Юрий Иванович - Андрогин Страница 31

«Умеет отлично стрелять из лука, – сделал предположение Шенгаут. – Или легко читает любые следы на здешних тропах».

Дальше стало понятно, что имеется в посёлке и детский сад, в котором особо значимые и полезные для общества женщины могли оставлять своих маленьких детей во время продолжительных отлучек. А вот если кто хотел иметь персональную няню для своих отпрысков, обязан был её всем обеспечить и прокормить. Дамилла могла себе позволить такие расходы, вот и пригрела сиротку.

Тем не менее, несмотря на крайнюю полезность Каити в плане ухода за детьми, предполагалось отдать её замуж ещё полгода назад. Но девица ни одним из кандидатов не заинтересовалась, как и замужеством в целом. Так что осталась жить у своей невестки. Пока… Ибо, судя по ревнивым взглядам и озадаченному тону хозяйки дома, она уже сильно засомневалась в необходимости подобной няни.

Но самое основное, она поведала о предстоящем сражении. Максимальная боевая готовность и наивысшая тревога будут объявлены только после обеда. До того следовало готовиться, устраивать на определённых тропах засады с сетями, засеки с самострелами, петли с противовесами и готовые рухнуть на врага тяжеленные древесные стволы. Иначе говоря, готовить весь существующий набор протыкающих, режущих, разрывающих и сминающих сюрпризов, какие имелись в арсенале местных охотников и воинов.

Тогда как нескольким разведчикам следовало осмотреть дальние пространства болотистых лесов, находящиеся за «колёсами». На удивлённую мимику Ариса его сегодняшняя опекунша пояснила:

– Разные общины проживают в лесу, не все с нами в мире и во взаимной симпатии. Те же Чёрные Горностаи, которые убили моего второго мужа, всегда стремятся подгадать самый удачный момент для атаки. Да и не только они. Причём календарь пролёта Карцалла 20-У и всех остальных островов есть у звездочёта любого племени, у шаманов и старейшин. Вот наши неприятели и стараются в момент нашей войны с шестилапыми врагами урвать что-то и для себя.

– Странное поведение! – недоумевал Арис. – По всем понятиям, иные обитатели леса должны в такие дни объединяться и дружно уничтожать любого агрессора. Почему у вас не так?

Объяснения на это последовали неполные или не совсем понятные. Мол, у каждой общины свои заморочки, враги, проблемы, но решать их как бы принято собственными силами. То ли традиции такие, то ли законы, то ли виной всему взаимная антипатия.

Завтрак завершился тем, что Дамилла принесла очень приличную охотничью одежду и скрывать не стала, что это – наследство второго, погибшего мужа. Одежда оказалась Шенгауту чуточку маловата, но уж ни в какое сравнение не шла с простым, если не сказать, плебейским пончо.

Поразила и новая обувь: прочные и удобные мокасины, сидящие на ноге как влитые. Нельзя сказать, что за два дня работы выданные первоначально галоши слишком мешали или натирали ноги. К удивлению, ни мозолей не появилось, ни натёртостей. Но в любом случае галоши нельзя было сравнивать с шикарными мокасинами. В таких и в самом деле можно было отправляться на разведку хоть в самое логово врага.

Также подчинённому был предоставлен пакет с перевязочным бинтом. Не стерильный, но для остановки крови сойдёт.

«А мой-то аватар постепенно поднимается по местной социальной лестнице! – удовлетворённо признала Дарья Чернова, всё ещё превалирующая порой в сознании доставшегося ей мужского тела. – И норму перевыполнил, и в бой отпустили, и главное, под протекторат этакой особенной, местной амазонки попал. Хотя не факт, что она меня так щедро экипирует только по доброте душевной. Придётся ещё не одну ночь отрабатывать страстными ласками и пылкими поцелуями. Слава богу, что мне самой это нравится… Да и вообще понравилось быть мужчиной… Какая гамма новых ощущений! Какой водопад иных удовольствий!.. Мм!..»

Жаль, что полюбоваться на себя в зеркало никак не получалось по причине отсутствия оного. А как спросить о подобном предмете быта, фантазия не подсказала. Да и откуда у варваров такая роскошь, как зеркало.

А вот проблема с вооружением оказалась неразрешима. Пояс с небольшим ножом в чехле на Ариса подвесили, но это не считалось чем-то достойным даже для подростка. Настоящий мужчина обязан был носить нечто боевое, убойное против любого соперника, что дикого, что разумного. Тогда как новичок, на свою беду, ничем не владел. Тут уже опытной амазонке пришлось принимать волевое решение и выбирать самостоятельно.

