Александр Романов - Где-то у Проциона Страница 54

– И что? – полюбопытствовал Вадим.

– На будущее обещают в проект внести изменения. А пока… – Тимур развел руками. – Чем богаты – тем и рады! Надеюсь, вдвоем будет веселей!

3

Ночь Лунин провел оригинально.

В смысле – отличным от привычного способом.

Сперва, конечно, он лег спать, как обычно. Но быстро сообразил, что уснуть не может. В чем не было ничего удивительного: он и так уже проспал несколько часов. С полчаса Вадим проворочался с боку на бок, не зная, что делать. Потом его осенило. Вызвав «рамку», он «ушел в себя», на темп в десять раз более быстрый – быстрее было некуда, он и так находился на уровне «год за день» – и занялся делом. Сперва – изучением мануала к интерфейсу. А когда малость разобрался – своими непосредственными обязанностями: техпроцессом производства андроидов. Просмотрел всю технологическую цепочку, прикинул несколько вариантов… Хлопнул себя по лбу и сообразил запросить через вновь установленный девайс отчет о состоянии дел в проекте. Что, несомненно, было правильно: как выяснилось из отчета, Генрих со Стрельцовым перешли уже непосредственно к отладке схемы на практике. И, в принципе, в предложенном ими варианте все было спланировано грамотно и работать должно было нормально. Что не могло не радовать…

Вадим испытал, тем не менее, смешанное чувство. Удовлетворения и досады… Поскольку обошлись без него. И еще, пожалуй, некоторой растерянности. Ведь, собственно, кто он был в этом новом мире? Тот же механик по андроидам. Вся ценность которого заключалась только в том, что он помогал этих андроидов делать Горчинскому. Любой нормальный инженер теперь мог легко разобраться как с конструкцией, так и с эксплуатацией. И Лунин становился совершенно не нужным. И куда ему тогда деваться?

То есть Вадима страшила не перспектива остаться без средств к существованию: в Новой Утопии это было просто смешно. Но чем он будет заниматься, когда экспедиция закончится? Положим, еще какое-то время для него найдется дело на Земле и в связи с проектом в поясе астероидов – а дальше? Лунин отлично понимал, что с его уровнем образования не со здешними специалистами тягаться. Следовало куда-нибудь перепрофилироваться. Но куда? Вадим даже позавидовал своему оригиналу – Лунину № 1: тому-то уж точно решение принимать приходилось при меньших вариантах выбора. С одной стороны, карьерный рост, от которого трудно уклониться, а с другой – приличная денежная премия за участие во всей этой истории. Над чем тут размышлять?

А здесь? Возможность в перспективе стать кем угодно! Да еще сумасшедшие планы Башкирцева – хотя Вадим подозревал, что они совсем даже не сумасшедшие – про достижения ХОТЯ БЫ ближайших звезд! От такого вообще могла поехать крыша, стоило только посерьезнее углубиться в тему… Уж чего-чего, а того, что обычное человечество – хм, любопытный термин получился, однако! – никогда ни к каким звездам не доберется, Лунин понимал прекрасно. Не зря провел несколько лет пусть и на туристической, но зато самой большой из орбитальных станций. В системе Земля-Луна люди приспособились работать вахтовым методом. Но никто даже не заикался всерьез о создании постоянных поселений – слишком больших затрат это требовало. Может быть, когда-нибудь, лет через сто, в двадцать третьем веке, когда техника станет компактной и безотказной, а СЖО полностью сможет имитировать земные параметры…

Но и тогда – какая может быть перспектива? Марс, Венера… На одном нет атмосферы, хилое магнитное поле и сила тяжести в два с лишним раза меньше, чем на Земле… А на второй… В аду было бы обустроиться проще. А больше, собственно, в Солнечной Системе человеку и жить негде. Внешние планеты-гиганты с их спутниками – по сути, иные планетные системы. С совершенно другими условиями существования. И расстояние до них… «Ореолу» до Нептуна, например, лететь больше двух месяцев только в один конец. Даже если в будущем ускорение подымут до одного «g» – и то получается почти месяц. Чего ради? А Новая Утопия наверняка освоит все планеты – для информационных копий практически нет ограничений по внешней среде. Хоть Меркурий, хоть Юпитер. Хоть Плутон с Хароном. И время полета для них некритичная величина. Даже при нынешних скоростях вполне можно добраться до тех же Проксимы, Летящей Барнарда, Сириуса… Не говоря уже о субзвездных карликах, что заполняют космос между настоящими звездами.

Вадим не был знатоком астрономии. Но даже то, что он помнил из школьного курса, вызывало ощущение близкое к головокружению. Человечество – пусть и в информационном виде – имело шанс отхватить себе территорию, на освоение которой требовались не тысячелетия даже. А геологические эпохи! Кроме того, ничего не ограничивало жителей Новой Утопии и в этих, межзвездных, рамках. Можно было спокойно продолжать экспедиции и на большие расстояния – да, в принципе, вообще хоть на какие! Лишь бы надежность техники позволила находиться в полете длительное время – а остальное становилось абсолютно неважным.

Вадим дошел в своих мыслях до голубой мечты фантастов всех времен – встречи с инопланетным разумом – когда его, наконец, сморил сон.

4

Проснулся он поздно. За окном стоял ясный день. На засыпанной снегом рябине пересвистывались снегири. Часы показывали полдень.

Чувствовал себя Лунин исключительно бодро. Хотя и не пришел за время ночных бдений ни к каким определенным результатам. Но и слишком мрачных перспектив зато тоже не обнаружил. Минует в нем нужда как в единственном специалисте по андроидам? Наплевать! Как механику ему все равно будет чем заняться. Существовал же он так во внешнем мире, и ничего, не помер. А уж образование повысить – в нынешних условиях даже не вопрос…

Вадим выполнил разминочный комплекс, раздумывая, справился бы он сейчас с Кремером в спарринге или пока еще нет – после всего, что теперь имеет в распоряжении? Ведь Витька явно мухлевал с «рамкой». Во всяком случае, устроить матч-реванш смысл имелся… Приняв душ, одевшись и мыча под нос какой-то бодрый мотив, Лунин вышел в коридор с целью отыскать Тимура. Поскольку тот вечером намекал насчет каких-то идей… Вот пусть поделится мыслями.

Долго искать летчика не пришлось. Из вестибюля донеслись топот, женские визги, смех, а следом и более конкретные выражения:

– Тим! Пусти! Перестань! Хватит! Щекотно!

Вадим сбился с шага. Возникла было мысль вернуться к себе в комнату. Но по здравому размышлению он решил, что в вестибюле вряд ли будут заниматься чем-либо экстраординарным, и снова двинулся вперед.

– Всем привет! – помахал он рукой, спустившись по лестнице и направляясь к наружным дверям. – Пойду, проедусь немного для бодрости по морозцу…