Дело прежде всего (СИ) - Мушинский Олег Страница 26

— И нам не нравится то, что мы видим, — добавила блондинка. — Феликс, тебя наняли найти наш груз. Если заодно найдешь и накажешь воров — это хорошо, но не это твоя задача. Время уходит. Мы не можем опоздать. И ты — тоже.

Последнее предложение она сумела выделить даже своим монотонным голосом. Феликс кивнул. Блондинка что-то сказала лысому на своем языке, и тот махнул руками. Стрелки, забросив ружья за спину, подтолкнули обломки вместе с уцепившимися за них людьми в сторону пристани. Блондинка наладила тем же маршрутом обшивку с карликом.

Над пристанью тускло горел одинокий фонарь. Под ним выстроилась стенка из мешков с балластом. Мешки прохудились от времени. Из них на каменные плиты просыпался песок. На мешках сидел рыжий кот. Завидев столь массированный десант, он недовольно мявкнул и умчался в темноту.

— Помни, Феликс, — сказала блондинка, когда лыжа причалила к каменным ступеням пристани. — Время утекает, как вода. Если ты не успеешь, госпожа Айя будет очень недовольна. Хорошо от этого никому не будет.

— Догадываюсь, — хмыкнул Феликс, цепляясь за перила.

Те были покрыты ржавчиной и белесой плесенью. Максима при одном взгляде на них перекосило.

— Хотя, — проворчал Феликс, выползая на ступени: — Хорошего в этой истории и сейчас мало.

В этом вопросе абсолютно все оказались с ним солидарны. Даже лысый фыркнул что-то утвердительное. Поль очень выразительно вздохнул.

— Феликс, — сказала блондинка. — Если ты считаешь, что твоя жизнь — слишком малая плата за эту работу, скажи это госпоже Айе.

Лысый состроил гримасу: «да уж, тут бы, братец, серьезно продешевил».

— Она платит щедро, — продолжила блондинка. — Но она должна видеть, за что платит.

Феликс кивнул и протянул руку Максиму. Тот сразу за нее ухватился и торопливо вылез из воды, стараясь не задеть перила. Лысый поднял Аннет на руки и легко поставил девушку на пристань.

— Ох, мерси, — пропела девушка, но лысый уже повернул голову к Феликсу.

— Чуть не забыл, — говорил в это время сыщик. — Я так понимаю, хоть Васко и мертв, но, когда будет нужно, я смогу найти вас без особых проблем?

— Да, — ответила блондинка. — Мы будем приглядывать за тобой. Если возникнет потребность срочно передать груз — укажи ориентир, и там всегда будет один из нас.

— Только подальше от нашего ангара, — проворчал Поль.

— Хорошо, — кивнул Феликс. — Но тогда я даже не знаю…

— Ну, тихое место у моей диспетчерской, — подсказал Максим, и добавил в ответ на вопросительный взгляд блондинки. — Это баржа на двенадцатом причале, морской уровень северного порта.

— Мы знаем, где это, — сказала блондинка. — Мы будем там.

Лысый добавил к этому обещанию выразительный взгляд, подразумевавший, что для Феликса будет лучше, если он там тоже появится, причём вовремя и не с пустыми руками. Затем морской народ исчез в волнах. В воздухе повисла тишина, и только Поль ворчал себе под нос, шагая вверх по ступенькам.

— Ну что, все живы? — спросил Максим.

Присев на краю пристани, он стянул туфлю с левой ноги и вылил из нее воду обратно в море.

— О да, — отозвалась Аннет. — Наверное, надо всё-таки поблагодарить вас за своевременное появление. А потом строго отругать за то, что оно вообще понадобилось. Чёрт вас побери, Феликс! Я потеряла мой самолет!

— Надеюсь, он был застрахован? — спросил Феликс.

— Был, — ответила Аннет. — Через Орден! Пока с них получишь, я уже без работы останусь. Ох, я всё равно без работы останусь! Самолет — не заколка, там своя бюрократия. А чтобы ускорить ее, нужны хорошие деньги. У меня их нет! У вас, насколько я знаю, тоже!

— Нет при себе, — уточнил Феликс. — А вообще есть. Я из не бедной семьи, плюс за ту вещь, за которой я сейчас гоняюсь, объявлена очень хорошая премия.

— Вот! — проворчал карлик. — Я же сказал — авантюрист. Если сорвёт куш, то всё будет хорошо. А если нет?

