Академия мертвых душ. Дознаватель - Матильда Старр Страница 18

– Конечно, – кивнула Полина и щелчком пальцев очистила стол.

Осторожно, стараясь не потревожить кота, я достала карты хорошенько перетасовала, заново привыкая к забытой тяжести, шелесту.

Полина напряженно за мной наблюдала. По ее рассказам я уже знала, что в этом мире карты Таро показывают удивительные вещи. Во всяком случае, у самой Полины получалось именно так. Она смотрела в карты и видела истории, события, людей…

Карты – свои, родные, в которых давно изучила каждую потертость. Привычно разложила их на столе и… ничего волшебного или магического не произошло. Я видела то же, что и обычно. И трактовать могла так же, как и обычно: рассматривать сочетания, комбинировать символы, пытаясь угадать, что это может значить. И задавать вопросы один за другим.

«Кто этот злодей?»

Молодой человек или девушка, судя по пажу мечей, вполне могут оказаться учениками или студентами, как и предполагала сама королева.

«Почему он совершит то, что совершит?»

Выпал Дьявол и Маг – зависимость, манипуляции. Хм… Похоже, убийца будет действовать не по своей воле. Кто-то его заставит? Хотя, не обязательно. То же самое сочетание вполне может трактоваться как просто потому, что может.

Я перекладывала карты раз за разом, стараясь получше сформулировать запрос, забрасывая их новыми и новыми вопросами. но вряд ли от этого была какая-то польза. Предсказание оставалось туманным и непонятным. В конце концов, карты таро и не предназначены для предсказания будущего. Скорее для того, чтобы разобраться в ситуации, найти решение.

«Как избежать беды?»

Тройка пентаклей – совет действовать сообща, не в одиночку.

Как будто это неясно даже без карт!

В глазах Полины все ярче плескалось отчаяние. В конце расклада она была уже готова расплакаться.

– Все зря. А я просто глупая, самонадеянная девчонка. Вытащила вас в этот мир, вырвала из той устоявшейся жизни бог знает куда, и все напрасно…

Я накрыла ее руку своей.

– Ну что ты… Не так уж и хороша была та самая жизнь. Мне кажется, здесь гораздо интереснее. – Я пыталась ее успокоить, но она не приняла моего благородного порыва.

– Нет, я виновата. Я не должна была…

Во время этого разговора дознаватель каким-то образом появился в приемной. Я не сразу заметила, что он уже серой сенью стоит у стены и прислушивается к нашей беседе. Надо же, какая важная персона. По идее вот так беспардонно вваливаться в королевский кабинет разрешается не каждому.

Впрочем, если именно этот тип занимается поисками будущего убийцы будущего ребенка королевы… Неудивительно, что его возможности и полномочия безграничны.

– Оставаться в академии вам не нужно, раз уж все так вышло, – неуверенно сказала Полина. – В любом случае, я приглашаю вас жить во дворец. Уверяю, вы не будете ни в чем нуждаться.

Жить во дворце? Я задумалась. Конечно, здесь будет куда спокойнее, чем в академии. И все же такое будущее отчего-то мне не нравилось.

– Не думаю, что это хорошая идея. – Дознаватель, который до этого молча слушал наш разговор, решил вмешаться. Хотя это, насколько я могла себе представить, тоже нарушение этикета. Однако королева вовсе не стала злиться на подданного. Напротив, посмотрела на него весьма благосклонно и даже с надеждой.

– Почему? Вопреки вашим надеждам, леди Жанна лишена предсказательского дара. Но у нее есть дар законника. В новом мире не следует пренебрегать образованием. Возможно, со временем из нее даже получится неплохой дознаватель. – Последние слова Салахандер выдавил из себя неохотно.

Я удивленно приподняла бровь. С чего он это взял? Неужели из-за глупой задачки, которую я от испуга решила?

– А может, и не получится. – Эту фразу он произнес с куда большей готовностью.

Я с трудом сдержала усмешку. Похоже, критиковать ему свойственно куда больше, чем хвалить.

– Но главное, – продолжил Салахандер, – ее распределили на Факультет справедливости. Туда же, где учится наш предполагаемый преступник. И свой агент мне там не помешает. Она… удобна, никого не нужно внедрять, придумывать легенду.

