с другом-то договорятся? Все равно у каждого своя часть леса за главную будет, - заволновался долглянник. - Нет уж, пусть лучше по очереди.

- Пусть друг за другом...

- А первым наш...

- И кого из волкодлаков?..

- Надо ли вас? Вы ведь уже почти и не род...

- Это мы не род?! Это волкодлаки?..

- Замолчите! - вымахнул вдруг надо всеми Додя. - Чего вы опять друг на друга?

Только что вместе бились, теперь снова врозь?

Собравшиеся притихли, но продолжали глядеть по сторонам подозрительно. Додя вновь уменьшился до своих прежних размеров.

- А мы-то пойдем уже, - покачал головой толстый водяной и нырнул в реку.

Остальные болотные тоже поплюхались в воду.

- Ну, началось, - помрачнел Древеля. - Сейчас и волки убегут.

- Да, - кивнул старый волкодлак. - Не будет у нас согласия, чего ж говорить.

- Бывайте, - махнул рукой долглянник и ушел в лес вслед за волкодлаками.

Оставшиеся долго молчали. Потом заговорил Турыло.

- Вот все и остались при своем. Мы, Быстрореченские с Береговыми, как были вместе, так и... Ну, я ведь прав?

Древеля и остальные начали кивать в ответ.

Когда собрание разошлось, на берегу остались Додя, Турыло и Кефрокл.

- Это бесполезно, - сказал Додя. - Это в крови у нас, что ли?

- Даже смертельная опасность ничему не научила. Кефрокл, а у вас в Элладе так же? - поинтересовался Турыло.

- Да, - усмехнулся кентавр. - Правда я там уже лет пятьсот не был, но, думаю, вряд ли что изменилось. Так же, все так же, как и здесь.

- Да везде, небось, так же, - вздохнул Додя.

- И что дальше? - огляделся кругом Турыло. - Как будем-то?

- Как и всегда. - Кентавр скрестил руки на груди, грустно глядя на леших. - Те, кто рвут только под себя, так и будут рвать. А некоторые, такие как вы, за всякого радеющие... Ничего не изменилось и не изменится. Вы снова будете стараться собрать всех при малейшей опасности. И снова сами же всех спасете...

Нет, в этом мире ничего не меняется.