Мира Грант - Крайний срок Страница 59

Я удивился:

— А Мегги не боится, что их заметят?

— Почти не сомневаюсь, что «точка» принадлежит ее родителям.

— Тогда я спокоен. А док… Она хоть раз посещала магазин? — поинтересовался я.

Мой кофе начал остывать. Я сделал новый глоток и порадовался горечи. Все-таки странно — пить кофе вдоволь, и не извиняться перед Джорджией. Сегодня даже разрешения не потребовалось. Мне захотелось, чтобы сестра хоть как-то отреагировала.

В голове царила тишина.

— Не уверен, — ответил Аларих. — Когда Мегги объявила, куда они отправятся, Келли стала белая как мел.

— Господи, надеюсь, кто-нибудь из них сообразит включить камеру. Четыре, пять, десяток камер! Конечно, материалы съемки мы выложить не сможем, но увидеть дока перед настоящим рыбным прилавком — это была бы премиальная комедия!

— Полагаю, обе леди прихватили технику, — усмехнулся Аларих. — Они свое дело знают.

— Точно. — Я подлил себе кофе. — Есть что-нибудь новенькое?

— Ничего особенного.

— Понятно. Суточные показатели?

— Хорошие.

— Не великолепные?

— Очень хорошие. — Аларих понял, что я не собираюсь уходить. Он отодвинул лэптоп в сторону и тоже придвинул к себе кружку. — У твоего репортажа — странное количество закачек. Каждый раз, когда ты совершаешь нечто наподобие выхода в опасную зону, рейтинг возрастает в безумных пропорциях.

— Ясно. Вообще-то после таких приключений у меня бессонница — целый месяц, так что с пользователями мы квиты. От ЦКЗ есть какие-нибудь высказывания по поводу филиала в Портленде?

— Официального заявления пока нет, но «Аргументам» удалось взять интервью у директора Свенсона…

Я презрительно фыркнул. «Аргументы» — паршивенький сайт. Известно, что они редактируют свои репортажи по запросу тех, кто им больше заплатит. Дать им эксклюзивное интервью — все равно что купить время для рекламы в прайм-тайм. Фантастическое вложение средств, но колоссальное извращение правды.

Аларих прищурился.

— Не возражаешь, если я продолжу?

— Извини. — Я кивнул. — Я тебя внимательно слушаю. Больше прерывать не буду, честное слово.

— Поверю, когда увижу, — проворчал Аларих и продолжал: — Свенсон повторил рассказ о происшествии и добавил одну хитрую деталь. Дескать, если бы вы не забрели каким-то образом в помещения, предназначенные для служебного пользования, вам бы не пришлось воспользоваться аварийными туннелями. Он хочет все вывернуть наизнанку, словно вы проявили халатность или, хуже того, проникли в запретную зону.

— У нас есть достойный ответ?

— Махир загрузил твой материал, начиная с того момента, когда директор оставляет вас в комнате для переговоров и до выключения освещения в коридоре. На протяжении съемки виден тайм-код. Значит, вы просто отправились на поиски выхода, а Свенсон вас бросил и убрался восвояси.

— Напомни, чтобы я Махира повысил в должности.

— Как насчет того, чтобы ты всех нас увел подальше от линии огня? — воскликнул Аларих грубовато, почти дерзко.

Я раньше никогда не слышал, чтобы он разговаривал с кем-нибудь подобным тоном. Нет, лишь один раз. В тот день я расквасил Алариху нос за его слова, что мое общение с Джорджией — признак психического заболевания. Я сам это прекрасно знаю. Просто я считаю, что альтернатива гораздо хуже.

Я присмотрелся к Алариху. Вид у него был изможденный, что, конечно, неудивительно. Мы все очень устали, и не без причины.

— Старина, как ты? Кто-то решил испортить твою утреннюю кашу?

— Я просто не уверен, что ты по-прежнему способен расставлять приоритеты. Вот и все. — Он напрягся и взглянул на меня в упор. — Уволиться теперь никто из нас не может. Каждый день на воздух взлетают здания, а их, между прочим, взрывают, чтобы мы туда нос не совали.

— Ты считаешь, что виноват я? — ответил я, махнув рукой в сторону входной двери. — Я дока в гости не звал, а по нас начали палить, как только выяснили, где она находится, помнишь? На меня ты это не повесишь, Аларих. Если тебе непременно нужно на кого-то злиться, рекомендую орать на нее.

— Она принесла нам зацепку, благодаря которой мы узнали о самом крупном заговоре после Пробуждения! А тебе нужна месть! Мир крутится не только вокруг тебя, Шон. И ты сам все понимаешь. Ты — не единственный, кому солгали, и не ты один потерял близкого человека. Мне, признаться, начинает надоедать, что ты так себя ведешь.

Я удивленно заморгал.

