Виталий Башун - ПотомуЧтоЛень 2 Страница 34

- Почему же именно в Норстоун, а не в Сорокар? Расстояние от развилки практически одинаковое.

- Однако, до столиц, где находятся лучшие учебные заведения по магии в обоих этих государствах, очень даже разное. Столица Норстоуна, минимум, раза в два ближе. Я бы заодно не исключил и фактор патриотизма. С Норстоуном у нас давние дружеские отношения, чего не скажешь про Сорокар. Хотя следует признать, именно в Кололесе удобнее всего принять окончательное решение, в какое конкретно государство перебираться. И наконец, государь, третье. Мои ребята, анализируя повреждения от магических ударов на телах тварей, обнаружили большое сходство со следами боевой магии на месте нападения на принцессу. С большой долей уверенности они готовы утверждать, что и там, и там следы оставлены одним и тем же магом. То есть нашим адептом.

- Значит, - остро глянул на своего подданного государь, - ты практически полностью уверен, что монстров уничтожил наш паренек, а не сокрокарские маги?

- Да, государь, - без колебаний ответил Толлибар. - За время нашей беседы я все обдумал еще раз и пришел к выводу — версия с нашим адептом наиболее вероятна. На мой взгляд, именно она предельно логично и непротиворечиво объясняет все выявленные нами факты.

- А если ты все же не прав? А если это сорокарцы... да, пусть даже орки? - король заговорил резко и напористо. - Сегодня они - друзья, а завтра - враги. Политика — дама капризная и о-очень непостоянная. Мы должны быть готовы ко всему, если не хотим проиграть. Ты понимаешь сколь высока цена ошибки?

- Понимаю, ваше величество.

- Ты понимаешь последствия, если выяснится, что это не он?! Понимаешь, насколько важно точно установить, кто уничтожил монстров?

Монарх выдержал паузу, пристально глядя в глаза своего друга и тайного хранителя короны. Он, подавшись вперед, буквально навис над Толлибаром, отчего человек «с железными нервами» и «лавой» в крови почувствовал себя неуютно. Минуту спустя, государь снова откинулся на спинку кресла и сделал приличный глоток из бокала.

- Думаю, будет быстрее и проще найти парня, - спокойным деловым тоном продолжил король, - чем докопаться до секретных разработок наших «друзей». Найди этого засранца и как можно скорее?! Кста-а-а-ати... мне тут подумалось... твоя орчанка зачем кинулась в Норстоун? А ну как, действительно Никобар и есть ее потерянный слуга? Какие у нее планы на парня? Месть или... нечто другое? Ты знаешь? Нет?! И я не знаю! А должен! В любом варианте мне это преследование нашего адепта не нравится. Может ведь захватить, уболтать, окрутить и сделать наложником. Провести ритуал в ближайшем посольстве и-и-и... Что делать будем в таком случае? От орков его уже будет не отбить. Для нас он будет потерян, зато степь приобретет могущественного мага или, если прав Самсур, парня, владеющего мощными артефактами.

- Да, государь! Я понял. - Толлибар поднялся из кресла и склонил голову. - Мы приложим все силы. Обещаю! Мы его найдем и не упустим.

- Вот и ищи! Направь в Норстоун лучших агентов! Пусть землю булавками перекапывают, но найдут нам его! Нам важно опередить орков. Во что бы то ни стало! Здесь, в нашем королевстве, пусть тоже не прекращают поиски! Вдруг тот след ложный? Я в свою очередь попробую через эльфов узнать о той встрече. Не думаю, что речь идет о каких-либо страшных эльфийских секретах. А если там и есть что-то эдакое, все равно будет ясно и без прямых ответов. Кстати, насчет привязки парня к родной стране. Я тут подумал... Имуществом можно управлять и из другой страны. Это — не якорь. Учиться - в чужом учебном заведении. Тоже не якорь. А что им может стать для молодого парня? Как ты думаешь?

- Хм, - улыбнулся самый страшный вельможа королевства. - Конечно же молодая жена, не желающая жить за границей.

- Вот! Именно! Поэтому есть для твоих людей еще одно задание. Распространить в Норстоуне и Сорокаре сведения об обмене адептов и сделать списки обмениваемых доступными для широкой общественности. Естественно, принцесса должна фигурировать в них, как баронесса такая-то, адепт второго курса. В группу следует обязательно включить подруг Никобара. Есть у меня подозрение, что он обязательно захочет с ними встретиться. Хотя бы мимолетно. Тут-то его и можно будет подловить. Как считаешь?

- А что? - воскликнул Толлибар с наигранным энтузиазмом человека, правильно понявшего смешную шутку и всемерно готового ее поддержать. - Мало того, что найдем парня, так еще и женим его.

- Что? Женим? На ком? - удивился король.

