Форт Грез - Анна Синнер Страница 2

Кай на всякий случай осмотрелся и, удостоверившись, что в лесу они одни, присел рядом, а потом не устоял и сдернул с головы Изабеллы капюшон. Черные волосы рассыпались по плечам, создавая божественный контраст с бледной фарфоровой кожей и хищными зелеными глазами. Изабелла тихо рассмеялась, обнажив белоснежные зубы с аккуратными клыками. Такими маленькими, что вампиршу в ней выдавали лишь руки, нежные, но неизменно холодные, и глаза, меняющие цвет на алый, стоило Изе отобедать. Кайран был почти влюблен, но, увы, сердце красавицы принадлежало другому. Тому, чье доверие она когда – то предала, совершив глупую, безрассудную ошибку. Но она не сдавалась и всеми силами пыталась склеить эту «разбитую чашку», а Кай не смел ей мешать, хоть и флиртовал с ней регулярно и с удовольствием.

– Закончил? – Изабелла все еще улыбалась. – Кайран Кайдэ, ты можешь хоть секунду ни с кем не заигрывать? Тебе отплывать через полчаса!

Игривое настроение моментально улетучилось. Одна только мысль, что придется снова выйти в океан, и лоб покрылся холодной липкой испариной.

– Да ладно тебе, Кай! – Иза нежно погладила его колено. – Это в последний раз. И все, обещаю, с лодками покончено! А теперь слушай и запоминай. Алхимика зовут Арви Гудбранд. Родился на Фьяльке, в деревне Кьяндль. Мать – травница, отец – рыбак. Трудился в Ййолде, в лавке уважаемого старика Олава, готовил зелья, яды, эликсиры. И жил бы себе дальше, не зная проблем, но спутался с женой местного ростовщика. Тот сначала хотел убить обоих, но мать Арви молила пощадить сына. Ростовщик оказался сердобольным, слез старой больной женщины не выдержал и смилостивился. Долго думал, что делать с горе – ловеласом, пока под руку не попалась газета, где он и вычитал, что в Форт Грез срочно требуется алхимик. На том и сошлись. Обыкновенная, старая добрая ссылка. Контракт на сто лет, жалование копеечное, форт покидать запрещено. Подписывается кровью, так что вот…

Изабелла выудила из кармана маленький флакон из темно – зеленого стекла:

– Кровь Арви. Без нее в форт не попасть, просто не пройдешь через защитный купол.

Да уж. Носить за пазухой флакончик с чужой кровью ему еще не приходилось.

– И что мне с ней делать?

Вампирша игриво сверкнула глазами и достала из кармана еще один флакон. На этот раз прозрачный, наполненный какой – то черной жидкостью.

– Смешаешь с кровью и выпьешь. Потом у тебя будет не больше пяти минут, чтобы пройти через купол, иначе зелье перестанет действовать. Заранее смешивать нельзя!

Кай даже дара речи лишился. На секунду – другую.

– Издеваешься? Не буду я пить чью – то кровь. Даже вперемешку с этой черной жижей.

– Будешь. Проход через купол целиком и полностью завязан на магии крови. Служащие форта подписывают кровью контракты, а осужденные – собственный приговор. Далее бумаги попадают в специальную комиссию при Высшем Совете Магов и…

– Да понял я, Иза! Нельзя как – то по – другому? – Кай брезгливо покосился на пузырек с кровью. – Это отвратительно! Без обид.

Игривый блеск в глазах вампирши потух, а хорошенькое личико приобрело выражение искреннего сочувствия:

– Только так, Кай. На вкус оно мерзкое, но иначе никак. Закрыл глаза и выпил. Делов – то. Ради Рейдена.

Ради Рейдена. Верно. Тут и не такую гадость выпьешь.

– Алхимик жив?

Иза картинно закатила глаза:

– Отделался порезом на ладошке, если ты так за него переживаешь. Лейв забрал его к нам, в Сейгард. Пусть пока посидит под присмотром. Как вернешься, отпустим. Джоуи Ридли, начальник форта, прибыл пару часов назад. Выпил полбутылки рома в таверне, подкрепился, заглянул к контрабандистам и уже как минут двадцать ждет тебя на берегу. Будь милашкой и постарайся втереться в доверие. И главное, Кай, веди себя попроще, иначе тебя раскусят быстрее, чем ты успеешь найти девчонку. Понял меня? Теперь ты Арви Гудбранд. Простой алхимик.

Волновалась и тараторила она просто очаровательнейшим образом, сжимая в руках сумку со склянками. Кай переживал не меньше, но всячески старался этого не показывать:

– Я понял, расслабься. Все будет хорошо. Это сумка Арви?

– А? Да. Там всякие ходовые ингредиенты. Держи.

Содержимое сумки оптимизма не внушало. Какие – то банки, склянки, пузырьки с разнообразными кристалликами, порошками и жидкостями, а еще колбы для смешивания и несколько пучков сушеных трав. И ничего не подписано. Пойди разберись, что есть что.

– Ты справишься, – Иза крепко сжала его руку. – И вернешься. С девицей или без. Обещай мне.

Голос вампирши дрогнул. Кай прижал ее к себе и обнял:

– Так просто ты от меня не избавишься, Фариарди. Все. Я пойду, а то начальник форта решит, что его алхимик сбежал, и уплывет без меня.

Кай чмокнул Изу в щеку, взял сумку и, не оглядываясь, побрел в сторону берега, но едва слышный шепот вампирши все же услышал:

– Не погибни, умоляю.

Сердце сжалось, но он не обернулся.

ГЛАВА 2. ФОРТ

Кайран.

Природа над ним насмехалась. Нет, серьезно. Мало того, что лодка, на которой начальник форта собирался добраться до своих владений, оказалась дряхлой посудиной на веслах, так еще откуда ни возьмись налетел ветер, небо почернело, хлынул дождь и начался шторм. Такой, что их «грандиозное» судно дважды перевернулось, едва они отчалили от берегов Шергоса. Кай вдоволь искупался, нахлебался ледяной воды и проклял все на свете. Себя в первую очередь. За то, что так и не научился плавать. Хорошо, вовремя схватился рукой за край посудины, иначе точно бы пошел ко дну.

Ридли бойко орудовал веслами, а Кай стоял словно истукан и молился всем известным ему богам, чтобы его визави не заметил, как лодка уже целый час не плывет, а летит над волнами. Вряд ли кто – то поверит, что простой алхимик владеет телекинезом. Но начальник форта, кажется, и правда решил, что это он сам так ловко справляется с бушующей стихией. Гребки стали уверенней, а довольная ухмылка на морщинистом лице – шире:

– Как тебя там? Арви?

Кай сдержанно кивнул.

– Чего притих? Неужто не интересно, какая она… Жизнь в Форте Грез.

Любопытный персонаж. Роль радушного старика отыгрывал мастерски, но глаза хитрые, взгляд цепкий, хлесткий.

– Интересно, – Кай невинно пожал плечами. – Спрашивать неловко. Но раз Вы не против, расскажете, как там все устроено? В газетах чего только не пишут.

– Чего же не рассказать. Осужденных у нас не так уж много, хотя у каждого такой «послужной список», что ходи да оглядывайся. Особо опасные содержатся в башне на юге