Отмель - Илья Сергеевич Ермаков Страница 30

Мама старалась принять неизбежное, но мириться с этим состоянием Бабушки просто невыносимо. Она не могла принять то будущее, которые может их настигнуть в любой момент.

В ее понимании забвение приравнивалось к смерти. Забыть свою жизнь. Забыть то, кем ты был, как жил, кого знал, что с тобой происходило… забыть своих детей, родителей, себя…

Это не давало ей покоя. Эти мысли терзали ее, душили, выворачивали наизнанку. В какой-то момент… Мама заплакала.

Ей просто хотелось плакать так, как тогда, во время вылазки во время дождя. Просто плакать, чтобы ее никто не видел и не слышал.

Находясь на границе сна и реальности, Мама услышала знакомый голос загадочной незнакомки:

– Путешествие.

И мир потерял свои черные краски ночи.

Все насытилось рыжеватым оттенком сепии.

Мир изменился.

– Путешествие? – переспросила Мама.

– Ты должна отправиться в путешествие.

Окно открылось. Подул морской бриз.

Мама встала с кровати и подошла к окну.

– Что еще за путешествие?

– Ты не готова…

– «Не готова»?

– Еще слишком рано.

– Но почему?

– Ты еще не готова отправиться в путешествие. Надо подождать.

– Подождать, чего?

Голос не отвечал.

Мама шагнула на подоконник. Она встала у самого края окна и посмотрела вниз.

– Мне идти за тобой?

Голос дал ответ:

– Как хочешь.

И она вышла в окно.

Мама оказалась на пляже, на отмели. А перед ней раскинулось молочное море. Белые волны поднимались вдалеке. Она шагнула в молоко босыми ногами и пошла вперед, к самому горизонту.

Мама продолжала идти, а молоко оставалось ей по колено.

Именно так был устроен залив в реальном мире. Водяная коса: нужно пройти достаточно далеко, чтобы добраться до приличной глубины морской.

Мама молча пересекала молочное море.

– Где ты? Почему ты молчишь? Что еще за путешествие?

– Путешествие, в которое ты отправишься, когда придет время.

Слыша этот голос, Мама ощущала облегчение.

– И когда же оно придет?

Мама осмотрелось – небо затянуто сепией. Как и весь мир, но море… оно оставалось молочно-белым, не холодным, не теплым, а просто приятным.

– Узнаешь…

Голос словно отдалялся от нее.

– Все узнаешь…

– Постой!

Мама побежала вперед, словно гналась за источником голоса, который никогда не видела.

– Расскажи! Что я должна делать?

Она остановилась, когда вдалеке увидела фигуру в длинных одеждах и в капюшоне. Этот силуэт показался ей знакомым. Он стоял к ней спиной.

Мама начала уверенно идти к нему. Она должна узнать, кто…

Но становилось глубже.

Молоко уже по пояс. Еще дальше – будет совсем глубоко.

– Кто ты?

Фигура так и стояла, не шевелясь.

– Покажись!

Она выжидала.

Она знала, что увидит… должна увидеть… лицо…

И незнакомка повернулась к ней. Под темным капюшоном скрывалось…

Ее лицо.

Мама моргнула, и фигура исчезла. Она осмотрелась вокруг: только молочное море. Ни берега, ни посторонних – ничего нет. Только она, море и небо в сепии.

– Где это я?

Ей ответили не сразу.

– Приготовься…

– К чему?

– Приготовься путешествовать.

– Но я… не понимаю!

– Поймешь… ты все поймешь…

А потом Мама почувствовала что-то на руках. Она посмотрела на левую ладонь… красная.

Кровь.

– Что это?

Ее рука в крови.

Она посмотрела на правую руку, тоже в крови. Но правая рука держала… бумажный кораблик, смятый, местами оборванный, испачканный алыми пятнами.

– Что… откуда…

Мама разжала кулак, и бумажный кровавый кораблик выпал из ее рук. Едва коснувшись молока, бумага вспыхнула рыжим пламенем.

– Огонь…

И голос сказал ей:

– Ты еще не готова путешествовать.

Мама смотрела на сгорающий бумажный кораблик, качающийся на белых волнах. Он не тонул, а горел, обращаясь в пепел, и пепел взлетал на воздух.

А потом…

Она утонула.

Дно ушло из-под ног, и Мама ушла под молоко, захлебнувшись в нем.

Она села в постели, вся в поту, не в силах сообразить, что с ней случилось. Мама отчаянно пыталась вспомнить сон, который ее так сильно напугал, но все ее старания оказались тщетны. Как бы она ни старалась, она не могла прийти в чувство, собраться с мыслями и просто… вспомнить этот сон.

– Проклятье!

Она встала. В комнате еще темно – ночь. Мама подошла к окну и открыла его, пуская внутрь прохладный свежий воздух.

Этого ей сейчас очень не хватало – просто подышать прохладой.

– Какого черта?.. что со мной происходит?

Она вытерла футболкой мокрое лицо и провела пятерней по взмокшим волосам.

Руками она опиралась на подоконник и вглядывалась во мрак.

Мама смотрела во тьму так долго, что заметила, как тьма смотрит на нее.

Глава 9

Наступил ноябрь. Зима подбиралась близко. Как ни старалась Мама убежать от нее, холодная чертовка наступала на пятки. Она подкрадывалась неспешно, совсем не заметно. Из-за частых дождей казалось, что осень продлится вечность. Но этому не бывать. Не здесь. Не сейчас.

Мама проснулась в тот день с большим животом и словно вспомнила про него после всех минувших дней. Остался месяц. Еще месяц и, когда зима вступит в полное право, заняв свое преемственное место в цикле сезонов, Малыш родится.

Малыш.

Так она его назвала, не зная пола третьего ребенка. Просто Малыш.

У нее уже есть Девочка, есть Мальчик. Теперь будет Малыш.

Отсутствие конкретного имени нерожденного ребенка делало его менее реальным, чем он был на самом деле. Но мучительная тяжесть в животе говорила об обратном.

Мама поставила воду в кастрюле на зажженную плиту и села за кухонный стол, чтобы перевести дух. Ходить становилось совсем тяжко, а она запланирована еще несколько вылазок. Много ей не унести. Придется брать по мелочи, только самое нужное: еду и предметы первой необходимости.

Мама взглянула на Девочку. Та на мгновение перестала гладить Кошку, посмотрела куда-то в сторону, словно прислушиваясь к себе, к своему организму, к своему внутреннему ощущению.

Мама поняла все прежде, чем узнала суть проблемы.

Девочка выпустила Кошку из рук, взяла листочек, карандаш, что-то быстро написала на нем, схватилась за колеса и подъехала к ней.

Мама безмолвно спросила: «Что случилось?».

Но Девочка положила перед ней лист бумаги с одной фразой: «Началось».

Сомнений не оставалось.

Нужно вести ее в туалет на второй этаж. Сама она не может взять ее на руки – тяжело. Мама встала, подошла к Мальчику, собирающему конструктор, который она раздобыла на последней вылазке, и попросила его отнести Девочку на второй этаж, в туалет.

Бабушка наблюдала