Место, где находится вечность - Анжелика Перова Страница 57

вперёд, благодаря одному очень важному открытию, позволяли людям жить райской жизнью. Это случилось задолго до моего рождения, почти три сотни лет назад. Потом всё изменилось. Явились посланцы из далекого космоса с угрозой полного уничтожения всего живого на земле, если люди не примут их условия. Как оказалось, всемогущая бактерия была специально предоставлена ими в наше распоряжение. Она была сыром в мышеловке. Люди были настолько ослаблены и обезоружены праздной жизнью, что некогда процветающее общество начало деградировать. И если исчезнет их незаменимый помощник, то они просто вымрут от беспомощности. Но, как бы люди не были слабы, дух свободы не позволил им подчиниться, и они стали сопротивляться. Разгорелась война.

Как вы понимаете, силы оказались неравны, и наш мир погиб. Люди, которые предугадали бесславный конец человечества, создали этот дом. Небольшая группа успела спастись в его стенах. Здесь предусмотрено всё необходимое и даже больше, а там за окнами — мёртвая выжженная земля. Смотреть не на что. Поэтому предусмотрительно сделаны такие окна. Воздух отравлен, нет травы, деревьев, цветов; нет птиц и зверей; из живых в нашем мире лишь мы — горстка потомков, выживших в хаосе. Мы влачим жалкое существование в этом доме-машине. И вроде бы всё хорошо. Но это лишь комфортабельная клетка, в которой мы не являемся настоящими хозяевами.

Правила, традиции, может, и имели когда-то смысл, но поколение сменялись за поколениями, и истина была утеряна. Понимаете, мадам?

— Почти, — призналась Анжелика. — Спрашивать, почему здесь стиль, давно канувший в лету, я понимаю, бесполезно.

— Это всего лишь прихоть архитектора. Видимо, ему так нравилось больше. Это тоже наложило отпечаток на жизнь нашего общества. У нас нет развития. Здесь все вечно: от одежды до картин на стенах. Не зря предки назвали это место королевство данвекур — место, где находится вечность.

— Антон, мне не совсем понятно деление на два независимых друг от друга общества. Что кроется за этим?

— Не знаю, смогу ли я полностью удовлетворить ваше любопытство в этом вопросе, но попробую. Здесь наверху люди живут в неведении. Это для них спасение. Они не догадываются о своей незавидной участи. Но всегда находятся те, кто ищет ответы на вопросы. Вот они-то чаще всего и попадают в подземелье, обреченные служить другим.

— Кто их к этому принуждает?

— Отчасти я.

— Вы?

— Но это лишь для их блага. Дело в том, что я не всесильный хозяин, хоть и являюсь по статусу королем. Такие условия диктует истинный властитель. Если бы не я, то весь дом давно был бы наполнен зомби, послушными воле хозяина.

— Но кто этот хозяин, и для чего ему всё это нужно? — Анжелике всё ещё не был понятен смысл происходящего.

— Сам этого не знаю. Я не могу разговаривать с ним напрямую. Связаться с ним могу, если он того хочет сам. Я даже не знаю, где он находится.

— Как вы с ним общаетесь?

— Через главный компьютер. Я пишу, а он отвечает, если считает нужным, конечно.

— Разве стоит его бояться? Чем он опасен? Почему диктует свои условия? — девушка была возбуждена до предела, ведь всё было столь необычно. — Нельзя как-нибудь избавиться от него?

Антон вздохнул:

— Если бы всё было так легко… В его силах уничтожить всё то, чем мы живем.

— Насколько я поняла: вы отлично можете справляться с этим домом-машиной, и на вашем месте я постаралась бы отыскать своего врага и уничтожить.

— Именно этим я и занимаюсь долгие годы. Нужно быть очень осторожным, чтобы он ничего не заподозрил. Заметили, что в последнее время часто слышны взрывы? Это наказание. Хозяин демонстрируют свою власть. Правда, странным образом. Посылает своих послушных слуг, и они взрывают части этой огромной машины. Вредит. Он как бы говорит: вот что я могу. Мы всё исправляем и тщательно следим, чтобы не было нигде посторонних, но не всегда это удается.

— Антон, а если людям здесь рассказать всё и разделить с ними ответственность? Вас тогда будет больше. Больше глаз, больше рук, вас будет труднее победить.

— Я не сказал главного. В случае непослушания наступит быстрый конец прежде, чем мы что-то успеем предпринять. В руках хозяина ключ к нашему миру. В случае опасности для него он просто отключит все системы жизнеобеспечения. Приходится подчиняться, действовать тайно с большой оглядкой. Только это понимаем лишь мы, люди в масках.

— Хорошо, — согласилась девушка. — А вы не пробовали другой выход? Уйти отсюда? В другой мир.

— Ну, что вы, — сокрушенно покачал головой король. — Скажите, разве нас там ждут? Что мы можем принести вам? Мы ни к чему не приспособлены, а отдать изобретение и страшное открытие в другие руки — просто не имеем морального права. Вы же видите, куда нас это завело. Так что, спасение, если оно и будет, должно само к нам прийти. Для этого и существует дверь, ведущая в параллельное измерение, которую установили сравнительно недавно. Двадцать пять лет назад мой друг Клемент.

— Я уже слышала это имя.

— Не сомневаюсь. Это был очень умный человек. Все живущие здесь обязаны ему очень многим. Его прапрапра дед был одним из тех, кто построил этот дом. Знания в его семье передавались из поколения в поколение, и конечно, держались в тайне. Преумножались каждым потомком. Благодаря Клементу мне стало известно всё, что я вам сообщил, и многое другое. Кстати, Клемент воспитал меня с братом. Наш отец, король, место которого перешло ко мне, был человеком, да простит мне Бог, недалеким. Его мало интересовали все эти вопросы, он только развлекался и наслаждался жизнью. Многим людям он попортил судьбы, подчиняя своим прихотям.

— Видимо, принц Антуан пошел в него, — не удержалась от замечания девушка.

Антон пристально взглянул ей в глаза.

— Может, вы и правы, мадам, — согласился он и поспешно добавил: — Но мы отвлеклись… Клемент очень много читал, занимался науками, и постоянно что-нибудь изобретал. Он открыл существование параллельного мира и сделал туда выход, который открывается раз в три месяца. Куда именно ведет выход, думаю, что на этот вопрос не знал ответа и сам изобретатель. Он показал мне его, когда я был еще очень молод, и сказал: "Запомни, что спасение нашему миру придёт через эту дверь."

И я запомнил это на всю жизнь.

Король замолчал, предавшись воспоминаниям.

— Что случилось потом? — осторожно поинтересовалась Анжелика. — Что случилось с Клементом?

— С ним случилось то, что случалось со всеми, проникающими в тайну, но перед этим он во все посвятил меня.

— Как он мог узнать про ваше спасение, и откуда оно придёт?

— Мадам, я