Филип Дик - Кланы Альфанской Луны Страница 46

— Скажи, — сказал Чак. — Обсудим и этот вопрос.

— Если ты сделаешь это, мы поручим Элвуду вновь принять тебя на работу.

Чак молчал.

— Ну вот, — пожаловался Хентман, — ты даже не хочешь мне отвечать. Ладно, ты видел на корабле Пэтти Вивер? Мы прикажем ей быть милой с тобой. Понимаешь, что я имею в виду? — По лицу его пробежала мгновенная нервная судорога, изображающая подмигивание.

— Нет, — отчетливо произнес Чак.

— Ладно, Риттерсдорф, — вздохнул Хентман. — Мы в этом здорово заинтересованы, и если ты это сделаешь, бросим тебе большую кость. — Он со свистом втянул воздух. — Мы гарантируем тебе убийство жены. Безболезненно и по возможности быстро. То есть, очень безболезненно и… очень быстро.

После паузы, показавшейся обоим веком, Чак произнес:

— Не знаю, почему ты решил, что мне так важно убить Мэри. — Ему удалось выдержать внимательный взгляд Хентмана, но стоило это ему дорого.

— Я же сказал, что видел вас там, внизу, стреляющих друг в друга, как пара психопатов.

— Я защищался.

— Разумеется, — Хентман с иронией кивнул.

— Ничто из того, что ты видел на этом спутнике, и что касается меня и Мэри, не могло подсказать тебе этого. Ты прибыл на Альфу Третью Эм-два, уверенный в этом. И от Элвуда ты ничего не мог узнать, потому что он и сам не знал. Так что избавь себя от рассказа о том, что Элвуд…

— Хорошо, — сухо сказал Хентман. — Элвуд продал нам сведения о тебе и симулакроне — таким образом они попали в сценарий. Но я не скажу тебе, откуда знаю остальное.

— А я не пойду на ассамблею, — сказал Чак.

— Какая разница, откуда я знаю?! — с яростью в голосе спросил Хентман. — Знаю и все тут. Я не просил этой информации. Мы сами додумали ее, после того, как она сказала… — он вдруг умолк.

— Джоан Триест, — догадался Чак. Она работала со студняком, значит, так и должно было быть. И теперь это вышло на свет, хоть и не имело уже никакого значения.

— Не уходи от темы. Хочешь, чтобы твою жену убили, или нет? Решай. — Хентман нетерпеливо ждал.

— Нет, — ответил Чак и покачал головой. Сомнений у него не осталось. Решение находилось на расстоянии вытянутой руки, и он принял его. Окончательно.

— Ясно. Ты хочешь сделать все сам. — Хентман даже содрогнулся.

— Нет, — ответил Чак. — Твое предложение напомнило мне Черигана, убивающего студняка возле моей квартиры. Я снова увидел эту сцену, только вместо Лорда Раннинга Клэма умирала Мэри. «И это вовсе не то, чего я хочу, — подумал он. Я ошибался. Это страшное происшествие научило меня кое-чему, и я не могу этого забыть. Но чего же я тогда хочу от Мэри?» Он уже сам этого не знал.

Хентман в очередной раз достал платок, чтобы вытереть лоб.

— Вот это номер! Ты со своими семейными заморочками разрушаешь планы двух межзвездных империй, Терры и Альфы. Ты не думал об этом таким образом? Я сдаюсь. Честно говоря, я доволен, что ты отказался, но нам больше нечего предложить тебе. Мы считали, что именно этого ты желаешь больше всего.

~~ Я тоже так думал, — ответил Чак.

«Пожалуй, я все еще люблю ее, — понял вдруг он. — Женщину, убившую солдата манов, бежавшего к своему танку. Но с ее точки зрения, она защищалась, и кто может обвинить ее в этом?»

В дверь снова постучали.

— Мистер Хентман?

Банни открыл, и в каюту вбежал Джералд Фелд.