— Если нет, будем как-то выкручиваться, — вздохнула Аннет. — Как обычно. Как думаете, Феликс, мы успеем обсохнуть или эти бандиты придут за нами раньше?

— Думаю, успеем, — подумав секунду, ответил Феликс. — Если бы на «стриже» были панбалканцы, то с них станется нагрянуть, несмотря на русалок, но пока я склонен считать самолет пиратским, а эти ребята вряд ли полезут на рожон.

— О, здесь еще и панбалканцы замешаны? Да, это серьезная проблема, но я вам помогу.

Карлик тихо ахнул, и даже это у него прозвучало ворчливо.

— Я думаю… — начал было Феликс, одновременно пытаясь сообразить, что же он думает по этому поводу, но Аннет уже приняла решение.

— Ох, Феликс, не отмахивайтесь так легко от моей помощи. У меня есть хорошие связи в городе. Они могут быть полезны. Я правильно поняла слова русалок — мы торопимся?

— Торопимся, — кивнул Феликс. — В смысле, мы с Максимом.

— А теперь и мы с Полем, — добавила Аннет.

— С какой это стати?! — сразу возмутился карлик.

— Ох, Поль, не ворчи. Мы уже увязли в этом деле, хотим мы того или нет, — сказала Аннет. — А за головы панбалканцев можно получить хорошие деньги.

— Если только раньше они не снимут наши головы, — возразил Поль. — Работу можно найти другую, а другую голову — нет.

— Поль прав, — согласился Феликс, за что был удостоен благодарного взгляда от карлика. — Думаю, будет лучше, если вы обратитесь в полицию, как жертвы нападения неизвестных, и прикроете нас с этой стороны.

— Можно начать и с этого, — легко согласилась Аннет. — Ох, Феликс, я и не собиралась сражаться вместо вас с пиратами. Все подвиги пусть останутся вам.

— Хоть так, — проворчал Поль. — Нет, стойте! Почему это вас надо прикрыть от полиции?!

— Потому что мы с Максимом не можем к ней обратиться, — пояснил Феликс. — Да и вообще не стоит привлекать их внимание к предмету наших поисков.

— О, как я понимаю, это контрабандный груз орденского оружия? — уточнила Аннет.

На какой-то миг по лицу девушки проскользнула плотоядная улыбка. Феликс мысленно сделал себе заметку быть настороже, когда оружие окажется у них в руках, однако сейчас Аннет была права: время поджимало, а проблемы множились, как снежный ком. И если у нее действительно есть полезные связи, то лишними они точно не будут.

— Это груз русалок, — напомнил Поль, и строго добавил: — Мы к нему не прикоснемся!

Как видно, он мыслил в том же направлении, что и сыщик.

— Ох, да я и не собиралась их грабить, — с перебором невинности в голосе отозвалась Аннет. — Просто пытаюсь понять суть дела. Значит, это оружие сейчас у пиратов, верно?

— Скорее всего, — кивнул Феликс.

— Тогда я совсем не понимаю, при чём здесь панбалканцы? — продолжила Аннет. — Они не стали бы враждовать с русалками и никому бы не продали орденское оружие, попадись оно им в руки. Вы уверены, что это именно они, а не какие-нибудь случайные люди с тросточками?

— Вряд ли Васко хотел подставить случайных людей с тросточками, — сказал Максим.

— А он хотел? — сразу спросила Аннет. — О, это любопытно.

— Хотел, — подтвердил Максим.

— Тогда ему повезло, что он умер, — сказала Аннет. — Панбалканцы не любят подобные шутки, — девушка поежилась и добавила: — Ох, а вот мы рискуем слечь с простудой, что будет очень не вовремя.

Ее взгляд остановился на мешках с песком. Сложенная из них стенка основательно расползлась, но даже в своем нынешнем состоянии могла укрыть девушку по плечи. Аннет направилась к ней.

— А, может, лучше вначале свалить отсюда куда подальше? — спросил Максим.

— Можно, конечно, — кивнул Феликс. — Только с нас четверых так капает, что наследим — никаких собак не надо. Аннет права, воду отжать не помешает. Какое-то время у нас точно есть.

С него, пока он стоял на месте, накапала целая лужа. В ней отражалась полная луна. Под другим углом в ней же отражался фонарь на столбе. Аннет, на ходу стряхивая воду с рукавов, шагнула за стенку и уже оттуда пожаловалась:

— Ох, а света здесь многовато.

Поль молча протопал к фонарю. Мокрый след от его халата тянулся сплошной полосой. Карлик что-то покрутил у основания столба и фонарь погас.