Попал так попал! Том №2 (СИ) - Евдокимов Игорь Страница 43

Расположились они посреди тенистого сквера, зажатого между тремя монументальными, но обветшавшими зданиями. Видимо, когда-то, до катастрофы, здесь находились административные центры и обслуживающие их офисы. Хотя строения, находящиеся глубоко в чреве древнего города, не коснулась варварская рука мародеров, стекла были покрыты много тысячелетним слоем пыли, дорожки местами провалились, лавочки ушли в землю. Казалось, что даже воздух здесь прогоркло-тухлый, как в подземелье. У покосившихся ворот, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу и тревожно озираясь, нас встречала пара подмастерьев. В одном из которых я узнал надменного, радостно скалящегося Дегара, перешедшего на новую ступень. Напыщенный вид парня меня откровенно забавлял, но, шагая за ним, я старался не подавать виду.

Впечатляющее круглое здание с куполом, напоминающим расправленные, парящие крылья, и колоннами по всему диаметру подпирающими крышу, которое все местные принимали за храм, оказалось высокотехнологичным центром подготовки спасателей. В общем, здесь занимались тренировками по защите не душ, а тел. По предположению Ривара после нападений на планету и крушения цивилизации, когда город обезлюдел, величественное строение долгое время оставалось покинутым, но не разграбленным, естественно защищенным толпой зомби. Около тысячи лет назад неизвестно кто (видимо, отважный и находчивый маг) в его недрах обнаружил работающий автодок: мобильные гравиносилки с системой диагностики и оказания первичной медицинской помощи, адаптированные под местные условия, которые когда-то использовались для обучения студентов в полях, а затем были переделаны в стационарный вариант. Как эта находка приобрела свое сакральное значение, уже никто не помнил. Лишившись мобильности устройство получило питание от небольшого всеядного мобильного реактора, который сам по себе некогда являлся учебным пособием и мог работать от ядер души, так тут называли энергетические кристаллы. Автодок в ходе той модернизации полностью утратил блок медкартриджей, и каким-то умником был напрямую подцеплен к стоявшему рядом медицинскому синтезатору, он к сожалению, проработал недолго и давно уже вышел из строя. Теперь мне стали понятны столь большие потери адептов при инициации. Если раньше автодок худо-бедно боролся за их жизни, то теперь больше делал вид, не имея возможности даже нормально отслеживать их состояние. Когда первые маги привели сюда своих учеников, дабы подвергнуть их таинству инициации, автодок натужено, медленно, но с эффективностью сельского ветеринара, помогал ученикам сохранить жизнь. С каждой сотней лет его ресурс истончался. Пока дюмпель-система медицинского синтезатора не встала колом. С тех пор в каждом поколение учеников потери были все больше.

С магами я встретился в продолговатом, высокосводчатом лекционном зале с рядами скамеек по периметру. Прервав своим появлением их препирательства, я поприветствовал своих старых знакомых и дюжину незнакомых мне магов. Стараясь не обращать внимания на их тревожные, настороженные лица, без лишних сантиментов приступил к переговорам. Мне есть, что предложить, им тоже.

***

В командном центре объединённой группировки космических сил содружества стоял настоящий бедлам. Привыкшие к рутинной работе люди оказались морально не готовы к форс-мажорной ситуации. На побледневшего генерала Малсена ежесекундно сыпались доклады о выходе из подчинения стационарных систем разведки и обороны, расположенных вокруг звёздной системы Варгла. Он смотрел, как на галовизоре мигнуло очередное мобильное минное поле, сообщив о смене статуса с дружеского на нейтральный, и пришло в неконтролируемое движение, помчавшись занимать новый сектор, выстраивая замысловатый тактический рисунок обороны.

— Этого не может быть, — подумал он, оглядевшись вокруг в надежде на то, что это он сошел с ума. Но нет, паника на лицах присутствующих была лучшим доказательством его нормальности.

— Генерал, к нам пришел запрос на соединение от неизвестного абонента, — вырвал его в действительность доклад офицера связи.

— Соединяй, — глухо пробормотал пересохшим от волнения горлом генерал.

