Шэрон Кендрик - Обманувшие себя Страница 10

     - Да, в самом деле! Вы откровенны как камень!

     - Мы никогда не обсуждали с родными вопрос о моей женитьбе. - Он невольно поморщился, вспомнив, что в их семье вообще мало что обсуждалось. Таков уж стиль Макнайтов. - По-моему, молчаливо предполагается, что когда это произойдет...

     - Что тогда? - нетерпеливо перебила Меган.

     - То моя жена будет приблизительно такого же происхождения, что и я.

     Меган не хотелось спрашивать, что это за происхождение, но кое-какое представление у нее уже начало складываться.

     - Суровое условие, - бросила она.

     Дэн пожал плечами и смял в кулаке какую-то бумажку.

     - Нет, не сказал бы. Посудите сами. На брак можно смотреть как на лотерею. Во всяком случае, если супруги принадлежат к одному социальному кругу и имеют общие интересы, то больше шансов на то, что семья окажется прочной.

     - Вы говорите о браке как об экспедиции на Северный полюс! - раздраженно воскликнула Меган. - Брак нужно заключать по любви!

     Дэн улыбнулся:

     - Меган, мне неприятно развеивать ваши иллюзии, столь свойственные юности.

     - А я бы с восторгом разбила ваш вселенский цинизм!

     Он рассмеялся, подумав, что выходные, возможно, пройдут не столь уж тяжело. Но тут же одернул себя: личных отношений с этой девушкой у него нет и быть не может.

     Зазвонил телефон. Меган соединила шефа с отделением "Софтшер" в Риме, а к тому времени, когда он закончил разговор, решилась задать вопрос, который был одной из главных причин ее бессонницы последних дней.

     - Это довольно деликатный предмет... - начала она.

     - Я вас слушаю.

     - Наверное, я дочь своего отца и поэтому не стесняюсь заговорить об одном из главных...

     Дэн нетерпеливо вздохнул:

     - Меган, давайте ближе к делу.

     Она с вызовом посмотрела на него.

     - Я имею в виду секс.

     Дэн изумленно моргнул. И тут случилось нечто абсолютно непредставимое: он почувствовал невероятное... Дэн тряхнул головой, чтобы прогнать наваждение. Да не могла эта бледная, бесцветная мисс Филипс возбудить в нем сладострастное желание!

     Он поерзал в кресле, радуясь про себя тому, что она не видит его лица, стоит только спрятаться за монитором.

     - Какой же именно аспект "полового вопроса" вас беспокоит? - Он проглотил слюну.

     - Видите ли, если предполагается, что у нас с вами любовь...

     - И что же?

     - И вы со мной...

     Он взглянул на нее и почувствовал, как его пульс снова учащается самым неожиданным и крайне нежелательным образом.

     - Да-да?

     - Люди будут ждать, что мы...

     - Будем заниматься сексом? - грубо закончил он. - Да, естественно. Но при этом не предполагается, что у этого процесса обязательно должны быть свидетели. Или вы считаете, что они будут рыскать по дому в ожидании того, что мы с вами запремся и начнем издавать страстные стоны?

     У нее запершило в горле, когда она представила себе описанную Дэном сцену.

     - Скажите, вам обязательно было изображать все это настолько...

     Их глаза встретились.

     - Настолько?

     - Живописно?!

     - Вы сами начали. Вроде бы вы - дочь фермера, которую не шокируют естественные процессы! - Он улыбнулся. - Меган, не стоит волноваться. Возможно, мы будем спать в разных частях дома.

     Меган отвела взгляд.

     - А дом большой?

     - Моя мать придерживается строгих убеждений, - продолжал Дэн, оставив без внимания вопрос Меган. - По ее представлениям, мужчина и женщина не должны спать вместе, если они не женаты. Даже мой брат и его невеста получат разные комнаты. А как они поведут себя посреди ночи - это уже их дело!

     - А вы не против такой дисциплины?

     - С чего бы я был против? Я не настолько сексуально озабочен, чтобы отказываться провести в одиночестве одну-две ночи.

     Меган немедленно обнаружила нечто чрезвычайно интересное в лежащей перед ней записной книжке. А Дэн задумчиво смотрел на свою ассистентку.

     - Не беспокойтесь. Мы с вами изобразим хладнокровную, рассудительную пару, людей, умеющих держать свои чувства под контролем. За столом нам следует время от времени обмениваться жаркими взглядами, так как мы будем в центре внимания. Но ничего более откровенного. Как вы думаете - сможете вытерпеть?

     - Наверное, да.

     Дэн невольно подумал, что она могла бы и более дипломатично выразить свое согласие, Или его самолюбие было уязвлено всего лишь выражением ее лица - как будто ей предстоит поход к дантисту, который будет сверлить ей зубы.

     - Вы не могли изложить ваши условия до того, как согласились на мое предложение? - сухо спросил он.

     Меган выдержала его взгляд.

     - Вероятно, вы правы, - признала она. - А если так, то я тем более должна вам кое-что сказать.

     Он откинулся на спинку кресла.

     - Продолжайте.

     - Я от природы болтлива...

     - Я заметил.

     - Вы же к общению как будто не очень склонны.

     Он саркастически прищурился.

     - Я работаю с компьютерами, и при этом я мужчина. Объяснение удовлетворительное?

     Меган улыбнулась:

     - Кроме того, вы - мои шеф, верно?

     - И что с того?

     - А то, что если вы хотите в эти выходные достичь своей цели, то нам с вами придется придерживаться общепринятых правил поведения.

     - Вы как будто вышли на тропу войны.

     - Если я задам вам дружеский вопрос, то буду рассчитывать на дружелюбный ответ, а не на презрительный взгляд.

     - Думаю, с этим проблем не будет, - мрачно отозвался Дэн.

     - И вам нельзя держать дистанцию. В эти дни мы равны и можем говорить друг другу все, что вздумается. Естественно, в понедельник утром, когда мы вернемся к обычной жизни, все будет забыто. Вас это устраивает?

     Глаза Дэна потемнели.

     - И моя машина должна превратиться в тыкву?

     А Меган продолжала наседать на него:

     - Я знаю, почему вы надулись. Вы привыкли диктовать правила игры и не любите, когда вам ставит условия кто-то другой, в особенности женщина. Или я ошибаюсь?

     Дэн остолбенел. И не только из-за решимости Меган высказываться на темы, которые сам он обычно обходил, но и из-за ее своеобразного угла зрения.

     - Да, вы полностью правы.

     - Я и не сомневалась.

     - Тогда я вас спрошу из чистого любопытства: как вы все это постигли?

     - Один из моих братьев точно такой же. Всегда и во всем ему нужно повелевать. У вас нижняя губа в точности как у него. Он всегда выдвигал ее вперед, когда упрямо настаивал на своем,