Цитадель: дочь света Страница 72

Ребенка, разумеется, мы брать с собой не собирались. Ее оставили у родственников, и пес, опекавший ее, тоже остался. По его словам, девочке уготован свой важный путь, и ее никак нельзя потерять.

Когда мы седлали своих лошадей и укладывали необходимые вещи, когда Павел нагрузил еще одну лошадь деталями своих машин, когда Аарон притащил торбу с мазями и травами, эльфы смотрели на нас как на умалишенных.

А потом из рощи выехало три всадника — женщина и двое мужчин.

— Подождите, мы с вами, — крикнул кудрявый Исав.

— Мы с вами, — сказали Эммануэль и Лайла.

— Отлично выглядишь, — кивнула Ола Лайле, как старой подруге.

— Мы, эльфы, народ живучий, — усмехнулась Лайла. — Ты тоже ничего… Аврора.

— Лайла — одна из первых в бою с двумя клинками, — похвастался Эммануэль. — Она уступала только одной эльфийке…

— Не смотрите на меня, — грустно сказала Ола. — Не мне. Моей маме.

— Там, за нами, еще отряд, — сказал радостно Исав. — Из Трилистников. Три десятка. Мы их обогнали.

— Что же это, Трилистники идут, а мы тут будем отсиживаться? — возмутился какой-то юноша. — Что, у нас из десяти тысяч эльфов не наберется сотня-другая добровольцев?

— Смею заметить, юноша, что Трилистники отправили лишь тридцать всадников, — ехидно сказал кто-то. — Да и род они весьма боевой!

— Смею заметить, тридцать обученных и опытных всадников, — мгновенно огрызнулся Аарон. — Каждый из которых стоит десятка эльфов из Багрового листа.

В толпе зашумели, заволновались, а Аарон тронул пятками своего коня и величественно поехал вперед. Мы поехали за ним.

Отряд Трилистников догнал нас через пару километров. Да мы и не торопились. Эльфа, возглавлявшего отряд, я узнала сразу, несмотря на то, что все они обрезали волосы.

— Брат, — мучительно скривил рот Аарон. — А как же мать? Это же… это же верная смерть…

— Мать сказала мне, что она для того и родила сыновей, а не дочек, чтобы они защищали свой народ хотя бы и ценой своей души, — усмехнулся Иаир.

— Узнаю матушку, — кисло улыбнулся Аарон. — Ну что, командир, поехали защищать свой народ?

Я ехала рядом с Иаиром, в тесном строю, почти касаясь его ногой, и остро чувствовала его присутствие. Но еще больше меня грызла тоска. Если меня убьют, в принципе, плевать. Никто плакать не будет. Оскар меня не слишком знает, чтобы безумно полюбить, переживет. Жалко только, что у меня с ним ничего не было! Много бы я отдала, чтобы тогда все же переспать с ним.

— Скотина ты, Ара, — прошипела я эльфу. — Это ты во всем виноват! Если бы ты тогда в спальню к Оскару не приперся!

— Если бы ты знала, Галла, как я жалею, — сокрушенно покаялся эльф. — Надо было вас поженить тогда. Хоть немного счастья бы урвали напоследок.

На стоянке Аарон и Ола безжалостно обрезали волосы.

— Это чтобы враг в бою не смог ухватится, — пояснила Ола. — Раньше бывало, что сдернут с коня за волосы и убьют.

— Меня тоже остригите, — попросила Лайла.

— А тебе незачем, — сказал мне на мой вопросительный взгляд Аарон. — Тебя в бой никто не пустит — ты слишком ценна. Тебе нас после боя вымаливать.

Мы пошли не напрямик через лес — мы пошли подземным тоннелем. Ай да эльфы! Народ изумленно переглядывался, спускаясь в подземелье. Похоже, никто не в курсе, что в их землях такое существует!

Знали Иаир и Аарон. Отличный тоннель, прямо метро! «Все врут!» — говорила я судье. Теперь я поняла это еще яснее. Тоннель свежий, сваи, подпирающие своды, пахнут деревом. Они явно готовились к войне. Они знали задолго до пророчеств, даже до нашего появления в этом мире.

— Иен — ваш казачок, да? — тусклым голосом спросил Павел на первом же привале. — Вы его отправили за Галлой?

Останавливаться в тоннеле было откровенно страшно, но кони устали.

— Нет, — спокойно сказал Иен, положив руку мне на плечо. — Галла — это бонус. Нам она попалась случайно. Нам нужен был совсем другой человек. И Иен на самом деле не агент. Он просто попался под руку. Он сбежал из своего мира в ваш и довольно долго там прожил. Вот мы и предложили ему сделку — он находит этого человека, мы его впускаем обратно.

— Какая прелесть, — пробормотала я. — А нас зачем взяли? И брали бы своего человека.

— Он действовал по обстоятельствам. Он тебя случайно нашел, когда ты пела песню жизни. И решил, что для выкупа хватит тебя. А когда увидел остальных… У него сработало понятие «стая». А стая — это нечто большее, чем просто набор людей. Это как раз тот случай, когда 1+1=3.

— А тот человек… вернее, не совсем человек… Он к тому времени погиб, — продолжил Аарон. — Очень подозрительно погиб.

— Дашка, что ли? — сообразил Павел.

— Нет, — деревянным голосом сказала я. — Это Алехандро. Они искали Алехандро.

— Нафига? — изумился Паша. — На кой ляд им этот… гомик?

— Он не гомик, — возразил Иен возмущенно. — Он ангел. Падший ангел.

Павел подошел к стенке и принялся методично биться об неё головой, поочередно вспоминая известные матерные ругательства. Я вдруг сообразила, что упитанный и невоспитанный (какой невоспитанный!) обнимает меня за плечи, и скинула его руку.

— И зачем вам падший ангел? — устало спросила я, видя, что Павел несколько невменяем.

— Ангелы обладают небывалым могуществом, — вздохнул Аарон. — Они могут исчезать и появляться, быть невидимыми, изменять ткань бытия, в бою они неуязвимы. Если б нам удалось его заполучить, никогда бы орки на нас не посмели напасть. А вообще они до нас не снисходят, ангелы. Они даже между собой не особенно общаются. Они служат только Богу. Его слуги. Его голос. Его руки. Что им до остальных, если они на связи с Самим…

— А падший ангел — это как?

— Иногда между мирами возникают воронки. Видимо, его затянуло к вам. Я думаю, остальные даже внимания не обратили, что один пропал. А может, таково его предназначение, я не знаю. Мы вообще ничего про ангелов не знаем, кроме того, что они есть.