Сергей Михайлов - Далекие огни Страница 36

Тамара Павловна побледнела.

— Мерзавцы! Она же всего лишь ребенок!

— У них свои законы. Поэтому я и обращаюсь к вам за помощью, Тамара Павловна. Если вы не против, пускай Катюша поживет у вас, всего лишь недельку. А потом я отправлю ее к своему другу, на Урал.

— Конечно, Сережа, о чем речь! Катенька для меня все равно что родная дочь. Можешь не волноваться, я за ней присмотрю. — Она была преисполнена решимости и желанием вступить в борьбу с мафией прямо сейчас. — Житья нету от этих подонков!..

— Моя квартира наверняка находится под наблюдением, — продолжал Сергей, — так что Катюше там появляться нельзя. Ей вообще не следует покидать вашу квартиру, не говоря уж о том, чтобы показываться на улице. Она должна исчезнуть из их поля зрения.

— Я все понимаю, Сережа. Я только одного понять не могу: почему ты не заявишь в милицию?

— Бесполезно. Милиция у них на откупе. Может выйти только хуже.

— Что же ты намерен делать?

Действительно, что? Ведь, если на то пошло, он и сам этого не знает.

— Не знаю, — признался он. — Постараюсь разобраться с ними сам.

— Да что ты можешь в одиночку-то!

— Я не один. У меня есть хороший друг. Именно от него я и получил то письмо.

— Ну хорошо, вдвоем. А их сколько? Небось, целая армия!

Он невольно улыбнулся. Насчет армии это она хорошо подметила.

— Я понимаю, Тамара Павловна, что все это абсурдно. Однако другого пути я не вижу.

— Тоже мне, Рэмбо нашелся! — проворчала она, качая головой. — И я, старая женщина, даю согласие участвовать в этой авантюре! Бред какой-то!

— Тамара Павловна…

— Молчи. Раз сказала — помогу, значит — помогу… Ведь, небось, и палить друг в друга будете?

Он снова улыбнулся.

— Надеюсь, до этого дело не дойдет.

— Пистолет-то хоть у тебя есть?

Ну кто бы мог когда-нибудь подумать, что они с соседкой-пенсионеркой будут обсуждать планы борьбы с мафией! Да еще столь детально!

Он покачал головой.

— Нет у меня пистолета. Да он мне и не нужен. Против целой армии с пистолетом — это, согласитесь, несерьезно. Здесь мозги нужны, а не оружие.

— А они у тебя есть, мозги-то?

Сергей пожал плечами.

— Вот это-то я и пытаюсь сейчас понять.

Она тяжело вздохнула.

— Ну что ж с тобой поделаешь, Сережа. Раз ты уже все решил, мне остается только помочь. Мафии твоей я не боюсь, жизнь свою я уже прожила, а вот за Катеньку страшно. Да и за тебя, оболтуса, сердце болит. А тут еще ваша размолвка с Ларисой… Не складывается что-то у вас, Сережа.

— Сложится, Тамара Павловна, — сказал Сергей с неведомо откуда взявшейся уверенностью, — обязательно сложится. Дайте только срок.

— Поживем — увидим. И дай тебе Бог удачи, Сережа.

— Спасибо, Тамара Павловна.

На этой кульминационной ноте их разговор (вернее было бы сказать — заговор, заговор против «мафии») был закончен.

Когда на город уже спустились сумерки, раздался телефонный звонок. Звонили по его обычному, домашнему, телефону. Опять они ! — решил было он, но ошибся: это была Лариса. Она предлагала ему встретиться, завтра, в десять утра. Хотела с ним о чем-то поговорить.

— Где? — спросил он, отчего-то волнуясь.

— На Пушкинской, у входа в кинотеатр «Россия».

— Хорошо, буду.

Предчувствие говорило ему: Лариса делает шаг на сближение. И он не ошибся.

Глава пятнадцатая

Воскресенье выдалось пасмурным, назревала гроза. Однако центр города был таким же шумным и людным, как и всегда.

Лариса уже ждала его. Она стояла у парапета и нервно вертела головой.

— Привет, — сказал он, подходя.

— Привет, — отозвалась она тихо.

Она выглядела уставшей и какой-то постаревшей. Но больше всего Сергея поразило то, что она не была накрашена. На людях она никогда себе этого не позволяла. Значит, жизнь как следует допекла ее.

— Что-нибудь случилось? — спросил он участливо.

— Да нет, все в порядке. Просто хотела повидать тебя. Узнать, как там Катюша.

Она смотрела куда-то в сторону, не решаясь встретиться с ним взглядом.

— С Катюшей все нормально. Правда, скучает по тебе.

Она пытливо заглянула ему в глаза.

— Она сама тебе это говорила? — Голос ее предательски задрожал.

Он кивнул.

— Ждет, когда ты вернешься.

— А ты? — чуть слышно прошептала она.

— И я.

Она отвернулась и долго молчала.

Он первым рискнул нарушить тишину:

— С Павлом нелады?

Она быстро взглянула на него, уголок ее рта дрогнул в чуть заметной усмешке.

— А что с Павлом? Павел каким был, таков он и есть… Чужой он мне, понимаешь? — вырвалось у нее внезапно. — Ревнует к каждому столбу, целыми днями брюзжит, брюзжит, покоя нет ни днем, ни ночью.

— Ты его любишь? — спросил он тихо, затаив дыхание. Более дурацкого вопроса он, конечно же, задать не мог.

Она как-то странно посмотрела на него.

— Если бы ты не вернулся…

Он кивнул. Все было ясно и без слов. Он вернулся, и она оказалась между двух огней. Как буриданов осел (вернее, ослица) между двумя стогами сена. Какой же выбрать? Какой больше по вкусу?

— Ты хочешь вернуться? — задал он вопрос, который волновал его сейчас больше всего.

— Не знаю, — отрешенно ответила она. — А если захочу, пустишь?

Он положил свою ладонь на ее маленькую элегантную ручку. И от этого прикосновения что-то вдруг взорвалось в его сердце. Ему неудержимо захотелось обнять эту уставшую женщину, которая все еще была его женой, обнять, крепко прижать к груди и никогда-никогда больше не отпускать.

— Я буду ждать тебя, — прошептал он.

Она кинула на него мимолетный взгляд и неожиданно вырвала свою руку из-под его ладони.

— У меня же будет ребенок! От него! — В голосе ее зазвенели истеричные нотки.

— Знаю. Вижу. — Ее заметно округлившийся за последние недели живот, выпиравший под легким летним платьицем, нельзя было не заметить. — Это ничего не меняет.

Она посмотрела на него с внезапной злостью.

— Какой же ты благородный! — крикнула она, отшатываясь и сверля его затравленно-ненавидящим взглядом. — Даже противно!

Она развернулась и быстро засеменила по ступенькам вниз. Он не стал ее догонять. И лишь крикнул вслед:

— Я буду ждать тебя! Всегда…

Глава шестнадцатая

Утром он снова отправился в офис Орлова. На этот раз он поехал не один, а во главе группы «финсофтовских» экспертов. Предварительные работы по будущему проекту были завершены, и теперь в дело предстояло вступить более узким специалистам: экономистам, консультантам, проектантам, «технарям». В первую очередь необходимо было провести детальное предпроектное обследование автоматизируемого объекта. Этим как раз и занялись прибывшие из «Финсофта» эксперты.