В итоге Арису досталось короткое, всего полтора метра в длину копьё с особенным наконечником: широкое, тяжёлое лезвие из чёрного металла. При некоторой сноровке и наличии силы таким оружием смог бы отбиваться хотя бы некоторое время даже человек, далёкий от охоты и воинского искусства. Дамилла пообещала показать в лесу, «за какой конец надо браться и куда тыкать».

Сама Дамилла вооружилась не в пример мощно и грозно. Стилет на бедре, шесть метательных ножей на разгрузке, ещё десяток метательных пластинок, напоминающих сюррикены, короткая кривая сабля на спине, лук со стрелами и небольшой чугунный шарик на полуметровом стальном тросе. Именно этот трос являлся самым высокотехнологическим изделием во всей экипировке. Сотворить подобное в лесу, пусть и местным Левшой, – дело немыслимое. Оставалось лишь удивляться: как при таком высоком уровне своей промышленности островитяне до сих пор не поставляют лесовикам огнестрельное оружие?

«Что-то мне подсказывает, что его не может не быть, – прикидывал мысленно Арис, спускаясь по лестнице вниз. Скользнуть вниз по висящему рядом канату он ещё ни разу не решился. – Да и во время падения сквозь пробой мне в той толпе на краешке нижней платформы почудились люди, державшие в руках некое подобие мушкетов. Или мне всё-таки померещилось? – В самом деле, падающий в пропасть человек не сильно сможет потом похвастаться наблюдательностью. – Сколько ещё всего надо спросить! Сколько слов новых выучить!..»

Под деревом медленно спускающегося новичка ожидал Гют, уже вовсю и оживлённо болтающий с вдовушкой. При этом он сразу себя позиционировал по отношению к ней, как рядовой по отношению к офицеру. Слушал крайне внимательно, подобострастно кивал, если и отвечал, то короткими, рублеными фразами. Похоже, что женщина ему в предбоевой обстановке представлялась опытным, авторитетным и знающим специалистом.

Из оружия у юноши имелось только два ножа и солидный пакет из полутора десятка дротиков. Метательное оружие смотрелось впечатляюще: длинное лезвие с заусеницами, насаженное на древко из тёмной прочной древесины. И каждое весило под килограмм.

Дамилла сразу же распределила роли личного состава своего маленького отряда: юному добытчику улиток досталось нести по дротику в каждой руке. Тогда как Шенгаута, помимо личного копья, обязали нести всю остальную связку дротиков. Ну и напоследок охотница сразу по нескольким каналам донесла главный свой приказ для Ариса:

– Ты никуда и ни при каких обстоятельствах не смотришь! Только на меня! Как только я делаю вот такой жест – ты сразу приседаешь за укрытие или ложишься на землю и таишься, словно кусок полена. При необходимости подаёшь дротики Гюту. Без дополнительной команды «дальше!» остаёшься на месте как можно дольше. Лишь при нашей гибели пытаешься самостоятельно отойти в тыл и скрытно вернуться к посёлку.

Может, взрослому, гордому и сильному мужчине и следовало оспорить такое распределение задач, но подсознание мадам Черновой, всё ещё управляющей иногда мужским телом, посоветовало не тявкать, не умничать и помнить о своей полной несостоятельности в бою. Поэтому Шенгаут понятливо кивал, со всем соглашался и в начале похода дисциплинированно пристроился в центр их маленькой колонны. То есть резонно признал себя самым слабым звеном.

Далее отряд быстро двинулся прямо в лес, отходя от поляны перпендикулярно. Видимо, как раз там и пролегала некая зона ответственности лихой разведчицы и охотницы. Они отошли на километр и сделали короткую остановку на небольшой прогалине.

– Сделай круг и присмотрись к следам! – приказала командир отряда самому младшему и протянула руку Арису: – А ты давай копьё. Покажу тебе, как надо его держать при ударе или выпаде, чтобы сразу не выронить.

Минут десять она вела урок, обучая простейшим приёмам владения, казалось бы, нехитрым оружием. А потом всё-таки не удержалась от ехидного вопроса:

– Ты точно никогда раньше копьём не орудовал?

Шенгауту только и осталось что пожать плечами да ответить:

– Не помню… – Хотя сам для себя отыскал объяснение такой скорости обучения: «Это срабатывает моторная память полученного мною тела. Наверняка ведь Арис не писарем работал в канцелярии. Вон какие мускулы. Руки сами чувствуют, как ударить, куда ткнуть… Но надо будет на досуге потренироваться. Если этот досуг у меня ещё появится…»