— Я… что ты имеешь в виду?

— Ты слышал.

— Я ни разу не говорил, что это — наша общая война.

— Значит, ты меня обманул.

Я шарахнул кулаком по столу, и из моей кружки выплеснулся кофе. Аларих вздрогнул.

— Проклятье, Аларих, сейчас не время играть в обиженных стервочек. Что с тобой? Тролли напали на форумы? Твоя доля в доходах упала? Тебе не нравится комната, в которую тебя поселила Мегги? Объясни?

— А почему Ребекка утром появилась в таком виде, словно не спала ни минуты? Почему она пулей выскочила из дома? — Голос Алариха звучал настолько жестко, что им, казалось, можно было резать сталь. Закрыв лэптоп, он продолжал: — А ты спал. Видимо, поэтому она так торопилась. Хотела избежать неприятной встречи.

— О, черт. — Похоже, мое безумие прогрессировало. Значит, секс у нас с Бекс действительно был, но каким-то образом я ухитрился ее огорчить. Меня это убило. Я закрыл лицо ладонями и оперся локтями о стол.

— Я так и знал.

— Аларих, дружище… — Я поднял голову. Он не сводил с меня возмущенного взгляда. Я не имел ничего против его гнева. Я чувствовал себя отвратительно. — Она была сильно расстроена?

— Если честно, не в курсе. Она подробностями не делилась.

Одно очко в пользу Бекс. «Нужно основательно перед ней извиниться, — решил я, — как только она вернется».

— Понятно. Послушай, я вовсе не думал, что так случится, слово даю. Я не пытался затащить ее в постель и уж тем более не хотел ее огорчать.

— Ага. — Он вздохнул, потупился и стал похож на спущенный воздушный шарик. — Я знаю, ты ей нравишься. Я просто надеялся, вдруг она поймет, что ты ею не интересуешься. Ведь есть другой человек… Но она ничего не замечала, кроме твоей неприступности…

— Я с ней не играл, — негромко возразил я. С подобными делами легко справлялась Джорджия. Она всегда первой замечала, когда на меня начинали охотиться девчонки, и быстренько их разгоняла. Раньше мне никогда не приходилось сталкиваться с чем-либо подобным. — Правда.

Аларих рассмеялся. Коротким, сухим смехом, начисто лишенным юмора.

— Можешь не продолжать. Если бы ты с ней играл, она бы, пожалуй, тебя раньше совратила.

— Я перед ней извинюсь.

— Да уж. — Он встал и взял лэптоп. — Мы не можем себе позволить кидаться друг на друга, чтобы перегрызть глотку.

— Верно, — уныло отозвался я и проводил взглядом Алариха.

А когда он вышел из кухни, я уронил голову на стол. Мой лоб ударился о деревянную поверхность.

— Черт бы меня побрал, Джорджи. И как меня угораздило вляпаться в такую историю?

Ты сначала делаешь, а думаешь потом. Это всегда было твоим слабым местом.

Смех моей сестры напоминал недавнее «веселье» Алариха. Он звучал резко и хрипло. Но еще в нем была нотка удивления, которое обычно предваряет экзекуцию.

И конечно, не забывай обо мне.

— Ох, слава богу, — вымолвил я, откинулся на спинку стула и закрыл глаза. — Ты меня просто жутко напугала.

Тебе нужно было время подумать.

— Но погляди, чего я добился. Теперь Бекс психует, а значит, и Мегги не отстает. Аларих вообще считает меня поганцем.

Ну… в некотором роде ты поганец и есть. Я тебе говорила: будь с ней осторожен.

— Откуда я мог знать, что она набросится на меня в ванной?

Я тебя люблю, но иногда я абсолютно не понимаю, как работает твой мозг. Она уже давно готовилась на тебя напасть. Все к тому шло. Признаки были налицо.

— Откуда мне было знать, Джорджи? Я здесь новичок.

Она вздохнула.

Верно, Шон. Но не стоило называть ее моим именем. Теперь все осложнится.

— Понимаю. Но что мне делать?

На этот вопрос ответа у сестры не нашлось.

Через полчаса я услышал, как затормозил мини-вэн Мегги. Я услышал, как хлопнули дверцы, а затем, как по волшебству, кухня преобразилась. Бекс, Мегги и Келли практически завалили ее коричневыми бумажными пакетами с продуктами. Я еще сидел за столом, хотя и сменил кофе на банку колу. Кисло-сладкий вкус газировки вдруг показался мне приятным. Если я принялся за колу — значит, Джорджия снова со мной. Ради этого стоило нанести небольшой вред зубной эмали.

Бекс, укладывая покупки на тумбу рядом с плитой, бросила на меня обиженный взгляд, после чего выскочила через заднюю дверь и устремилась к машине. Я поморщился и встал.