Модин Мун - Простые истины Страница 20

Вот только она не знала, как убедить его, что она, Мэг, именно та, которая будет любить его.

Если бы только он ей позволил!

Раздался робкий стук, дверь отворилась и показалась Джейми. Меньше всего Мэг ожидала увидеть ее. Девочка выглядела несколько смущенной, но решилась и переступила порог.

— Я сказала этому охраннику-дракону у двери, что вы не будете возражать, если я войду. Правда?

Мэг отставила чашку с шоколадом на столик и показала Джейми на кресло рядом с собой.

— Ну конечно.

Джейми замялась:

— Я хочу вас спросить… может быть, вы… я знаю, вы пока не заняты… Вы не согласитесь пройтись со мной по магазинам? Поможете мне выбрать кое-что из одежды?

— Конечно, с удовольствием. Но почему не Марианна? В подобном ей нет равных.

Джейми уселась в кресло, съежившись.

— Да, верно. Для вас, для Дженни и многих других. Ей стоит только глянуть на человека, и она тут же определит, что ему пойдет. Но мне кажется, что когда тетя Марианна смотрит на меня, она видит лишь маленькую девочку, едва вышедшую из колыбельки.

— Попей пока шоколад на кухне, — сказала Мэг. — А я тем временем оденусь. Жди меня внизу через пятнадцать минут.

Мэг удивила и Джейми, и себя тем, что вошла на кухню ровно через шестнадцать минут.

— Куда мы пойдем? Единственная машина, которую я могла бы взять, только что уехала.

— Ничего. Тут неподалеку есть два миленьких местечка, мы прогуляемся туда пешком.

— Пешком! — Как же Мэг обрадовалась этому не бог весть какому подарку — давно уже она не наслаждалась такими простыми радостями. — С удовольствием!

— Здорово. — Джейми поставила чашку на стол и схватила ярко-красную куртку на пуху. — Если кто остановит нас на улице и поинтересуется здоровьем Дженни, а кто-нибудь обязательно сделает это, потому что весь городок любит ее, скажите, что с ней все в порядке. Хорошо?

По дороге и правда чуть ли не каждый встречный интересовался Дженни и Эдвардом; спрашивал у Мэг про нее саму.

— Просто им любопытно, — поспешила объяснить ей Джейми после того, как очередной, четвертый по счету, прохожий остановил их. — Тут все одно время думали, что папа и Дженни составят пару. Вы, наверное, знаете, она была его подопечной, пока с ней не познакомился Эдвард, так что, естественно, вопросы…

Мэг ничего не ответила. Но голова ее пошла кругом от нахлынувшего потока мыслей. Пару? Лукас и Дженни? Подопечная? Да. Дженни такая миниатюрная, такая хрупкая. Как раз она и нуждается в покровительстве. Почему бы Лукасу было не увлечься ею?

— Папа ни за что не позволит мне пойти на свидание с мальчиком, — продолжала болтать Джейми. — Готова поспорить, за вами бегали толпы ухажеров, когда вам было столько же, сколько мне сейчас. Не могли бы вы…

— Боюсь, ты проспоришь, — ответила Мэг.

— Не может быть! — Джейми остановилась посреди дороги как вкопанная и воззрилась на Мэг. — Но вы… вы такая… Я думала, вы всегда были такой. Иногда я кажусь себе ужасно неуклюжей. Когда я смотрю на вас, у меня появляется надежда на то, что когда-нибудь я стану такой же уверенной в себе, такой же…

Мэг притянула руку и остановила жестикулирующую Джейми.

— Джейми! Мне бы в свое время хоть чуточку твоей уверенности и самообладания, и сейчас мир был бы у моих ног. Поверь мне.

Джейми хихикнула. Она вдруг превратилась в смешливую девчушку, и серьезный разговор обернулся шуткой.

Во втором магазине они нашли то, что нужно. Платье висело среди уцененных вещей, Мэг по привычке тянуло к покупкам со скидкой. Когда она протянула платье Джейми, та подозрительно оглядела его. Но все сомнения рассеялись, едва Джейми вышла из примерочной. Она выглядела соблазнительно и невинно, была сама утонченность и очарование.

— Ах! — выдохнула Джейми. — Папа будет так горд за меня.

Мэг справилась с невесть откуда взявшейся ревностью. Испытывал ли Джеймс Стемпл хоть раз чувство гордости за нее? И как быстро она перестала даже надеяться на это? Как же повезло Джейми! Мэг перехватила взгляд продавца и кивком подозвала его.

— У тебя найдутся туфли к этому платью? — спросила она Джейми. — А сумочка? Комбинация?

Джейми затолкала свои покупки в шкаф в комнате Мэг. Ей не хотелось везти все это домой на велосипеде. А может, предположила Мэг, девочка не хочет, чтобы отец узнал про ее приобретения так сразу?

— Отлично сходили, — призналась Джейми, перед тем как уйти. — Может, сходим как-нибудь еще? Знаете, у мальчишек мальчишечьи дела, а у нас будут…

—…девчачьи? — закончила за нее Мэг.

— Точно. — Джейми уже открыла дверь и теперь стояла на пороге, одной ногой в комнате, другой — в холле. — Я знаю, вы, конечно, заняты… у вас столько дел, но, может…

— Джейми, — Мэг прервала невнятное бормотание девочки. — У меня никогда не было компании для, как ты это называешь, «девчачьих» занятий. Я буду только рада…

— Рады? Здорово. — Джейми шагнула обратно в комнату и порывисто обняла Мэг. Затем снова оказалась на пороге. — Обещаю, что не буду докучать вам, — крикнула она уже на ходу, закрывая за собой дверь.

— Девчачьи занятия, — фыркнула Мэг и повернулась к лестнице, ведущей наверх. В холле стояла миссис Томпкинс. Выглядела она, как и всегда, безупречно. Вот только одета была несколько необычно — в джинсы, ботинки и в ковбойку.

— Как съездили? — поинтересовалась Мэг у нее. — Хотя правильнее будет спросить, как Дэнни вел себя.

— Съездили… ничего, — миссис Томпкинс скромно умолчала о втором вопросе Мэг. — Если вы не возражаете, я бы еще взяла его на ранчо, завтра утром после церковной службы.

— Так, значит, ему там понравилось? Как он поладил с вашим племянником? Надеюсь, он не был вам в тягость?

Миссис Томпкинс ответила уклончиво:

— Сегодня у него появился новый друг — песочного цвета гончая, Скит. Скит еще более подозрителен к незнакомым, чем Дэнни. Но мальчику надо дать время. Он оттает, вот увидите. Он хороший мальчик, миссис Уилсон, будьте уверены.

Мэг была уверена. Но она видит, что его отношение к другим ничуть не меняется. И она не знает, что делать. Но раз уж ему пришлось по душе на ранчо, раз он нашел общий язык со своим сверстником, с экономкой, мастерски владеющей единоборствами, с собакой, наконец, она будет только рада отпустить его снова.

Кое-где свет еще горел. Лукас заметил освещенные окна на втором этаже, в комнате Мэг, а также отдельные прямоугольники света то тут, то там на первом этаже. Томми не ложилась; он предупредил ее, и она оставила ворота открытыми. Когда он взошел на крыльцо, дверь тоже оказалась незапертой.