Самый надёжный вид правосудия (СИ) - Руэлли Хелена Страница 27

Элина недоумевала. Что за игру ведёт эта старая шалава? Пытается вывести Элину из себя? Ну, уже вывела, и что? Убивать эту Талулу или колотить Элина не станет. Тем временем Талула выдала ещё какую-то пафосную чушь и вручила Элине запечатанную бутыль.

— В знак примирения возьми это, — торжественно проговорила Талула. — Редкая вещь. Лесная настойка, нимфы делали.

От неожиданности Элина бутыль приняла. Затем посетительница откланялась. Хозяйка с недоумением осмотрела бутыль, пожала плечами, сунула подарок к остальным бутылкам с вином и вышла на крыльцо. Откуда-то доносились характерные женские стоны. Элина хмыкнула: кто-то хорошо проводит время. А вот и очередная посетительница чеканит гневный решительный шаг.

— Привет, Малинка, — лениво произнесла хозяйка Слободки. — Чего не спишь?

— Ну как тут уснёшь, когда такое творится?! — Малена повела рукой в сторону, откуда доносились страстные звуки.

— И что? У добрых наших прачек такое постоянно.

Малена немного помялась, а потом на одном дыхании, словно прыгая в холодную воду, выдала:

— Это ведь Полянка! Её Гри пригласил, и вот… Вот что из этого вышло!

Что именно вышло и из чего, Малена пояснить не смогла, прерванная очередными сладострастными звуками.

— Малена, милая, рано или поздно это бы произошло. Полянка — девушка красивая, многие парни хотели бы оказаться на месте Гри. Этот хоть колотить её не будет.

— Но она ведь не хотела!

Элина насторожилась:

— В смысле — "не хотела"? Судя по звукам, Гри её ни к чему не принуждал.

— Она всегда хотела быть самостоятельной, — взволнованно пояснила Малена. — Воительницей хотела стать, чтоб самой решать, где ей быть и с кем! А Гри подговорил Рэйшена, они накупили вина и сладостей…

Элина лишь посмеивалась.

— Малинка, вот Полли и выбрала, где ей быть и с кем. Воительницам это не мешает, поверь!

— А если… Если она забеременеет?

— Ну, родит, — пожала Элина плечами. — Мы ж её без поддержки не оставим. Всё это нормально, Малинка, не мешай людям быть счастливыми.

— Ну, не знаю… Мне бы это помешало изучать зелейное дело.

— У тебя свой путь, Малена, а у неё — другой. Это не значит, что она права, а ты ошибаешься. Просто в жизни нет готовых рецептов… Кстати, а каким боком тут Рэйшен замешан?

— Он подучивал Гри, как лучше девушку соблазнить!

Этого Элина просто не смогла выдержать — расхохоталась в голос. Малена невольно присоединилась к этому смеху.

— Что ж, ничего не поделаешь, — отсмеявшись, произнесла молодая зелейница. — Утром разведаю, не нужна ли моя помощь им… Мало ли…

Глава 56

Этой ночью Элине удалось поспать всего ничего, и не из-за того, что её мучили кошмары. Просто кто-то принялся нагло стучать ей в окно. Спросонья хозяйка даже не сообразила, что происходит. Ещё не наступил рассвет, и в темноте Элина споткнулась о собственные сапоги. Ругаясь вполголоса, женщина торопливо натягивала мятую одежду. К удивлению Элины, на крыльце её поджидал незнакомец. От него разило алкоголем, по́том и чем-то… опасным.

— Ну и здорова же ты спать, — приветствовал хозяйку этот странный тип.

— Не так уж здорова, как тебе кажется, — хмуро ответила Элина, понимая, что если предрассветный гость вздумает задушить её или угостить холодной сталью, на этом Элинина песенка будет спета. — Ты кто таков и что тебе надо?

— Говорят, ты сведения всякие собираешь, платишь за них хорошо, — странный тип бесцеремонно разглядывал хозяйку.

— Ага, хорошая весть — серебро, а дурная — золото, — съязвила Элина. — Ты не сказал, кто ты и чем торгуешь.

— Я Сныст, слыхала о таком? — мужчина ухмыльнулся, видя, что Элина отрицательно покачала головой. — Ну, неважно. Сегодня у меня золотая весть.

Элина напряглась. Да, такие типы ни с чем хорошим не приходят. Сныст придвинулся вплотную к хозяйке и шепнул ей:

— Этой ночью убили одного знакомого тебе стряпчего.

