Кэрол Финч - Упрямый ангел Страница 23

Каждый раз, когда Уэйд бросал взгляд в сторону Шианны, ей вспоминалась та ночь под луной в экипаже. Шианна надеялась, что время сгладит переживания.

Но с тех пор ничего не менялось. Шианну одолевали мрачные мысли. По-прежнему ей казалось, что каждый взгляд Уэйда обжигал ее, что против его дьявольской привлекательности нет средств. Шианна проклинала себя за то, что помнила мускусный аромат его кожи, те дразнящие чувства, когда он целовал и ласкал ее. В грозовом облаке неразделенных чувств назревала гроза.

В полдень Уэйд присоединился к ней, чтобы пообедать, устроившись на противоположном конце стола. Его взгляд буквально пронизывал ее насквозь, ей казалось, что она чувствует его прикосновения.

Каждый раз, когда она оборачивалась, ее взгляд натыкался на Уэйда, на лице которого была все та же вызывающая улыбка, обращенная к ней. Шианне даже показалось, что он сознательно методично загоняет ее в угол. Уступи она сейчас, и его мускулистое тело обольстительно нависло бы над ней. Он шептал бы ей ласковые слова, разрушающие ее самообладание и вносящие смуту в мысли. Его прикосновения заставили бы ее забыть об обещании самой себе не пускать его в свою душу.

Его тонкие ухаживания сводили Шианну с ума. О, почему он выбрал ее, а не какую-нибудь другую женщину, согласную на страсть ради страсти!

Даже сейчас, оставшись в комнате одна, она могла чувствовать его жгучий страстный взгляд, полный желания. Но его философия жизни и отношение к любви никак не соответствовали взглядам Шианны. Так почему же она испытывала желание прикасаться к нему?! Как бы он отреагировал, если бы она сама начала ласкать его? Шианна горестно вздохнула и закрыла глаза, пытаясь загнать куда-нибудь поглубже эти мысли.

«Что ты делаешь со мной?» – спросила Шианна у нависшего над ней призрака. Уэйд заставил ее открыть глаза на те вещи, которые лежали вне ее прежнего чувственного опыта. Шианна призналась себе, что когда-то она и не подозревала о подобных отношениях между мужчиной и женщиной… и была более счастлива. У нее и в мыслях не было, что такое может случиться с ней.

Шианна, наверное, уже в сотый раз размышляла о том, как на нее действуют взгляды и прикосновения Уэйда и давала себе слово стойко держаться своих убеждений. Как бы сильно их ни тянуло друг к другу, они с Уэйдом не были созданы друг для друга.

Шианна не раз с обидой повторяла себе, что послать сюда Уэйда со стороны ее отца было ошибкой. Зачем он кинул ее на погибель в объятия этого человека? Что Блейк увидел в Уэйде? Действительно ли Уэйд спас ее отцу жизнь в сражении? Наверное, Блейк имел некие обязательства перед Уэйдом, сделав его своим партнером. Почему ее отец продал этому человеку часть их ранчо? Неужели Блейк действительно полагал, что его дочь пойдет замуж за этого высокомерного проходимца? Или все это лишь выдумка Уэйда, чтобы расположить к себе Шианну? Зачем он ее провоцировал? Ведь еще одно его дерзкое замечание, и она потеряет контроль над собой.

Шианна прижала губку к лицу, размышляя о своем отце и вдыхая аромат жасмина. Пришло время смыть с себя ароматы Уэйда Бердетта. Слишком долго она жила с этим соблазнительным ароматом мужчины. Сегодня вечером она очистится от всего, что напоминает ей об этом демоне с черными волосами и дьявольской улыбкой…

Далекие огни асиенды притягивали пристальный взгляд Уэйда. Как мотылька на огонек, его тянуло туда, к Шианне. Уэйд говорил с голосами в пещере, рассказывал о своих переживаниях лошади и мулу. Чтобы хоть как-то утешить себя, он придумывал все новые причины, почему ему не следует сейчас ехать к ней, но буря страсти не утихала. Умом он понимал, что не стоит стремиться к ней, но его душа отбрасывала такое решение.

На какие только ухищрения Уэйд не шел, чтобы охладить свою страсть к этой богине, жемчужине прерий. Он изматывал себя работой, занимал разными мыслями, но образ Шианны прочно обосновался в его сознании. Длительное плавание, казалось, приносило желанное спокойствие, но разговоры с призраками пещеры и этими глупыми животными не могли заменить то, что он жаждал получить – Шианну.

Ее имя комком перекатывалось по его языку, звучало мягко и таинственно. У Уэйда раньше никогда не было и мысли спросить у Блейка, откуда происходит это загадочное имя – Шианна. В нем чувствовалась колдовская смесь индейской дерзости и неотразимой интригующей женственности.

Воспоминания о временах, когда он проводил время с Шианной, о войне и других событиях нахлынули на Уэйда подобно лавине. Он уже час неотрывно смотрел на манящие огни асиенды, пока не почувствовал озноб. Поднимался ветер. «Я буду не я, если не добьюсь своего», – сказал сам себе Уэйд. Хеден Риме наверняка снова лишит его одежды и привяжет, если узнает о его планах, но сейчас это Уэйда не заботило. Его охватило безумие, имя которому было Шианна. И от этого безумия его могла спасти только она же.

Но Уэйд знал, что как только он утешит свою страсть к Шианне, она станет для него обыкновенной женщиной, одной из тех, кто уже был в его жизни. Ведь Шианне было уже достаточно лет, чтобы наконец стать женщиной. Кто-то же должен быть в ее жизни первым, рассудил Уэйд. Так почему же не ее опекун, человек, призванный ограждать ее от перипетий жизни? Может быть, полюби они друг друга, и Шианна легче перенесет истинную причину того, почему Блейк не вернулся домой.

Находя эту мысль удачной, Уэйд запрыгнул в седло Галаада и застыл на месте, проклиная свою нерешительность. Его взгляд упал на одеяло, которое Шианна оставила ему, когда нашла на берегу ручья. А ведь это замечательный предлог заехать на асиенду, подумалось ему.

Да, это было только оправдание. Уэйд нахмурился, решительно взял одеяло и скрутил его. Зачем себя обманывать. Он ехал на асиенду лишь по одной причине – удовлетворить свою страсть к Шианне и убедиться, что она столь же страстная, как он думает.

Подъезжая к асиенде, Уэйд попридержал коня. В его мозгу вспыхнуло страшное подозрение. Что, если она решительно отвергнет его или начнет угрожать пистолетом? Ведь это уже было. «Что ж, тогда остановлюсь», – решительно сказал себе Уэйд.

Привязав Галаада на почтительном расстоянии от асиенды, Уэйд тихо пробрался через сад к решетке, увитой виноградной лозой, которая вела на второй этаж. Он легко забрался по решетке к затемненной комнате. Достигнув спальни, где горел золотистым светом ночник, он замер, не в силах пошевелиться.

Там, в фарфоровой ванне, лежала русалка. Волосы цвета ночи каскадом спускались на обнаженные плечи. Когда она подняла свою точеную ножку, у Уэйда перехватило дыхание. Это было само изящество. Его жадный взгляд упивался красотой женского тела, кровь толчками текла по жилам.