Он говорил так, словно я вообще отсутствовала. «Удобна» – не тот комплимент, который хотелось бы услышать. Я бы предпочла, чтобы он остановился на даре законника и на том, что из меня может получиться что-то толковое.

И все же, как бы меня ни раздражал этот неприятный тип, в одном я была с ним согласна. Я уже учусь на нужном факультете, и у меня есть шансы что-то разузнать.

– Что вы об этом думаете? – неуверенно спросила у меня Полина. – Согласны?

Ну, конечно же, я была согласна! Я бы на все что угодно согласилась, лишь бы только помочь своей девочке. А уж ходить на лекции и присматриваться к окружающим – это вовсе не сложно.

– Конечно! Только один вопрос, – несмело проговорила я. – Я смогу взять с собой кота?

Глава 16

Дознаватель любезно вызвался проводить меня до академии и даже подхватил чемодан.

Это было очень кстати: усадить кота в переноску не получилось, он отчаянно вцепился в меня и на все попытки оторвать его от моей груди реагировал таким жалобным мяуканьем, что выдержать этого не смог бы ни один человек. Зато на руках сидел тихо и даже не делал попыток осмотреться по сторонам. Если так продолжится и дальше, боюсь, на занятия нам придется ходить вместе.

Вот это будет фурор!

Насколько я успела выяснить, котов в этом мире нет, а звери, которые отдаленно на них похожи, не звери вовсе, а опасные магические твари, почти не поддающиеся приручению. Почти, потому что одна из наших соотечественниц все-таки умудрилась такого приручить.

– Ну и что вы об этом думаете? – обратился ко мне дознаватель, пока мы шли по коридору.

Я отвлеклась от созерцания великолепного замкового интерьера и рассеянно спросила:

– А вы?

По моему разумению, уж он-то должен был разбираться в ситуации получше меня.

– Вопросы здесь задаю я, – сказал он строго.

Я вскинула на него изумленный взгляд. Это что же, я уже на допросе? Да я здесь всего несколько дней, и ничего натворить еще не успела. Впрочем, настоящий убийца тоже пока ничего не натворил, а я еще и учусь на подходящем факультете. Черт побери, он что, всерьез меня подозревает? Да не можете быть! Это же нелепо.

И все же холодок пробежался по позвоночнику. Видимо, почувствовав мой испуг, дознаватель добавил:

– Считайте, что это экзамен.

– Экзамен?! – я была в шоке. Да что там, мой шок тоже был в шоке! – Но у нас была лишь одна лекция, и ту лекцией не назовешь. Вы просто сказали, что мы все идиоты, не способные к работе следователя… И сразу экзамен?

– Не тот экзамен… – хмуро проговорил он. – Тот будет в конце семестра, а сейчас мне нужно понять, можно ли мне с вами вообще иметь дело.

Ну надо же, как будто я напрашивалась. Хотя… Я считала своим долгом помочь Полине, а если он отстранит меня от расследования… Нет уж, ни за что!

– Итак, какие ваши предложения? – повторил он.

Пришлось напрячь мозги.

– Ну… для начала неплохо бы знать, кому достанется трон, если у короля не будет прямых наследников. Это самая очевидная причина – борьба за власть.

– И какой же смысл избавляться от наследника, когда король мало того, что жив, так еще и женат? Появятся и новые наследники, всех изводить?

– Вообще-то, если исходить из предсказания, у нас нет никакой информации о том, будут ли к этому времени живы король и королева! – сказала просто я из чувства противоречия.

И тут же похолодела. А ведь и правда все так. А значит, король и королева точно в опасности… Полина в опасности.

Дознаватель как-то странно на меня покосился. Но после паузы все же сказал:

– Неплохо. Еще версии.

Я задумалась.

– Насколько я знаю, и Полина, и король учились в академии. Недолго, но все же… И кажется, король даже на том самом факультете справедливости.

Дознаватель кивнул.

– Надо их расспросить, пусть вспомнят все детали и обстоятельства. Вдруг там были какие-то обиды, конфликты. Месть тоже может быть мотивом.

Я подумала еще немного и добавила:

– А если даже и не вспомнят… На всякий случай следует повнимательнее присмотреться к старшекурсникам, ну или к младшим братьям и сестрам