Доррес - Ольга Александровна Валентеева Страница 2

Для начала — парикмахерская. Длина светлых волос Хелен уменьшилась ровно вдвое и теперь была едва ниже плеча. Затем несколько магазинов одежды, после посещения которых она стала обладательницей летнего платья, брюк и блузы. А еще туфли! И непременно на каблуке, совершенно непригодные для похода на работу. Так-то лучше.

Хелен вернулась домой после полудня довольная и счастливая. Передатчик молчал, с работы никто не беспокоил. Оставалось наскоро перекусить, немного отдохнуть и собираться на встречу с друзьями. В четыре часа Хелен посмотрела в зеркало и сама себя не узнала: на нее смотрела заметно посвежевшая девушка, у которой блестели глаза от хорошего настроения.

Она вызвала частный кар и поехала к месту встречи. Кафе «Бабочка» располагалось на границе третьего и четвертого сектора. Здесь обычно было немноголюдно и достаточно уютно, чтобы хорошо провести время. А еще в «Бабочке» подавали самые вкусные коктейли во всем Старлейсе!

Когда Хелен добралась до места встречи, Марти уже была на месте. Она сидела за столиком и выглядывала подругу. Хелен прошла мимо увитых зеленью колонн к белому столу и обняла подругу. В ярко-голубом платье Марти и сама казалась яркой, словно бабочка.

— Ну наконец-то! — воскликнула она. — Я уже думала, не увижу тебя до самой смерти.

— Скажешь тоже, — улыбнулась Хелен. — Прости, я совсем заработалась.

— Вот так и сбываются мечты: ради любимого дела забываешь о друзьях, — мягко пожурила Мартина. — Жаль, Тата и Стан приехать не смогут, какие-то семейные дела.

Хелен ощутила укол разочарования, но если у нее выходной, это ведь не значит, что у всех ее друзей нет других дел.

— Очень жаль, — согласилась она. — Я соскучилась. Как они?

— Все в учебе и подработках. Давай сделаем заказ?

Хелен присела и придвинула к себе меню. Она выбрала салат с утиной грудкой, ягодный коктейль и мясной медальон. За день прогулок по городу она успела проголодаться. Марти остановила свой выбор на менее сытных блюдах. Официант записал их заказ и отошел.

— Рассказывай, — потребовала подруга. — Как служба? Успела совершить подвиги?

— Служба… — Хелен задумалась, насколько много может поведать Мартине. — Хорошо, мне все нравится. Напарник оказался не таким бирюком, как изначально. Он по-своему за мной приглядывает. Начальник суровый, с ним не забалуешь.

— А дела? Дела интересные?

В глазах Мартины блестел искренний интерес.

— Да, — согласилась она. — И сложные. Как раз то, о чем я мечтала. Конечно, в секторе царит относительный порядок, Ларесто держат все в своих руках, но без неожиданностей не обходится.

— Расскажешь?

— Секретно.

— Да ну тебя! — И Мартина звонко рассмеялась.

Хелен впервые за долгое время чувствовала себя спокойно. Они с Марти вкусно поужинали, поболтали о девичьих секретах, а когда подали коктейли, Мартина огорошила:

— А я скоро замуж выхожу.

— Это как? — Хелен уставилась на нее во все глаза.

— А как люди женятся? — Марти улыбнулась. — Мой однокурсник сделал мне предложение, и я согласилась.

— Подожди. Когда вы начали встречаться?

— Весной. Ты была занята на службе, я хотела вас познакомить, но как-то не сложилось. В общем, в августе ты обязана быть на моей свадьбе, слышишь? Иначе я очень сильно обижусь. Очень-очень, Хелен!

— Конечно, я буду, — все еще ошеломленно проговорила Хелен. — Как его хоть зовут?

— Майк. Он отличный парень, тебе понравится.

Да уж, Хелен многое успела пропустить, пока вливалась в коллектив, а потом страдала из-за Джейса. Даже мелькнула мысль поделиться с Мартиной тем, что на душе. Но подруга казалась счастливой, и портить ей настроение не хотелось.

— А у тебя как в личной жизни? — спросила Марти.

— У меня нет на нее времени, — уклончиво ответила Хелен. — Только служба.

— Смотри, жизнь летит. Оглянуться не успеешь.

— Я знаю, Марти, но сейчас и правда для меня есть только работа. За нас?

И Хелен приподняла бокал с коктейлем. Марти сделала то же самое, и раздался мелодичный звон соприкоснувшегося стекла. Коктейль оправдал ожидания. Хелен довольно зажмурилась, наслаждаясь ягодным вкусом, разлившимся по языку. Жаль, что вечер так быстро закончился. Мартина засобиралась домой. Хелен проводила подругу до остановки общественного кара, прикинула расстояние и решила немного прогуляться. Это куда лучше, чем трястись в переполненном каре и нюхать чужой пот.

Да, идти предстояло около часа, но Хелен никогда не смущали долгие прогулки. А в небольшой сумочке лежал импульс-луч. Это недавнее изобретение ученых только поступило на вооружение. Существенного вреда противнику не нанесет, зато позволит его ненадолго обездвижить и выиграть время. Крохотное устройство, похожее на ручку, легко умещалось даже в кармане. Удобно и можно брать с собой.

Душный летний вечер постепенно сменялся не менее душной ночью. Хелен шла, раздумывая обо всем понемногу. Мысли то и дело сворачивали к Джейсу, однако сегодня она отогнала их прочь. Пора жить дальше. А любовь… Она рано или поздно останется в прошлом.

Тускло светили фонари, мимо проходили гуляющие парочки. Кто-то спешил домой после трудового дня. В такие минуты Старлейс казался мирным. Можно было забыть, что город окружен куполом, за которым таятся смертельные опасности. Не вспоминать об энергии, которая стала всем для жителей города. Просто радоваться хорошему вечеру. Разве этого мало?

Хелен замедлила шаг, вдохнула воздух полной грудью и вдруг замерла. Ее внимание привлек шорох в темноте. Кажется, там кто-то прятался. Зачем? Вряд ли ради чего-то хорошего. Но кто знает, сколько там человек? А она одна, и вот так шагать навстречу опасности глупо. Тем более, там может находиться просто уединившаяся парочка. Хватит везде видеть преступников!

* * *

Хелен снова ускорила шаг. Ей навстречу шел мужчина в черном классическом костюме — уже одно это заставило обратить на него внимание. Он выглядел недовольным. Темные волосы слегка прилипли ко лбу от быстрой ходьбы, брови были нахмурены. Мужчина что-то резко говорил в передатчик. Он поравнялся с Хелен, обошел ее, даже не обратив внимания. Она сделала еще шагов пять и обернулась. Зачем? Просто этот человек казался чужеродным на ночной улице не самого респектабельного района.

Из темноты к мужчине шагнули трое.

— Вы кто такие? Что вам нужно? — без тени страха спросил он.

А Хелен, уже понимая, что они уж