Я осталась злодейкой в финале паршивой новеллы - Wellixen Страница 19

присест не поучилось, но большую часть грязи я всё-таки убрали. Солнце начало клониться к земле, когда я вылила последнее ведро грязной воды и на ватных ногах побрела в ванную комнату. Вода в лохани была прохладной. Погреть её заранее я забыла, но ждать пока она нагреется на огне, тоже не очень хотела. Расслабиться не получилось, зато я смыла с себя грязь и стылый запах. Потом я помыла голову. Ещё одной прелестью короткой прически оказалась легкое мытьё. Не хотела признаваться при Зарре, но те длинные лохмы сохранили на себе отпечаток темницы. Я чувствовала её вонь, когда ветер трогал светлые кудри. Теперь же в мире не существовало ничего, кроме приятного лёгкого запаха настоек для ванн и волос. Когда я вымылась достаточно и вышла в коридор, то натолкнулась на Зарру.

Он переплел волосы. Одна толстая коса, неизменно напичканная маленькими украшениями, свободно свисала с тощего плеча. Теперь она была более тугой. Мысленно я засомневалась, что он вообще занимался «наукой» в своей запретной комнате, а не играл в парикмахера.

— Очень вовремя. — Зарра едва заметно улыбнулся. — Я приготовил ужин и расставил ходики.

— А я начала убираться наверху. — Не хочу быть бездельницей и нахлебницей. — Если повезёт, закончу завтра.

В какой-то момент показалось, что краска вот-вот схлынет с лица Зарры, тот наберёт в грудь воздуха и начнёт кричать, чтобы я убрала мерзкие руки от его дома. Где-то в глубине души таилось подозрение, что наверху может быть спрятан какой-нибудь грязный секрет.

Однако Зарра совершенно не изменился. Наоборот, он выглядел до боли растерянным, будто не подозревал, что на втором этаже кроме его обители ничего не осталось. Зарра улыбнулся. Вежливо, но не особо благодарно.

— Спасибо. Тогда идём играть?

Тело меня плохо слушалось, но ради того кресла я оказалась готова проделать непосильный путь в десять больших шагов. Этот вечер полностью скопировал прошлый. Зарра ел и играл, а я повторяла за ним. Между ходами он задавал вопросы, пока мой сонный мозг лениво генерировал ответы.

— Мне кажется, что дело в Мадлен. — Наконец, собравшись с мыслями, Зарра поставил черную фигурку вперёд. — Она может быть причиной угрозы. Если та, конечно, реальна.

Почему-то сказанное меня не удивило. Это казалось даже как-то слишком логично. Главная героиня как-никак. А какой персонаж может зваться главным героем, при этом не имея никакого ужасного конфликта за спиной? Тем не менее, я пожала плечами и устало зацепила коня. Посчитала нужное количество клеток, после чего выставила его вперёд. Зарра нахмурился. Видимо, я ошиблась. Но при этом замечания сказано не было.

— Ещё одна причина почему "Выбор Мадлен" — это простая новелла: сама Мадлен. Она слишком особенная. До её рождения ещё не существовало такой могучей волшебницы, которая смогла бы подчинить все стихии. — Жаль только, что это ни к чему не привело. Я устало усмехнулась. Ещё немного, совсем чуть-чуть, и веки слипнутся окончательно. Мысли лениво, как рыбы в аквариуме, закопошились в голове. — Готова поспорить, что после неё таких случаев тоже не будет.

Зарра забил пальцами по подбородку. В моменты игры на его красивом лице эмоций мелькало куда больше, чем за все утро и день. Странный парень, этот Зарра. Тем не менее, он давал мне кров и еду. Этого оказалось достаточно, чтобы терпеть эту игру, а не уковылять в спальню и мгновенно отрубиться до следуюшего утра. Зарра подцепил пальцем пешку и толкнул её вперёд

— Склонен верить. Помнишь, утром я забрал письмо? Учитель не нашёл никаких архивных данных о девушках, которые обладали бы схожими талантами. — Зарра озадаченно посмотрел на доску. Пока я видела партию, Зарра видел нечто мне непонятное. — А он побывал в пяти государственных архивах, плюс местные божьи дома. Нигде нет даже намёка на такую одарённость. Это действительно озадачивает. Скажи, пожалуйста, а как именно Мадлен использует свой дар после… всего?

Он про эпилог?

— Об этом не упоминалось. Знаю, что будут дети. Конец.

— То есть, никак?

— Именно.

Зарра закусил губу. Со стороны он выглядел очень раздосадованным. Пальцы его подвинули другого коня, после чего моя пешка стремительно вышла из игры.

— Знаешь, а ведь тогда учитель послал меня посмотреть на Мадлен. Запечатлеть феномен своими глазами.

Это что, он про ту сцену с разрывом помолвки?! Сердце невольно завязалось в узел. Я быстро посмотрела на Зарру, и тот ответил тем же. Наши взгляды встретились. Светлячки в лампах замерцали.

— Она чудес не показала, но судьба свела меня с тобой. Приятная встреча. — Зарра грустно улыбнулся. — Но все равно жаль, что такой талант просто взял и решил стать домохозяйкой. Быт никогда не красит учёного.

Еще одна причина, по которой мне пришлось идти в прислугу. Готовка, уборка и стирка не помогали голове работать как надо.

— Зато Мадлен счастлива. — Я толкнула пешку. Сама не ожидала, что во мне проснется немного женской солидарности и много читательского опыта. — А если счастлива она, значит и читатель доволен.

Беглый взгляд, шумное дыхание и поверженный конь. Зарра действовал быстро. В мгновение ока моя фигурка оказалась вне игры. Мне показалось или мои слова его задели?

— Не пойми меня неправильно, но Мадлен — уникальная. Такие должны делать мир лучше, а не тратить жизнь на взращивание потомства и обхаживание мужа.

Теперь неприятно стало мне. Зарра поджал губы. Мой взгляд, видимо, оказался слишком мрачным. Что-то внутри противно заныло. К чувству признательности примешалась легкая горечь разочарования.

— Она никому ничего не должна. — Но чтобы сгладить сказанное, я тут же быстро добавила:

— Она была уже создана такой. И вообще, все эти чудесные способности не повлияли даже на финал. Это просто ещё один способ выделить героиню из толпы. Всего лишь.

Я тронула пешку. Злость сменилась грустью. А могла ли Мадлен вообще что-либо выбирать? Весь роман шёл от её имени. Я, как читательница, пролистала большую часть её жизни. От рождения в бедном, но благородном семействе до возвышения в качестве пассии Алана. Грустно это. Потолком её возможностей стало звание "новой невесты принца". Не то, чтобы мне было не плевать, но лишь сейчас, отказавшись в книжке, я поняла, что этот финал мог быть немного лучше по отношению к Мадлен.