— Два, семь, четыре.., — услышанный постоянно повторяющийся набор цифр, озвучиваемый механическим, безэмоциональным голосом, окончательно вывел Малсена из себя.

— Это что за хрень? — взревел он раненым буйволом, ярко раскрасив свой посыл нецензурной лексикой. — Кто-то из вас, ушлепки, пошутить вздумал?!

— Это координаты. Недалеко от нашей станции, — как только генерал выдохся, недрогнувшим голосом сообщил флотский навигатор.

— Так проверьте их! — по новой взревел генерал. — Вас всему учить нужно?

Уже через десять минут по указанным координатам было обнаружено дрейфующее большое грузовое судно флотского обеспечения, считавшееся ранее утерянным в столкновении с Роем. Еще через три часа подошел малый десантный корабль флота и взял без единого выстрела огромный грузовик на абордаж, обнаружив внутри наскоро герметизированного корабля, в котором кроме систем жизнеобеспечения и аварийного освещения больше ничего не работало, несколько тысяч людей. Все они находились в бессознательном состоянии, но со слов медиков их жизни ничего не угрожало. Даже без оказания первой помощи, в течении суток они все должны были прийти в сознание. Когда появились данные по идентификации спящего экипажа этого странного судна, генерал в последний раз заревел, швырнув в головизор стакан с крепким пойлом, которым он уже начал заливаться, и, схватив бутылку с остатками напитка, скрылся в своей каюте. Обмывать, такое необычное возвращение экспедиционного корпуса назад в Содружество и свою скорую отставку.

***

Ривар не удивился очередному появлению Алекса, который самостоятельно прорвался к ним в убежище. Парень уже не раз доказывал, что всегда держит свое слово. И хоть поверить в то, что он избавит их мир от застрявших тут чужаков, было трудно. Маг не стал сомневаться в словах Алекса, который заявил, что выполнил свою часть сделки. Присутствующая на собрании дюжина непосвященных во все детали магов со своими свитами загудела, не все поверили на их взгляд слишком молодому и легкомысленному человеку. А ведь многие из них, по мнению Ривара, были предателями, бросившими их на произвол судьбы в приморском городе, и забывать (а тем более прощать!) это бойкий старец был не намерен. Но сейчас важно другое, слова были произнесены, голосования состоялось, несмотря на гомон недовольных противников, договор с Алексом будет заключен.

***

Я обвел взглядом эту гудящую толпу. От обычной высокомерной сдержанности не осталось и следа. Сейчас маги напоминали толпу, верещащих обо всем и сразу напуганных подростков, черпающих уверенность в шуме и гаме рядом стоящих. Нас много и мы громкие — провальная стратегия, но я позволил им спустить пар. Тем временем Ольранд связался со мной и сообщил, что свою часть сделки он выполнил и ждет от меня дальнейших шагов. Это означало, что всех незваных колонизаторов, выявленных Роем, спеленали и отправили за пределы системы, взяв их объекты под свой контроль, который, если все получится, как я задумал, в скором времени перейдет ко мне. Гомон в зале, вызванный моим появлением, не прекращался и я, отдав Ортису бумаги договора, по которому все торговые операции, ранее осуществлявшиеся с пришлыми, переходили ко мне и поспешил удалиться. Думаю, мое дальнейшее присутствие на этом шумном балагане не требуется, Архимаги справятся сами, а у меня много других дел и мало времени.

На этот раз я с Риллой загрузился в уже знакомый нам небольшой грузовой челнок, который стоял неподалеку не выходя из стелс-режима, отсвечивая лишь зевом открытой аппарели. Наш маршрут лежал на базу охотников, но добираться непосредственно в их логово на своем судне мы не стали, высадившись неподалеку от городской стены, и остановились у пролома дожидаться какого-нибудь возницу с грузовой гравиплатформой. Нам пришлось около часа подпирать стену, пока не прибыл перевозчик с очередной группой искателей. Увидев, что от нашего вида парень заметно взволновался, лицо побледнело, а взгляд забегал по окрестностям, решил уточнить, что именно вызвало такую реакцию.