- Да, на подругах его, конечно же!

- ну да, - усмехнулся монарх. - На всех трех разом! Так что ли?

- А чего? Можно и на трех. Все девушки красавицы, умницы, маги с приличными способностями. Чем не жены для нашего будущего архимага?

- Ты говори, да не заговаривайся! - нахмурился государь.

- А что такого? Закон и религия не запрещают. Следовательно, препятствий никаких нет.

- То-о-олик, - ехидно протянул Гроск. - Скажи мне, дорогой мой ниспровергатель традиций, почему же никто... ну, почти никто, у нас не имеет несколько жен. Почему все предпочитают иметь только одну и вместе с ней несколько любовниц?

- Так закон же, государь! - увидев скептическую усмешку короля Толлибар поспешил ответить. - Закона, запрещающего полигамные браки у нас нет. Это так. Но зато есть о правах наследования и там очень четко прописано (не поручусь за точность цитирования): «Дети рожденные в полигамном браке не вправе наследовать тем из супругов, число коих превышает один.». Понятное дело, аристократы не желают, чтобы их сын потерял право наследовать имущество матери. Может и наследовать будет нечего, но нередко матери оставались последними в роду и их дети имели все шансы получить во владение очень приличное имущество. Кстати, у простолюдинов с этим еще проще. Часто после больших войн, когда выбивают мужчин, остается много свободных женщин, которым найти пару практически невозможно. Соотношение мужчин детородного возраста и женщин порой достигало один к трем. То есть на одного мужчину приходилось три женщины. Это если не учитывать маленьких девочек, еще(!) неспособных рожать, и старух уже(!) не способных к вынашиванию потомства. Так что в деревнях не редки были случаи, когда один мужчин содержал несколько женщин. Обихаживал он их всех или только некоторых — никому неизвестно и не интересно. Главное, кормил, одевал, обувал, да и просто не давал пропасть. Причем не только им, но и их детям.

- Толик! - строго посмотрел на своего главтапка король. - Ты эти разговоры брось! Услышит моя жена все волосы тебе повыдергает за одно только предположение, что она может быть у меня не единственной.

- Э-эт-то кто тут всякие грязные предположения в мой адрес строит?!

Два государственных деятеля застыли, уставившись в сторону входа. Правда, надо отдать должное застыли уже стоя, развернувшись лицом к женщине и словно невзначай героически прикрыв телами столик с выпивкой.

Распахнувшаяся дверь открыла проём в сумеречный коридор, где статуей застыла высокая, стройная фигура Богини Возмездия, Немезари. Большие миндалевидные глаза цвета неба метали молнии, длинные платиновые волосы волнами обнимали фигуру в голубом платье, достаточно просторном, чтобы не облеплять бесстыдно линии прекрасного тела и все же в меру узком, чтобы дать сытную пищу фантазиям мужчин. Ни годы, ни роды не испортили ее фигуру, цвет лица и живой блеск очей.

Эльфийка. Ее величество Гераллиэль, из рода Старших Хранителей Леса, обожаемая жена его величества Гроска первого, мать трех сыновей и одной дочери, бабушка тайной наследницы престола, принцессы Соликоры. Бабушка бабушкой, а выглядит чуть постарше внучки. Это если в глаза ей не смотреть. Там мудрость, пусть не веков, но десятилетий отметилась точно. А еще - недюжинный ум и редкостная проницательность. И... настоящая, искренняя, любовь к человеку. Именно к человеку, а не монарху.

Оттого государь и не мог так легко относиться к словам Толлибара о полигамных браках. С его точки зрения многоженство — дикость величайшая. Он хоть и не страдал недостатком воображения, но душой просто не мог принять еще одну женщину рядом с собой, потому что нет ни одной в целом мире, способной сравниться с его Гераллиэль.

- Так вот ты каким государственными делами занимаешься?! - сразу видно, женщина разъярена до предела, и просто так бурю остановить не получится. - Завел себе сотню кабинетов в разных концах дворца, а мне бегай — тебя разыскивай!

- Зачем же самой бегать, Герочка? Послала бы лакея...

- Я их уже десяток разослала! - вскрикнула жена. - По часу их нет, потом приходят, а толку ни ни малейшего! «Его величество разыскать не удалось!» Еще бы удалось, когда у тебя гвардейцы никого к кабинетам не допускают и при этом с самыми невозмутимыми рожами всем нагло лгут. Видите ли, они не хотят, чтобы кто-то помешал государю думу думать! А он... замаялся, бедный, в радении о подданных... опустошая винные подвалы! Забыл про именины правнучки. Ребенок едет к прадедушке, а что его ждет в конце пути? Пьяное бородатое чудовище неспособное сквозь винные пары отличить трехлетнего ребенка от взрослого гвардейца?!