— Мистер Хентман, получено телепатическое сообщение ганимедийского студняка. Он находится где-то возле корабля и хочет, чтобы его впустили, чтобы он мог… — он посмотрел на Чака. — Чтобы он мог быть с мистером Риттерсдорфом. Говорит, что хочет «разделить его судьбу». — Фелд скривился. — Он очень беспокоится о нем.

— Впусти это чертово создание, — распорядился Хентман, а когда Фелд вышел, обратился к Чаку: — Честно говоря, я не знаю, что с тобой будет, Риттерсдорф. За что ты ни возьмешься, все идет наперекосяк. Твоя семья, твоя работа, путешествие сюда, а потом поворот на сто восемьдесят градусов. Что у тебя, собственно, осталось?

— Думаю, что Дух Святой вернулся, — ответил Чак. По крайней мере так это выглядело после того, как он в последний момент изменил свое отношение к предложению Хентмана насчет Мэри.

— О ком это ты все время говоришь?

— ДУХ СВЯТОЙ, — ответил Чак. — Он есть в каждом человеке, но его трудно найти.

— Почему ты не заполнишь эту пустоту чем-нибудь благородным? Например, спасением психов Альфы Третьей Эм-два от принудительной госпитализации? По крайней мере вернешься в ЦРУ. На корабле есть несколько влиятельных альфанских военных… За пару часов они могут официально вызвать флот, чтобы вступить во владение этим спутником. Разумеется, терранские военные корабли где-то поблизости, но это лишь доказывает, насколько деликатно нужно провести эту операцию. Ты бывший работник ЦРУ, значит, тебе это вполне по плечу.

— Интересно, как это будет выглядеть, — сказал Чак. — Провести остаток жизни на этом спутнике в окружении одних психопатов.

— Черт побери, а как ты жил раньше? Взять хотя бы твои отношения с женой. Ты легко справишься с этой проблемой: найдешь себе какую-нибудь красотку, которая вполне заменит тебе Мэри. Перед посадкой мы видели все очень хорошо… Та, с которой ты лежал… Недурна, ведь правда?

— Аннет Голдинг, — ответил Чак. — Полиморфная шизофрения.

— Ну и что? Это делает ее хуже?

После мгновенного колебания Чак ответил:

— Возможно.

Он не был врачом, но Аннет Голдинг казалась не такой уж больной. Собственно, она казалась здоровее Мэри. Но, разумеется, Мэри он знал лучше, хотя…

В дверь постучали. Вошел Джералд Фелд и доложил:

— Мистер Хентман, мы опознали типа, который нас атакует. Это Мэйджбум, симулакрон ЦРУ. Ганимедийский студняк сообщил нам это за то, что его пустили внутрь. У меня возникла идея…

— Думаю, та же самая, что пришла в голову и мне, — прервал его Хентман. — А если и нет, то я все равно не хочу ее слышать. Мы свяжемся с Джеком Элвудом в управлении ЦРУ в Сан-Франциско и заставим его отстранить нынешнего оператора симулакрона, кем бы он ни был. Думаю, это Петри, — Похоже, Хентман прекрасно ориентировался в деятельности ЦРУ в Сан-Франциско. — А потом, Риттерсдорф, ты примешь контроль над роботом. Пока мы удерживаем радиоконтакт, это можно будет сделать. Нам нужно только знать, как его включить и выключить. Сделаешь это для нас?

— Зачем? — спросил Чак.

— Иначе он развалит нам генератор, и все мы взлетим на воздух, — ответил Хентман. — Раздраконит нас своим чертовым лазером. Потому-то тебе и нужно это сделать.

— Тебя он тоже убьет, — объяснил Фелд Чаку. — И тебя, и ганимедийского студняка.

— Если я пойду к высшей ассамблее этого спутника, — сказал Чак, — и попрошу их искать защиты у альфанцев, и если они это сделают, может начаться очередная война между Альфой и Террой.