Попаданка для дракона. Истинная (не) кусается - Айла Берен Страница 21

Свет сочился сквозь густую листву, окрашивая всё вокруг в зелёные тона. Захотелось побывать здесь при свете солнца! В траве копошились грызуны и молодые оленята. Почему они не спят в столь поздний час? Животные с любопытством провожали нас взглядом, совсем не боясь. Но вдруг среди этой идиллии раздался гулкий рокот, от которого содрогнулась земля. Птицы вспорхнули с криками, звери мигом скрылись из виду.

Спиро напрягся, его кулаки вспыхнули голубоватым пламенем:

— Что это было⁈

— Тише, погаси огонь! — шепнула я. — Ты ещё лес подожжёшь! Хозяин наверняка заметил нас…

И правда, теперь лес погрузился в зловещую тишину. Мы ускорили шаг, стараясь идти бесшумно. Время от времени из чащи раздавался едва уловимый треск сучьев или шорох. Будто кто-то или что-то следило за нами, преследуя в зарослях… Мурашки побегали по коже каждый раз.

Я брела по лесу, развлекая себя поисками алых мухоморов среди опавшей листвы. Вдруг сзади раздался оглушительный треск, я обернулась — и ахнула! Мои спутники будто сквозь землю провалились.

Я достала медное зеркало, выставив его вперед себя. Хотя, честно говоря, я даже не знала, зачем оно может пригодиться против Хозяина леса.

Вдруг послышался дикий хохот, эхом прокатившийся среди деревьев. Похоже, что-то издевалось надо мной! Я фыркнула — пусть попробует напасть, я же вампир!

Но далее последовала череда странных нападок — меня то и дело толкали, щипали, пихали в спину невидимые руки. Я упрямо шла вперед.

И тут нечто со всей дури швырнуло меня с обрыва! Я полетела вниз, жестко приземлившись на каменистую почву. Раздался хруст костей — бедро хрустнуло пополам, а плечо вывернулось под странным углом. Я застонала, ощущая, как тело начинает медленно регенерировать.

— Да ты издеваешься, что ли⁈ — завопила я в пустоту, поворачивая голову на триста шестьдесят градусов, до щелчка. Кажется, это немного шокировало моего мучителя.

— Что я тебе сделала, а⁈ Ну, козёл ты негостеприимный!

Я уселась на камень, разглядывая осколки разбитого зеркала. И вдруг в одном из них мелькнуло уродливое лицо! Это был Хозяин леса во плоти. Его облик напоминал жуткий результат экспериментов безумного ученого — смесь человека и зверя. Кожа покрыта мхами и лишайниками, кое-где проглядывают оплетенные жилами мышцы.

Он стоял неподвижно, уставившись на меня хищным взглядом и ожидая, когда я поднимусь, чтобы продолжить свои издевательства.

И тут я вспомнила старинное поверье — если надеть одежду наизнанку, леший потеряет человека и отстанет от него. Не теряя ни секунды, я стянула с себя рубаху и вывернула её, натянула юбку задом наперёд, а сапоги поменяла местами.

И о чудо — лесной владыка действительно как будто потерял меня! Он рванулся в чащу с диким ревом, сметая деревья с пути. А я беспрепятственно зашагала прочь, довольно улыбаясь.

Наконец я выбралась из проклятого леса, оказавшись у заброшенной каменной дороги. А вдали виднелся мрачный силуэт замка, к которому она и вела.

Почерневшие от времени башни замка грозно вздымались к багровому небу. Скоро рассвет! Кое-где виднелись проломы в стенах, поросшие мхом и плющом. Во многих окнах зияла пустота выбитых оконных рам, из некоторых торчали осколки разбитого витража. Зрелище вызывало одновременно трепет и любопытство.

Я оказалась здесь первой и принялась ждать остальных у ворот. Вдруг я почувствовала, как чьи-то сильные руки обвили мою талию. Дыхание коснулось моей щеки, и возле самого уха раздался бархатный голос:

— Бренна, любимая… Я отчаялся тебя когда-нибудь найти!

Последовал поцелуй. Вздрогнув от неожиданности, я попыталась обернуться, но руки крепко прижимали меня к груди незнакомца. Он дышал прохладой мне в шею и волосы, посылая волны мурашек по телу.

Его запах будоражил чувства. Аромат свежего сандала и вербены с едва уловимой ноткой вишни. Такой мужественный и притягательный, дурманил голову, словно хмельное опьянение. Он продолжил смело целовать мою шею, прихватывая кожу губами. Его дыхание не жгло, а дарило прохладу. Я не чувствовала тепла от его тела. Он… вампир?

Глава 23

Мне удалось вывернуться из объятий незнакомца и отскочить в сторону. Я развернулась, чтобы как следует его рассмотреть.

Это был высокий стройный мужчина с бледной кожей и длинными вьющимися чёрными волосами. Несколько прядей щекотали его скулы и лоб. Губы алые, чувственные. Рубашка на нём была расстёгнута, открывая взгляду идеально сложенную грудь и живот.

Он с интересом наблюдал за мной, игриво улыбаясь. Его светло — серые, почти белые глаза с необычайно длинными ресницами смотрели тепло и влюблённо, будто он давно меня знает.

Я застыла, не в силах отвести взгляд от этого ослепительного видения. Ветер играл тёмными локонами незнакомца и легкой тканью рубашки, которая то открывала, то скрывала подтянутый живот с завлекательными кубиками пресса…

Кто он и откуда меня знает? Я никак не могла припомнить этого мужчину. Но сердце в груди бешено колотилось, а внизу живота разливалось сладкое тепло…

Красавец-вампир хмуро посмотрел на меня, в его глазах мелькнула тревога:

— Бренна! Скоро рассвет, нам пора.

— Нет! Мои друзья где-то в лесу, я не могу их бросить! — возразила я, разворачиваясь к чаще.

Но он в мгновение ока возник передо мной, перегородив дорогу — быстрый как молния! Холодное дыхание коснулось моей щеки. Я вздрогнула от неожиданности.

— Ты пугаешь меня, Бренна! — воскликнул он. — Ты не узнаёшь своего жениха⁈ Это я, Рейн!

Он потянулся прикоснуться к моему лицу, но я резко отпрянула:

— Впервые тебя вижу! Какая невеста⁈

Я затравленно озиралась по сторонам, ища пути к отступлению. Но Рейн вновь материализовался за моей спиной, холодными руками сжав плечи:

— Я заставлю тебя вспомнить! Ты исчезла, я сходил с ума от тоски!

Не успела я опомниться, как оказалась в его стальных объятиях. Порыв ветра — и замок повис над нами…

Мы в мгновенье ока очутились в просторном зале с высокими сводчатыми потолками, поддерживаемыми резными колоннами из тёмного камня. Зал был обставлен с изысканной роскошью. Пол устилал мягкий бордовый ковёр. Вдоль стен стояли диваны с подушками. Тяжёлые бархатные шторы обрамляли высокие стрельчатые окна с витражами.

В углу потрескивал огонь в огромном камине с резной мраморной облицовкой. На каждом столике горели ароматные свечи в затейливых подсвечниках. Багровое пламя окрашивало всё вокруг в таинственные оттенки алого и пурпурного.

Красавец Рейн опустил меня на мягкий диван у самого камина. Его глаза светились тревогой и надеждой, пока он нежно брал моё лицо в свои ладони.

— Не помнишь меня? — прошептал он.

Его алые губы трепетно касались моего лба, висков, кончика носа… Я выврвалась из объятий Рейна и бросилась