Полина Греус - Дело о проклятых розах Страница 32

Орам криво улыбнулся, а Орма отвернулась, вдруг заинтересовавшись какой-то из складок лиловой драпировки стен. Лити же закусила с досады губу, хотя и постаралась сделать это как можно незаметнее.

ГЛАВА 11

На другой день негодяй Алит вновь проявил чудеса изворотливости и ухитрился раздобыть новые сведения — на этот раз об объекте номер один, о госпоже Бирди. Как ему это удалось, он опять не сказал, но Лити, сама не зная почему, с трудом поборола искушение поколотить его или вцепиться когтями в его довольную физиономию. В добычу полезных сведений внесла свой вклад и Орма — она тоже подкинула кое-что, полученное через свою агентурную сеть. В результате четверка детективов получила более или менее полное досье на интересующую их особу.

Госпожа Бирди о Реско, как ее величали в официальных документах, оказалась отпрыском довольно известного в прошлом, но полностью захудавшего рода. Среди ее предков попадались видные маги и военачальники, был даже один министр, правда, давно, еще до создания Совета. Последние же несколько поколений род Реско никак себя не проявил, пока наконец последней его прямой представительнице — Бирди — не удалось занять место в Совете. Поговаривали, правда, что в Совет она вошла не столько из-за собственных заслуг, сколько благодаря личным связям и интригам в самом Совете. Конечно, ее роль и место в этом руководящем и направляющем органе ни Алиту, ни Орме выяснить не удалось, так далеко их возможности не шли. Но то, что Бирди сама не слишком скрывала свою принадлежность к Совету, отметили все источники. Равно как и ее высокомерие и явную склонность к роскоши. Лити тут же вспомнила шикарные, хотя и несколько тяжеловатые интерьеры ее дома. Возраст госпожи Бирди удалось определить только приблизительно: около ста пятидесяти — ста шестидесяти лет. Семейное положение — незамужем, детей, насколько известно, нет.

Со своим бывшим мужем Бирди давно не поддерживает никаких отношений. Так же, как и со своими многочисленными, но не близкими родственниками. Исключение было сделано только для семьи ее двоюродной сестры, которая дважды удостаивалась приглашений в Цветочное предместье. Друзей у нее немного, причем все, что есть, остались в Арнисе, городишке в двух днях пути от Столицы, где Бирди жила с самого детства вплоть до недавнего времени. Среди этих друзей Алит с некоторым содроганием отметил и небезызвестного ему Ратиона, который время от времени навещает свою «дражайшую подругу».

В Столице Бирди предпочитает весьма уединенный образ жизни, много времени отдает работе, почти нигде не бывает. Мужчинами, насколько известно, не интересуется.

Говоря это, Алит напустил на себя самый невинный вид и как бы невзначай взглянул на Орама. На что Орам ответил ему такой самодовольной улыбкой, что Алита чуть не перекосило. Но он быстро оправился и продолжил:

— Правда, есть у госпожи Бирди и настоящее увлечение. Она просто помешана на коллекционировании. Собирает старинные вещи, особенно относящиеся к магии. Говорят, у нее уже подобралась неплохая коллекция старинных заклятий. Большинство наверняка давно выветрилось, но сами предметы, на которые эти заклятия были наложены, тоже представляют немалый интерес. Для коллекционеров. И в этом я вижу интересную возможность познакомиться с госпожой Бирди поближе. Потому что среди нечастых гостей ее дома большинство составляют как раз коллекционеры и продавцы древностей.

В этом месте Алит остановился и сделал эффектную паузу, наверняка рассчитывая если не на бурное восхищение его талантами разведчика, то хотя бы на скромный знак одобрения. Желательно со стороны Лити. Но Лити молчала, обуреваемая противоречивыми чувствами.

Она не могла вспомнить точно, но, кажется, в департаменте Переписи работали в основном девицы, недавние выпускницы Академии. Из тех, кто больше ни на что в смысле магии не годен. Однако, по слухам, они были очень даже на многое способны в других отношениях. Поэтому Лити, сама удивляясь собственной нелогичности, больше хотела поколотить этого новоявленного детектива, чем поощрить его за расторопность и изобретательность, проявленные при поиске сведений.

Орма сочла результаты трудов Алита достойными похвалы, но, в общем, весьма обычными — она сама занималась подобными вещами ежедневно. Поэтому она только кивнула. От Орама же дождаться доброго слова было так же реально, как выиграть приз в лотерею. То есть теоретически возможно, а практически нет.

Так что бедняга Алит, явно намекавший на то, с каким трудом ему удалось раздобыть интересующую их информацию, так и остался ни с чем. Впрочем, он недолго расстраивался и, смирившись с тем, что эти злые люди не желают воздать ему должное, принялся излагать свой план втирания в доверие к госпоже Бирди. План основывался на том, что один из них (Алит нарочно не стал говорить, что это будет Орам) знакомится с подозреваемой номер один, представляясь коллекционером, потом каким-то образом помогает ей удачно приобрести пару стоящих вещиц, чтобы расположить к себе, ну а там — по обстоятельствам. Главное — проникнуть в ее дом, в ее круг общения и выведать о ней максимум сведений. При этом все надо провернуть так, чтобы нив коем случае не встретиться с Ратионом, который, конечно, сразу признает в Ораме представителя местной управы, озабоченного санитарным состоянием газонов. Так что, может быть, Орам — и не лучшая кандидатура на эту роль. Вот сам Алит — другое дело. Он, помнится, даже не успел толком представиться этому Ратиону, прежде чем тот втащил его в дом, да и тот был к этому моменту уже сильно навеселе, так что может и не вспомнить Алита. Во всяком случае, ему, Алиту, будет проще объяснить свое вторичное появление в доме, даже если Бирди знает о том, что он там уже был. Дескать, когда заходил за своим знакомым, увидел, что хозяйка интересуется старинными вещами, ну и подумал…

Алит так увлекся изложением своего плана, что остановился только тогда, когда все остальные перестали скрывать все, что они думали по этому поводу. На физиономии Орама была изображена такая насмешка, что Алиту сильно захотелось ее оттуда стереть, а взамен оставить там что-то вроде графического изображения фразы «меня сильно ударили».

Лити же просто кипела от возмущения. Да как он смеет не только продолжать свои бесстыжие выходки, мало ему, видите ли, девиц из департамента, так еще и пытается претендовать на роль Орама! Это же надо! Словом, Лити напоминала котел, на котором кипящая вода подбрасывает крышку. Того и гляди выплеснется — и тогда берегись. Алит не совсем понял причину ее возмущения, но хорошо понял суть.