Антикварная лавка с секретом - Нина Новак Страница 12

Этот наглец торчал на углу и вид имел самый подозрительный.

Я тут же выставила вперед исторический труд, отгородившись им как щитом.

— Ты уже познакомилась с Белладонной? — прищурился он.

— О, ты посещаешь книжные лавки? — изобразила я удивление. — Не скажи и читать умеешь?

Он ухмыльнулся.

— У меня для тебя новости, Линора. О твоем женихе.

— Порфир мне не жених! Но новости выкладывай, — милостиво позволила я.

— Не здесь, — коротко кинул он.

В доме вовсю кипела работа и, кажется, даже Ноэль слегка опешил. Еще бы — холл сиял чистотой и близнецы уже трудились на кухне.

Мне стало стыдно отлынивать и я предложила рыцарю подкрепиться, пока мы с Вики немного поможем волшебным горничным. Он радостно согласился, а нахальный Оливер тут же возник у него на плече и притворился изнемогшим от голода.

— Не ел ничего весь день. И все мыши попрятались, ни одной не поймал.

Он свесился с хозяйского плеча, и сразу стал похож на пушистый воротник. Я улыбнулась — и про кота бы тоже разузнать побольше. Что это вообще за существо на самом деле?

Ноэль опустил Оливера на пол и тот немедленно засеменил в сторону кухни. Рыцарь скинул свой широкий тяжелый плащ, под которым показался синий мундир, немного потертый, но опрятный.

Перекинув плащ через руку, он гордо удалился вслед за пушистиком. Н-да. Соратничек.

Я погладила книгу, предусмотрительно увернутую Белладонной в бумагу. Вот и почитаем, что за орден Красных Скорпионов такой.

Но даже чудо-горничным не удалось убрать наш домище за полдня. Потому пока ограничились кухней и несколькими спальнями. И мы с Вики еще прибрались в гостиной.

— Завтра примемся за столовую, — пропыхтела я, хватаясь за поясницу. — Будем там трапезничать дружным коллективом. Всем хватит места.

Феечка подпрыгнула несколько раз, распустив крылья. Странно, что такая молодая девушка радуется службе в старой лавке. Но, может, у них тут в сказочном захолустье проблемно с работой. Кто его знает. А корпоративы будем устраивать в бальном зале. Но что-то меня уже совсем понесло. Как будто я собираюсь здесь оставаться.

Рыцарь на кухне не обнаружился, и сестры Рапп предложили поискать его во внутреннем дворе. Они как раз закрывали окна в гостиной, чтобы воры не влезли.

— Жалко же грабителей, — на полном серьезе проговорила одна из близняшек. — Терр церемониться не станет. Его папаша, рассказывают, таким голыми руками головы отрывал.

— А кто рассказывает? — спросила я.

— Наш дед. Они с отцом гоблина вместе служили госпоже Агриппине. Пока она дело не загубила.

— Но оно давно плохо шло, — добавила вторая сестра.

Окно вдруг само распахнулось, и в его проеме образовалась силовая решетка.

— Рыцарь Ноэль устанавливает защиту, — успокоил нас Терр, как раз обходивший владения. — Не придется задыхаться за закрытыми ставнями.

Хм, какой полезный рыцарь.

С близнецами мы еще раз прошлись по комнатам первого этажа — все затворенные до этого окна открылись.

М-да — магия.

Я направилась на кухню, где находился выход во двор. Уже стемнело и ничего не было видно. У них тут даже уличные фонари не предусмотрены, что ли? Какие-нибудь заговоренные факелы хотя бы, чтобы не вспыхнул пожар. И куда подевался Ноэль?

За дверь пришлось ступить наугад. Я сделала пару шагов, и сразу обо что-то споткнулась, потеряла равновесие и полетела. Упала на нечто живое и глухо бранящееся.

Голубоватым сиянием засветился магический светляк, а я, оказывается, разлеглась прямо на Ноэле. Горячо и удобно, безусловно, но не в этом мире и не с этим мужчиной!

Глава 11

Я кубарем слетела с него, поправляя задравшуюся юбку. Ну что за невезение!

— Что ты тут притих?!

Он приподнялся и посмотрел на меня растерянно, а светляк на его ладони разгорелся ярче.

— Я заснул, — ответил он хрипловато и затряс головой в попытках сбросить остатки сна.

— Тебе не выделили комнату? — я аккуратно уселась на пень.

— Предпочитаю спать на свежем воздухе, — пробурчал он и задерживал на мне внимательный взгляд.

Не знаю почему, но мне от этих блестящих и слишком живых глаз становилось не по себе.

— Ты обещал рассказать новости, — поежившись, я обхватила колени руками.

— Странная ты, Линора.

— Вряд ли страннее тебя, рыцарь Ноэль, — огрызнулась я.

— Этот Петер в большой немилости у своего батюшки. При том старший Порфир женился во второй раз, и жена родила ему мальчика. Вполне вероятно, что семейное состояние перейдет уже к новому наследнику. Петер в полном отчаянии, влез в долги и связался с преступным дном.

— Когда это он успел? Мы же с ним жили в Москве.

— Тогда он имел доступ к родовому порталу и вел двойную жизнь, — многозначительно произнес Ноэль и потянулся, устраиваясь поудобнее.

— А сейчас не имеет? — у меня аж дыхание перехватило от волнения. Кажется, мои предположения насчет портала оказались верными.

— Галар Порфир перекрыл ему все ходы. Мало того, что непутевый сын заработал скверную репутацию, так еще и лавку потерял, и упустил выгодную невесту. Брак с какой-то рыжей девой из твоего мира мог поправить его дела и вернуть милость отца, но все сорвалось.

— А ты откуда знаешь? — подозрительно спросила я.

Ноэль самодовольно приподнял брови, давая понять, что у него свои методы.

— Кухарка Порфиров очень любит котов и всегда с радостью подкармливает бродяжек. В том числе и отставных калек военных, которые частенько… прилагаются к несчастным животным.

— Твое несчастное животное наелось до отвала ворованного мяса. Поделилось бы с калекой хозяином, — зачем-то раздражилась я. Тоже мне, профессиональные аферисты.

— Мы отработаем, — безмятежно бросил Ноэль и погладил пальцами подбородок. — Кухарка мне и поведала обо всех этих сварах. Слуги слышали, как Петер ругался с отцом из-за кредиторов и потери бабкиного наследства. Те же слуги