Ненормальный практик 11 - Отшельник Извращённый Страница 2

— Вот уж и правда нелепо, всего по полчаса? Чем он занимался? — задумчиво произнесла Каэдэ. — Я так понимаю, в лицо ты его так и не видела.

— Ни разу, наставница.

Каэдэ не отвела взгляда. Юкка тоже — правило было негласное и чугунное: когда докладываешь о неудаче, смотришь в глаза, потому что если не смотришь, значит, ищешь себе оправдания.

— Расскажи про всё с самого начала.

Юкка кивнула и заговорила ровно, без лишних интонаций, как положено на докладе.

— Наставница, для начала скажу главное, а после уже по деталям. Позволите? Все девять точек моего расследования — имперские крепости. И самое странное — Ненормальный Практик появлялся там по работе, как доставщик грузов.

У Каэдэ под чёлкой приподнялись аккуратные черные брови.

— Это как?

— Сейчас всё объясню. За исходник возьму крепость «Три Мельницы», остальные — по той же схеме. Речной гарнизон, как Вы знаете, в осаде полтора месяца. Еды там оставалось крохи. Много раненых, боезапасов на пару дней настоящего боя. Командование уже всерьёз обсуждало — бросить крепость, отойти на вторую линию. И тут прискакал гонец, привёз шкатулку с запиской, и народ со слов моего информатора взбодрился, а после к ним прям посреди плаца прибыл Северов.

Каэдэ удивилась, но не перебивала, слушала.

— Пробыл у них меньше получаса. Поговорил с комендантом. Поставил у западной стены пространственную печать — огромную, многоуровневую, с автономной активацией, наш человек такой не видел нигде, говорит — даже описать толком не может. И через этот контур прямо на плац были переброшены мешки с рисом, сушёное мясо, медикаменты. Тонны грузов за один раз. После чего Северов ушёл. А через день через ту же печать пошли регулярные поставки. И идут до сих пор, без перебоев.

Каэдэ нахмурилась.

— Дальше.

— А дальше «Серый Камень», тоже самое. Контур в крепости, через него провиант, в виде риса и сухой рыбы с мясом — похоже товар из опустошённого склада в Даляне, о котором ходят слухи. Видимо, Северов поработал. Дальше «Каменный Брод», «Белая Грива», «Орлиный Коготь» и прочие. Я сопоставила все полученные данные в ходе расследования… И это ужасает. Он посетил восемь точек всего за четыре часа. Закрыл проблемы логистики всего Северного фронта за одно утро, ещё и приложил руку к постоянному коридору пополнения через пространственные контуры, что переломило ход войны. Солдаты в гарнизонах сочли его чуть ли не посланцем богов, скандировали «Слава Ненормальному Практику».

Юкка замолчала.

Повисла рабочая тишина — наставница размышляла:

— Юкка. Ты понимаешь, что это многое меняет?

— Понимаю, наставница. Учитывая, что до нас дошли слухи ещё и об убийстве Северовым братьев Хэ, уровень этого Ненормального Практика выше всех тех, кого мы устраняли. Политическая фигура нового типа, и, наставница, скажу честно — я не понимаю, как с такой работать… Мы даже не можем его отследить.

Каэдэ закрыла глаза и довольно улыбнулась.

«Ками… какой хороший мальчик мне попался… и сам не прост, ещё и поймать его — та ещё задачка, не для слабонервных. Вот так охота… прекрасно…»

Также она подумала, мол, ну да, он ведь ещё и гениальный мечник, но это скучно, гениальных мечников она видела, одного из них вон похоронили. А вот гениального мечника, что одновременно выполняет такие выкрутасы, играючи замещая целое министерство снабжения, ох… такого она в своей жизни не встречала. Теперь Ненормальный Практик — не просто очередная охотничья цель, а целая политическая операция, под которую её клан, при всём уважении к самому клану, не очень-то заточен. Ну разве не вызов?

Она открыла чернющие чернильные глаза, в них блеск.

— Юкка. Ты говоришь, что ни разу его не видела. Это хорошо. Значит, и он тебя не видел.

— Наставница, Вы как всегда находите позитив даже в таких вещах, я всем сердцем хочу быть похожей на Вас.

Каэдэ улыбнулась:

— Не нужно. Будь собой, Юкка, у тебя свои особенности. Когда-то ты займёшь моё место.

— Благодарю, госпожа.

— Можешь идти. И приведи себя в порядок.

Юкка поклонилась и вышла.

Каэдэ приступила просматривать её записи. Ничего нового или цепляющего. Сколький он тип, этот Ненормальный Практик.

Через сорок минут пришла Аки.

Если Юкка приходила с дороги — мокрая, уставшая, замёрзшая. Аки приходила всегда так, будто никуда и не уходила: всё на месте, одежда сухая, волосы тоже. В работе контурщицы важна полная сосредоточенность, и Аки умела не растрачивать её на дорогу, а всегда быть на высоте. Иногда казалось, что у неё внутри, в самом сердце, тоже всё всегда сухое и аккуратное, а с теми, у кого там всегда сухо, в трудный момент случаются нехорошие вещи. Но Каэдэ за неё не беспокоилась — проверяла уже, и Аки никогда не предавала.

— Наставница, разрешите?

— Садись, Аки.

Та плавно присела. Сложила руки на коленки. Никаких записок, всё было у неё в голове.

— Я разобралась с его техникой перемещения. Насколько вообще можно разобраться, не имея полноценного доступа к образцу.

— Слушаю.

Аки собралась с мыслями и приступила:

— Это не пространственные контуры в привычном смысле. Обычная печать привязана к одной точке выхода. Поставил на стене, активировал — оказался у стены. Хочешь в другое место — ставь новую. Это второе правило перемещения через пространственные контуры.

— Я помню пятый курс академии, Аки, — хмыкнула Каэдэ.

— Простите, наставница. Я просто хотела показать, насколько то, что делает Северов, отличается от стандартного.

— Хорошо. И что же он делает?

— У него парные контуры. Связанные так, что обе стороны равноправны. И обе стороны — переносные.

Каэдэ изогнула бровь.

— Подробнее?

— По нашим прикидкам, у него не меньше пятнадцати таких пар. Может, двадцать. Каждая пара — две печати, связанные единым контуром. Одна у него, вторая — где-то ещё. Где именно — он сам решает. Может между ними прыгать мгновенно. Может предметы перебрасывать. И, что хуже всего, может сами половинки перемешивать. А ещё, что совершенно ненормально — дистанция. Точки могут быть связаны на тысячу километров. Поймать его, наставница, задача невероятной сложности, к тому же, как именно функционируют его контуры — не удалось узнать ни одному нашему эксперту.

Каэдэ задумчиво хмыкнула.

— То есть мы не можем прыгнуть ему на хвост через его сеть?

Аки качнула головой:

— Это невозможно. Даже если мы проберёмся в крепость и активируем пространственный