Элина широко распахнула глаза. Сонливость вмиг слетела с неё. Речь, ясное дело, шла об Апиусе.

— Кто убил и как? Его дом — просто крепость…

— Видать, кто-то из охраны был подкуплен, причём давно. Чужие в его дом не входили с вечера, я… хм, случайно видел.

"Следил", — догадалась Элина, а вслух спросила:

— Может, кто из охранников сбежал? Нет? А Городская Стража что говорит?

— Завтра с утра объявят, что умер тихо, во сне, — Сныст гнусно ухмыльнулся. — Сердце, мол, остановилось.

— То есть расследования не будет, — тихо заключила Элина. — Стража в сговоре с убийцами. А сам-то ты зачем всё разузнал и как там оказался?

— А не твоё дело, — грубо огрызнулся Сныст. — Я не убивал стряпчего, если ты об этом. Так что, сто́ит эта весть двух тяжёлых монет?

— Одной, — твёрдо сказала Элина. — Она стоила бы двух, если бы ты назвал имя убийцы.

— Да зачем оно нужно? — искренне удивился Сныст. — Ты явно знаешь, кто заказчик.

Пришёл черёд Элины мерзко ухмыляться в лицо посетителю:

— Во-первых, я могу знать неправильно. А во-вторых, ты и сам понимаешь, что заказчик и исполнитель обычно разные люди.

— Так будет монета или нет?

— Будет, будет. Только скажи мне, Сныст, а ты руки марать не боишься?

— За сходную цену не побоюсь.

— А гарантию на свою работу даёшь?

Сныст посерьёзнел:

— Это смотря какая работа. Но уж если возьмусь — сделаю.

— А где тебя искать, если вдруг понадобится обсудить с тобой… кое-что по работе?

Сныст назвал место, расположенное в самых грязных и опасных трущобах. Это место ему наверняка очень подходило, но Элина невольно поморщилась.

— Да, дрянное местечко.

— Не боись, иди смело, я предупрежу, и тебя там пальцем никто не тронет.

— Да там весь район такой, что кто угодно может тронуть, и не только пальцем.

Сныст похабно захихикал.

— Я же сказал, я всех предупрежу. Только, если что, одна приходи, никого с собой не бери, особенно этого твоего дроу…

Обещанная монета перекочевала в карман к Снысту, и этот скользкий тип растворился в предрассветной мгле. Элина, расстроенная вестями, спать больше не могла. С утра пораньше она отправилась в харчевню: война войной, а завтрак — по расписанию.

Глава 57

Квэддо и компания, как ни странно, уже были там. Зачерпывая ложками что-то горячее, мужчины шутили и пересмеивались. После каких-то слов Харлена (наверное, особенно забавных) все просто зашлись от хохота, у Акиллы прямо слёзы на глазах выступили. Элина молча глядела на них и не могла взять в толк, что такого весёлого произошло. Рэйшен приободрился и глядел орлом. Похоже, даже на Квэддо он не особо обижался. Наверное, именно так выглядит мужская солидарность.

— Доброе утречко! — Харлен махнул рукой Элине. — Садись к нам! Чего такая серьёзная?

— Утро добрым не бывает, — пробормотала женщина себе под нос, а вслух спросила. — Разве вы не слышали, что ночью случилось?

Мужчины переглянулись и сально захихикали.

— Переживаешь, Эли? — с напускным сочувствием поинтересовался капитан, стараясь спрятать улыбку.

Обкурились они чего-то, что ли?

— Переживаю — не то слово…

— Ну, конечно, бедняжка даже на утреннюю тренировку не смогла прийти, так её Гри…

Конец фразы утонул во взрыве хохота. Только сейчас до Элины дошло, что они говорят о разных вещах. Придётся подождать, пока эти придурки отсмеются.

Следующий ход оказался за Харленом:

— Видно, Рэйшен хорошо мальчишку наставил, тот уж так расстарался… Малена примерно с такой же постной рожей, — одноглазый мотнул головой в сторону Элины, — побежала. Помощь им, понимаешь ли, оказывать! Уж не знаю, правда, в чём!

Все снова заржали, а Рэйшен чуть не подавился своей похлёбкой. В это время Элине принесли тарелку с дымящейся кашей. Женщина аккуратно зачерпнула кашу и успела проглотить несколько ложек, пока наконец мужчины не успокоились.