Святослав. Император с севера (СИ) - Лопатин Георгий Страница 19

Не получилось. Крепость действительно оказалась неприступной.

– Но может быть и так, что он едет для заключения военного союза против империи?

– Исключать ничего нельзя, ваше величество, – кивнул Иосиф Вринга. – Тем более что сын княгини Ольги, как тоже стало только что известно, тоже бросил кличь среди охотников и собирает большую армию в поход.

– Значит все-таки союз против нас? Слишком уж синхронно все происходит… – забеспокоился император.

Он успел оценить силу славянских воинов и тот бешеный напор с которым они атакуют. А если к их варварской ярости еще прибавить толковое управление, то это может стать большой проблемой для их врагов, что собственно лишний раз показал Никифор Фока.

– Очень подозрительно и в совпадение как-то не верится.

– Скорее всего, что все же совпадение ваше величество и Святослав собирается выступить против Хазарского каганата. По крайней мере он не раз заявлял, что собирается идти против восточных соседей войной, что мешают их купцам и слишком уж близко граница каганата подходит к их столице.

– Но это может быть военная хитрость – простое отвлечение внимания?..

– Может, ваше величество, – подтвердил патриций.

– Проклятье…

Император с силой растер лицо руками. Он ненавидел такие моменты неопределенности от которых зависит судьба империи. А собственно кто их любит?

– Этого союза нам в любом случае нельзя допустить, даже если между сбором этих двух армий нет никакой связи, – устало сказал он. – Если славян не возьмем через крещение под контроль мы, это сделает Рим и рано или поздно они натравят этих варваров на нас. Нужно кого-нибудь к ней отправить, чтобы посланник уже на месте все доподлинно выяснил и склонил княгиню на нашу сторону, если это действительно просто желание получить священников для миссионерской деятельности, ведь она варварка и ей по большому счету все равно какую ветвь христианства насаждать у себя ибо не видит разницы… Надо поговорить об этом с его святейшеством Полиевктом. Пусть найдет кого-нибудь толкового.

Роман Второй снова поморщился.

Отношения с патриархом у молодого императора мягко говоря сложились непростые. Несмотря на то, что его простого священника возвел на вершину церковной власти император Константин Сельмой, Полиевкт был не слишком-то лоялен и еще при жизни своего благодетеля отплатил ему черной неблагодарностью, начав подвергать законность брака его родителей.

Ну раз так, и законнорождённость Константина Седьмого под сомнением, то и императорская власть его сына тоже под вопросом. На этом фоне патриарх все чаще и глубже совал свой нос в дела мирские. И с этим приходилось мириться. Чернь на стороне патриарха и стоит только его тронуть, как она может взбунтоваться… не сама по себе понятное дело, но от этого не легче.

А все из-за жены Романа Второго. Но тут как говорится любовь зла, полюбишь и проститутку. А именно проституткой была Феофано. Ну кому такое могло понравиться, что императрица не просто не из знатного рода, а вот такая прости Господи?

Намеки на то, что Иисус тоже с падшей женщиной имел дело не сильно помогали… Он не сын бога, а лишь императора.

– Мудрое решение, ваше величество, – чуть поклонился Иосиф Вринга.

– Кстати, помнится вы докладывали мне, что из Руси идет поток очень хорошего железа, по качеству сравнимого с дамасским. Удалось выяснить, где и как варвары его получают?

– Они делают его сами, ваше величество, – после короткой паузы ответил патриций.

– Вот как? Варвары делают в огромных количествах уклад и мы – центр цивилизации с лучшими учеными мира вынуждены тратить на его приобретение огромные средства вместо того, чтобы делать его сами?.. Это неприемлемо. Удалось уже вызнать секрет изготовления уклада? Империи нужно много этого железа.

– Нет, ваше величество. Князь Святослав, а именно он по слухам, смог наладить производство уклада, тщательно оберегает секрет производства.

– Украл поди у какого-нибудь истинного автора, – скривился император Роман Второй.

