Опороченная невеста в наследство - Анастасия Астахова Страница 11

Эта церемония проводилась без проверки на невинность, без всякой помпезности, без многочисленных свидетелей — как формальность.

Второй раз всего за несколько дней я стала женой короля. В этот раз — молодого, красивого, полного сил и... ненавидящего меня до зубовного скрежета.

Я не испытывала к Эвердану той же ненависти, но мне было обидно и больно быть объектом его злости.

А еще я боялась за свое будущее.

Осуждая своих родителей за их непомерные амбиции, интриганство и беспринципность, я не могла не признать их правоты. Если в ближайшее время я не забеременею от Эвердана и не рожу ему наследника, он придумает повод избавиться от меня, и тогда участь моя незавидна.

«Соблазни его», — говорила моя мать.

И как, по ее мнению, я должна соблазнить мужчину, который, кажется, готов придушить меня собственными руками, считая распутной интриганкой?

Сразу после церемонии бракосочетания во дворце состоялся королевский прием. Представители всех кланов поздравляли нового правителя с восшествием на престол, а мне полагалось все время быть подле Эвердана.

Если брак со стариком Фейерданом заставлял меня чувствовать себя жертвой, то статус супруги Эвердана внушал мне чувство вины. Меня как будто навязали ему, а я не испытывала никакой радости, что приходится быть навязанной женой.

К тому же, поблизости от Эвердана, а значит, и от меня все время находился его телохранитель Даг. В присутствии теперь уже своего мужа я старалась поменьше смотреть в сторону дангарца, но это было так же сложно, как и выкинуть из головы ту ночь — единственную в моей жизни ночь с мужчиной. Ночь, о которой я ни на мгновенье не жалела. Первый мой муж был слишком стар, второй слишком сильно ненавидел меня — ничего удивительного, что я все время возвращалась мыслями к своему любовнику в маске.

Тот дангарец желал меня. А я желала его.

«Или я должна сказать — этот дангарец?» — думала я, косясь на высокого темнокожего телохранителя Эвердана.

Даг скользил взглядом по тронному залу, как будто кого-то высматривал, и тут я вспомнила: а ведь тот дангарец в маске говорил, что женщина, которую он любит, выходит за другого!

Я машинально попыталась проследить за его взглядом, выхватывала из присутствующих молодых леди и гадала, кто же та, кто предпочла ему другого?

Леди Ирвина из клана Синих магов? Но, кажется, она уже замужем? Да-да, точно, ее выдали за лорда Брандиана в прошлом сезоне. Значит, не она.

Леди Тисса? Она не замужем, и я не слышала, чтобы ее за кого-то сватали. Напротив, она была так откровенно некрасива, что ее матушка не так давно плакалась моей матушке, как ей выдать замуж свою старшую дочь.

Может, леди Мариуна? Хм... Кажется, до меня доходили слухи, что ее выдают замуж, но я не помнила, за кого. Если подумать... Как и большинство представительниц клана Красных магов, Мариуна рыжеволоса. Она? В нее влюблен Даг? Не это ли доказательство того, что именно он был моим любовником в маске? Леди из знатного рода не выдадут замуж за простого телохранителя, даже если это телохранитель самого принца или даже короля. Получается, он не случайно выбрал меня в салоне мирсы Таманы? Потому что на тот момент я была рыжей и напоминала ему его возлюбленную Мариуну?

Мои доводы показались мне убедительными. А когда леди Мариуна заливисто засмеялась во время беседы с каким-то лэрдом, а Даг, бросив на нее взгляд, нахмурился, я окончательно решила, что угадала. Впрочем, смех Мариуны показался мне нарочито громким и неприличным, я даже ревниво подумала — у Дага не очень хороший вкус на женщин.

Когда были произнесены все официальные поздравления, прием перешел в неформальную часть. Присутствующие перемещались по церемониальной зале и общались. Улучив момент, когда Эвердана отвлек первый королевский советник граф Мармирус, я подошла к дангарцу и негромко спросила:

— Скажите, Даг, у вас ведь нет жены?

Телохранитель Эвердана посмотрел на меня с легкой озадаченностью, но ответил:

— Нет, ваше величество.

— Возможно, есть такое правило, по которому телохранителю члена королевской семьи запрещено иметь семью? — уточнила я. — Я спрашиваю, потому что подумываю взять себе телохранителя, но мне не хотелось бы обрекать кого-то на одиночество всего лишь из-за службы мне.

— Не волнуйтесь, ваше величество, такого правила нет, — учтиво ответил Даг.

— Но тогда почему у вас нет жены, Даг? — настойчиво допрашивала я. — Вы хороши собой, служите королю, наверняка для любой миртессы из вашего круга вы завидный жених.

Даг смотрел на меня и молчал, как будто не знал, что ответить.

— Вы еще не встретили женщину, которая покорила бы ваше сердце? — я посмотрела ему прямо в глаза, надеясь, что под прямым взглядом королевы дангарцу будет не так просто соврать мне.

— Ваше величество... — Дангарец выглядел так, будто я поставила его в затруднительное положение своими вопросами.

— Или, может, вы влюблены, но у вашей любви есть препятствие?

Даг вскинул на меня напряженный взгляд, и я поняла, что попала в точку.

— Вы не ответите своей королеве?

Да, я воспользовалась своим положением, но сомнения уже какое-то время просто изводили меня. Был ли Даг тем дангарцем из салона мирсы Таманы или это был другой?

— Вы угадали, — наконец ответил Даг. — Есть та, кому я отдал свое сердце, но она отказалась принять мои чувства.

«Та, кого я люблю, выходит замуж, леди. Но не за меня. Я пришел сюда, чтобы забыть ее в объятьях другой женщины...», — вспомнила я слова дангарца из слона мирсы Таманы.

Это он! Он! Все-таки он!

12

— Я сочувствую вам, Даг, — сказала я, впрочем, не очень искренне.

Как я могла искренне сочувствовать, когда мужчина, который с той памятной ночи занимал все мои мысли, был влюблен в другую?

Найдя взглядом рыжеволосую леди Мариуну, чей звонкий смех заметно выделялся из общего гомона церемониальной залы, я заметила как бы между прочим:

— Леди Мариуна сегодня привлекает к себе много внимания, не правда ли? — Я решила проверить еще одну догадку. — Своей красотой ей удалось затмить всех других дам.

Даг проследил за моим взглядом и опять нахмурился.

— Она слишком громко смеется, — осудил рыжеволосую леди дангарец. — Ей не стоит так себя вести на церемонии бракосочетания его величества.

«Он ревнует», — подумала я.

— А что за лэрд рядом с ней, не подскажете, Даг? Я не узнаю.

— Кажется, лорд Ордас, — как будто равнодушно ответил дангарец. — Если я ничего не путаю, недавно было объявлено об их помолвке.

Но тяжелый взгляд Дага