Черновик - Алек Д'Асти Страница 3

Победитель лотереи Мартинус Кир желает:

_________(мечта, желание, цель, истина)_________

Марти хитро глянул на главное колесо Машины, улыбнулся, перевел пульт в голосовой режим и прошептал:

– Мартинус Кир желает все… что его душеньке угодно.

Главное колесо замедлилось – людское море выдало испуганный полувздох-полустон – но затем вновь привычно загрохотало, выплевывая на ленту все новые и новые ключи-поплавки. Очень довольный своей шалостью Марти сунул пульт в карман, к лотерейному билету, и застыл в ожидании…

– Сто сорок восьмой цикл работы Машины будет поэтапно завершен в течение следующих десяти минут. Просим всех реципиентов покинуть Зал исполнения желаний, согласно стандартному алгоритму исхода.

Марти вопросительно приподнял брови – его ключ-поплавок так и не вышел на конвейерную ленту.

Людское море потянулось к основному и боковым выходам. Ребристое главное колесо заскрежетало, выпуская в потолок тонкие столбики белого пара, вспомогательное замедлилось.

Марти разочарованно вздохнул, осмотрел свои раззявленные старые боты, вытянул из кармана пульт и буркнул ему:

– Ну хоть кедяхи тогда, что ли…

Глянцевая пластина вспыхнула оранжевым:

Конфигурация вашего профиля не предполагает смены мечты, желания, цели, истины.

Марти бросил пульт на почти остановившуюся ленту, подумал немного, прыснул и расхохотался над самим собой: «Экспериментатор хренов! Ходячая конФИГурация!»

– Потише можно? – недовольно поинтересовался кто-то у него за спиной.

Марти прекратил заливаться и быстро обернулся.

У соседней ленты стояла хмурая взъерошенная девчонка в объемном плаще и с разводным ключом в тонкой ручке.

– Эх, ты, – укорила она весельчака и с раздражением продолжила. – Упустил возможность хапнуть! Тут плакать надо, а не лыбу давить. Вали, откуда пришел! Не видать тебе поплавка, похоже, классификатор коротнул от твоей хотелки. Придется завтра все узлы осматривать, а потом еще и разбирать, чиниться… бывают же придурки, а…

Марти с подозрением покосился на уже неподвижное главное колесо и снова уставился на разворчавшуюся девчонку. Та размахнулась, ловко воткнула ключ куда-то в глубину Машины, будто поставив ее на ручник, и поплелась к центральному выходу.

Изумленный Марти закрыл рот, опомнился, перемахнул через разделяющую их ленту, в два шага догнал незнакомку и пошел рядом с ней, спешно включаясь в беседу:

– А ты… хм… тут работаешь?

– Угу.

– Меня Марти зовут.

– А то я не знаю, по-твоему?..

– Э-э-эм, я просто хотел…

– Ири.

– О, здорово… привет, Ири!

– Привет, и что?

– Слушай, ты ведь все время у Машины?

– Угу.

– И ни разу ничего не пожелала?

– Чего это – ни разу? Постоянно. Чтобы смена прошла без ЧП, чтобы мне руки-ноги не поотрывало… хм-м-м, нет, как раз сегодня с утра я брякнула какую-то тупость, вроде… не помню, отстань!

– А… у тебя скотча нет? Вон, ботанцы заклеить и…

– Наглый какой! Только познакомились, а он уже в гости напрашивается. Отвали, говорю!

– Подожди, Ири! Давай, я тебя провожу. Темно уже и… вообще.

– И вообще, и вообще… ладно, фиг с тобой, пойдем. Тут недалеко. И скотч у меня есть…

Шаги молодой пары отдавались в темных коридорах тихим эхо. Откуда-то из-за угла осторожно выглянул веселенький распорядитель в золотистом смокинге, проводил взглядом удаляющиеся худосочные спины, вытащил из кармана белую пластину и еще раз просмотрел свои записи:

Мартинус Кир: …все, что душеньке угодно

Ири Шинн: …корячусь, корячусь, и ни один придурок не поможет, а!

Распорядитель меленько захихикал, подсветил оба пункта зеленым, проворковал:

«Испо-о-олнено, – и покачал головой. – Молоде-о-ожь… Похоже, в нашем полку прибыло, запи-и-исываем – назначить Мартинуса Кира младшим сотрудником Зала, напарником хранительницы Ири… наконец-то, нашелся! Теперь все, как положено – трое. Ох, уж этот кадровый вопрос…»

В оформлении обложки использована иллюстрация автора под названием «Курица или яйцо».