Иосиф Вринга переступил с ноги на ногу.

– Что? – отреагировал на заминку первого министра император.

– Тут не все так однозначно, ваше величество, – ответил тот.

– То есть?

– Ходят слухи, что князь Святослав отмечен их варварским боргом Перуном и именно он дал знания, как делать много, быстро и дешево высококачественное железо. Более того, даже имеет малую толику его силы…

– Обычные сказки, чтобы возвыситься…

– Отчеты наших шпионов подтверждают, ваше величество, что князь обладает некой сверхъестественной силой, заключенной в молоте, проявляется она в том, что из молота вырывается сноп пламени под оглушительный громовой раскат… С помощью этой силы он убил Свена Вилобородого, сына Харальда Синезубого.

– Бесовство…

– Как бы то ни было, ваше величество, наши разведчики очень боятся связываться с князем и не могут выкрасть секрет производства стали.

– Значит и железо это дьявольское, – пробормотал император, словно не слыша своего первого министра.

– Священники проверили его святой водой, ваше величество, – поспешил успокоить своего императора Иосиф Вринга. – В этом железе нет ничего нечестивого…

Император на некоторое время погрузился в задумчивость, а потом сказал:

– Раз князь продает нам много железа, значит у него его еще больше… Он становится слишком опасен… Если он нападет на нас, да еще в союзе с германцами…

– Скоро он примет христианство, ваше величество. По его же словам, их боги скоро уйдут…

– Вот как?

– Да, ваше величество.

– Впрочем это мало что меняет… Тем более ему ничего не мешает напасть на нас будучи язычником. Да даже если примет христианство, все равно может напасть. Мало что ли подобных примеров?

Министр кивнул, подтверждая мысль императора, что единство вероисповедания совсем не гарантирует мирного сосуществования.

– Опять же, его смерть позволит нам быстрее и легче добраться до его секрета производства железа…

– Вы правы, ваше величество, – с легким поклоном сказал первый министр Вринга.

– Впрочем, на эту тему я поговорю с патриархом. Ему это будет ближе, особенно если там действительно замешаны сущности высшего порядка, а значит противостоять им должны специально подготовленные люди защищенные светом истинного бога Иисуса Христа…  

2

Слова князя Святослава Игоревича о скором уходе богов широко разошлись по славянским землям и сильно всколыхнули общество, но особенно сильно заставил волноваться жрецов и волхвов всех мастей, заставив их очнуться от спячки.

Волхвы тоже люди со своими страстями и недостатками. Кто-то поспешил за уточнениями к источнику распространения информации, другие поначалу не придали данным слухам значения, но стоило только резко снизиться потоку подношений, за счет которых они жили, (а зачем людям и дальше отдавать богатые дары если боги все равно их бросают?), как заволновались и они. Шутка ли, можно ведь скоро совсем остаться без паствы и их подношений!

Несмотря на то, что инцидент произошел аж в девятьсот пятьдесят восьмом году, как-то отреагировать волхвы на него смогли только спустя три года. А все из-за того, что жреческая структура Руси не имела хоть какого-то координационного центра… по крайней мере постоянно действующего, вроде того же острова Рюген у западных славян. Потому всякая реакция на те или иные резонансные события сильно запаздывала. Пока о ней все узнают, пока уточнят по своим каналам, пока проконсультируются с ближайшими сторонниками, пока разошлют предложение о встрече, пока согласуют дату и место…

Ситуацию крайне осложняло сильное соперничество волхвов разных богов между собой внутри одного племени. Все старались возвысить значение своего бога, чтобы получить больше влияния.

Кроме того у каждого племени имелся свой верховный бог-покровитель. У кого-то это был Сварог, у кого-то Велес, Перун, Мара, Макошь и так далее и это так же вносило между волхвами дополнительный элемент раскола ибо только своего бога они видели самым-самым, а остальных в подчиненном положении и старались навязать свое единственно правильное видение остальным. Время от времени дело доходило до ожесточенных схваток между племенами на религиозной почве.