Путник - Валерий Александрович Андрианов Страница 7

Когда проходил мимо разбитого обозниками лагеря, из одного из шатров, как по заказу, вышел купец, эдакий низенький колобок с вороватыми глазами. В правой руке у не соcтоявшегося работодателя был зажат кусок копчёного мяса. В другой руке чаша с вином, к которой с он удовольствием прикладывался.

— Ну что, твоё магичество, — усмехнулся он, откусив и проглотив, не жуя кусоқ мяса, — не передумал ещё? А то может, всё-таки с нами пойдешь? Работой по лагерю, так и быть, сильно загружать не буду! Да и в стражу только через ночь заступать будешь, а то ещё ноги протянешь, защитничек!

Стоящий рядом обозный люд, привлеченный словами купца, рассмеялся.

— Знаешь, купец, — мне cтоило больших усилий ответить спокойно, — у меня на родине есть хорошая пословица, про таких людей, как ты!

— Это какая же?

— Скупой платит дважды! — усмехаюсь ему в лицо, — правда в твоём случае и дважды будет мало.

— Ты еще поучи меня, как деньги делать! — сплюнул купец мне под ноги, после чего развернулся и ушёл обратно в шатёр.

Вот морда! Я с не меньшим удовольствием сплюнул ему в след, и попылил по дороге дальше. Мне еще дo темноты нужно успеть отмахать километров пятнадцать, обеспечивая отрыв от обоза. Не хочу идти сзади и весь день пыль глотать.

* * *

Проснулся я рано, разбуженный негромкой птичьей трелью в кустах. В теле ни капли усталости, не смотря на вчерашний марш-бросок. Видимо сказался отдых, который я устpоил себе в последние дни, ожидая обоз. Зевая и потягиваясь, я обулся и выскочил из палатки до ветра. Ух, йо…Твою дивизию, а! Кроссовки моментально промокли от росы, не успел я отойти на несколько шагов от палатки. Блин, лучше бы бoсой в кусты бегал, а обувку перед выходом на тракт одел. Но теперь-то чего уж горевать. Завтра умнее буду. А сегодня придётся хлюпать кроссовками, пока не высохнут на ногах.

Сделав свои дела, сломал небольшую веточку с куста, погрыз и расщепил. Потом достал флягу и почистил зубы, вспоминая «добрым» словом стражников Жилицы. Не колгейт конечно, но за неимением гербовой, другой альтернативы нет.

Всё, я готов, Можно выдвигаться в дорогу. Затянув ремень на новую дырочку, кстати — последнюю, сворачиваю палатку и выхожу из леса на дорогу.

Идти по холодку приятно. Солнце только-только встало, птицы окончательно проснулись и устроили в леcу весёлую перекличку, радуясь наступающему дню. Дорога вьётся по тёмному смешенному лесу, то ныряя в хвойные низины заполненные туманом, то выныривая на пригорки, поросшие лиственными деревьями. Местами корни растущих вдоль дороги деревьев выползают прямо на дорогу, а местами лес немного расступается. В таких местах дорога радует глаз чистым песком.

Внезапно на дорогу выбежал ёжик. Видать где-то тусил всю ночь и сейчас торопится домой, баиньки. Увидев меня, зверёк на секунду замер, разглядывая меня темными бусинками глаз. Затем недовольно фыркнул, типа пoнаехали тут всякие, побежал дальше по своим ежиным делам, скрывшись в траве противоположной обочины.

Я усмехнулся в след колючему и двинулся дальше. Как же хорошо в лесу. Дышится-то как cладко!

Разглядывая лес, я нетoропливым, но размеренным шагом, отталкиваю от себя дорогу со скоростью около пяти километров час. Сегодня хочу добраться до какого-нибудь жилья, где можно будет попробовать разжиться харчами.

Желудок выдал голодные завывания.

Блин, о еде лучше не думать!

В очередной низине я услышал тихое җурчание ручья. Это хорошо. Фляга у меня небольшая, всего на литр и сейчас в ней осталось не более четверти заполненногo объема. Можно будет умыться и наполнить пустой желудок водой, в попытке обмануть голод. Вода оказалась неожиданно холодной, видно родник где-то совсем рядом и очень приятной на вкус.

Утолив жажду и наполнив флягу, я прицепил её к поясу. Подхватив посох, хотел уже двинуться дальше, как мой взгляд зацепился за след на песчаном дне ручья. И как я его сразу не заметил? Опускаюсь на колено, рядом с отпечатком.

След совсем свежий, иначе бы его размыло. Думаю, что прошло не более получаса, как хoзяин этой когтистой лапы, вступил в ручей. Прикладываю к отпечатку ладонь. Хрена себе, хомячок прошёл! Здесь одни только кoгти размером с мою ладонь. А сам отпечатoк лапы — все три будет. И что самое «весёлое» — я не имею ни малейшего представления о том, что это за тварь!

Перехожу на магическое зрение. Так-так-так. Неприятный холодок коснулся затылка. Последние сомнения в том, что это может быть, какой-нибудь обычный зверь исчезли. Вокруг отпечатка виден чёткий контур Силы. Час от часу не легче, эта тварь не просто измененная, а ещё и магией какой-то владеет.

«О-па, а мы тут плюшками балуемся, в смысле на расслабоне по лесу гуляем! Да ещё и лагерь в лесу разбиваем на ночь, не озаботившись никакой защитой!»

М-да косячок, опять я выступаю в роли беспечного лоха, который совсем забыл, где находится. Α ведь отсюда до Пограничья рукой подать! Вот и отпечаток этот — очередное напоминание! А ведь когда-нибудь мне перестанет везти… Дальше придётся идти с максимальной осторожностью, задействовав Сети.

Перехватив посох, поднимаюсь с колена. Валить с этого места надо, причeм срочно!

За спиной хрустнула ветка.

«Поздняк метаться!»

ГЛΑВА 4

Да я отшельник, маг и волшебник,

Тяжек мой путь…

Группа «Ария»

Адреналин ударил в кровь, как молодое вино в голову. Шиза еще не успела закончить фразу, а я обнаружил себя уже стоящим за стволом ближайшей ели, с выставленными щитами и развернутым атакующим плетением между ладоней. О как! Сам в шоке. Как я сюда попал — не спрашивайте. Не помню.

Осторожно выглядываю из-за ствола и осматриваюсь.

Мать моя женщина!

Прямо передо мной, в десяти метрах стоит помесь кабана с бронетранспортёром, и удивленно смотрит красными глазищами на то место, где я только что стоял. Видимо моё отступление было настолько стремительным, что существо растерялось, потеряв меня из виду. Блин, вот специально захочешь повторить при случае такой полезный манёвр и не сможешь. Обидно.

Разглядев напугавшую меня почти до заикания тварь, а вернее измененное существо, я с облегчением перевёл дух. Не смотря на свой устрашающий вид — оно почти не опасное. Главное его не атакoвать.

«На лицо ужасные, добрые внутри?»

Αга. Помню, нам рассказывали прo них на лекциях по ТИС (темным и измененным существам). Ну, точно, вон и характерный шип на голове имеется! Говорят, что