Хозяйка приюта для перевертышей и полукровок - Елена Кутукова Страница 11

— Да, есть у нее дети, подкидыши. Про них ничего сказать не могу, они практически не покидают ее дом.

Что ж, если женщина приняла чужих детей в дом, то, скорее всего, у нее доброе сердце. Правда, при условии, что сделала она это с хорошими намерениями, а не просто детей как-то использовать. Увы, в моем мире подобное случается. Некоторые берут детей только из-за пособий или используют как еще одни рабочие руки, даже не думая о потребностях малышей.

— А она точно мачеху не побоится? – спросила я.

Что поделать, я, если задуматься, совсем о мадам Рауз ничего не знаю.

— Ведьме на титулы плевать, — ответила женщина.

Еще бы знать, какой у мачехи титул. Хотя какая разница, этого мне для понимания обстоятельств хватит.

— Что ж, тогда мне нужно комнату подготовить. Лилиан пока здесь останется.

Брать ребенка к ведьме, о которой ничего толком не знаю, я не собиралась.

Девочка как раз закончила есть. Посуда после того, как она поела, сияла чистотой. Бедный ребенок, похоже, она настолько была голодной, что и крошек не оставила.

— Комната закрывается? Если, да девочка там посидит.

— Да, конечно, — ответила женщина.

В этот миг в таверну зашел мужчина средних лет.

— Аглая, подавай обед.

— Подождите, сейчас гостей рассчитаю и подойду.

— Пять серебряных монет с тебя.

Я открыла кошелек. Впервые. До этого просто не было времени пересчитать, сколько там денег. Так, просто чувствовалось, что много монет.

Монеты, как выяснилось, разные, но преимущественно золотые. Дракон, похоже, не поскупился. Но что удивило: кроме монет, в кошельке обнаружилась записка.

Глава 7

Правда, читать записку я решила не сразу. Лучше оставить это на потом, когда буду одна, вдали от посторонних глаз. Записка могла содержать что угодно: от полезного совета до язвительного комментария.

Поэтому я сосредоточилась на более насущных делах — оплатить обед и комнату, чтобы Лилиан могла спокойно отдохнуть. Торопливо открыв кошелёк, я вытащила несколько монет и протянула Аглае. Женщина не спеша пересчитала.

— Держи, — сказала она, протянув два небольших, слегка потёртых ключа.

Я кивнула в знак благодарности, а Лилиан посмотрела на Аглаю и произнесла:

— Спасибо большое, было очень вкусно. Вы замечательно готовите.

У женщины аж щеки запылали

— Спасибо за комплимент, — ответила она с легкой улыбкой, смотря на ребенка, а затем повернулась ко мне. – Воспитанная.

— Мне бы ещё еды в комнату, — попросила я. Кто знает, сколько времени меня не будет. Не хотелось, чтобы Лилиан осталась голодной.

— Хорошо. Как раз жаркое скоро будет готово. Ещё немного подождите, и я принесу, — сказала она, отводя взгляд.

С ключами в руках мы с Лилиан направились к лестнице, ведущей на второй этаж. Хотя, если честно, лестницей это можно было назвать с большой натяжкой. Просто доска, установленная под углом, с прикреплёнными сбоку дощечками, которые, видимо, должны были выполнять роль ступеней.

Похоже, такая конструкция была создана исключительно из соображений экономии места и материалов. Но выглядело странно, особенно для таверны, где люди останавливаются на ночлег. Не уверена, что все гости были готовы подниматься по такой «лестнице». Мне пришлось крепко держаться за стену, чтобы не упасть. Балансировать на этих дощечках оказалось сложнее, чем я ожидала.

А вот Лилиан справилась с этим испытанием с удивительной лёгкостью. Она взобралась наверх, как будто делала это каждый день. Движения были уверенными, так что я поняла: для неё это явно не ново. Возможно, она уже привыкла к подобным «архитектурным решениям».

Когда мы наконец добрались до второго этажа, я облегчённо выдохнула. Комната, которую нам выделили, оказалась довольно скромной, но вполне уютной. В ней было всё самое необходимое: две кровати с простыми, но чистыми покрывалами, небольшое окошко, стол, два стула и ночные вазы на полу. Да, отдельного туалета не было, но что поделать. Даже такая альтернатива лучше, чем ничего.

Я осмотрела комнату, проверяя, всё ли в порядке.

Место казалось безопасным, и я была уверена, что могу оставить Лилиан здесь на некоторое время. Вот только чем её занять? Это был вопрос, который я пока не могла решить. И, к сожалению, времени решать не было.

Я повернулась к девочке, которая с интересом разглядывала комнату. Она выглядела немного растерянной, но всё же взгляд был полон любопытства.

— Лилиан, мне нужно ненадолго уйти, — сказала я, стараясь говорить как можно мягче. — Я пойду узнавать насчёт работы и сразу вернусь. Ты пока можешь отдохнуть здесь.

Малышка нахмурилась. Её лицо моментально помрачнело. Она сжала руки в кулачки, и я заметила, как задрожали её губы. В глазах начали блестеть слёзы.

— А ты точно вернёшься? — спросила она с тревогой, голос дрожал. — Дядя тоже говорил, что вернётся… но он за мной не пришел.

Её слова больно кольнули меня в сердце. Я присела рядом и посмотрела прямо в её глаза.

— Конечно, я вернусь, — заверила я, стараясь говорить уверенно. — Вот, даже вещи свои оставлю. Просто мне нужно сначала поговорить с ведьмой. Одной.

— Ведьма? — переспросила Лилиан, её глаза расширились, и голос задрожал ещё сильнее. — Зачем тебе к ведьме? Дядя говорил, что ведьм нужно избегать. Особенно местную… Она опасна.

Интересно, почему? Что такого сделала эта ведьма, что её так боятся?

— Не ходи к ней! — взмолилась девочка, её голос сорвался на плач. — Пожалуйста, не ходи!

Я глубоко вздохнула и мягко, но твёрдо, ответила:

— Не волнуйся. Я не думаю, что твой дядя был прав. Кроме того, мне так посоветовали волки.

Её глаза расширились ещё больше. Она побледнела, и я заметила, как она сжалась в комок. Очевидно, воспоминания о нашей недавней встрече с волками преследовали её. Даже я не могла полностью избавиться от этого ощущения.

— Хорошо, — наконец прошептала она. — Но… может, ведьма сможет сказать, зачем огненный дух хотел меня забрать? Или… может, ей тоже нужен работник? Я могла бы ей помочь.

— Лилиан! — воскликнула я, потрясённая её словами. Мысль о том, что ребёнок в её возрасте думает о работе, приводила в ужас. — Ты совсем не должна работать.

Девочка нахмурилась, но ничего не ответила. Я подошла ближе, погладила её по голове