Академия мертвых душ. Дознаватель - Матильда Старр Страница 21

– Лучше попробуйте этот.

Он взял с барной стойки темно-фиолетовый, почти черный напиток с золотистыми искрами. Я даже залюбовалась. Выглядело так, словно в изящный бокал налили ночное небо.

– А вы ко всем новеньким проявляете такое повышенное внимание?

Я наконец смогла прийти в себя, и моя реплика звучала почти раздраженно. Знаю я этот тип парней. Сколько слез по молодости пролила из-за одного вот такого. Но сейчас-то ни за что бы не повелась.

– Нет, – он пристально заглянул мне в глаза. Да что там в глаза, в самую душу. – Только к самым красивым.

То ли от бархата в его голосе, то ли от этого его взгляда, я почувствовала, что по телу пробежала странная, смутно знакомая дрожь. Он что, мне нравится? Да с чего бы вдруг? И все же я нервно сделала пару глотков. Коктейль оказался потрясающе вкусным, никакого сравнения с предыдущим.

Взгляд моего собеседника переменился. Теперь он беззаботно улыбался, будто давая понять: смотри, я же совершенно не опасен. Ага, конечно. будь я семнадцатилетней девчонкой, уже бы смотрела на него восхищенно и в уме прикидывала, какие красивые будут у нас дети. К счастью, это не так.

– А еще я ужасно любопытен, – легко выдал он. – А вы в первый день попали в лапы главного королевского дознавателя. Это что же вы такого натворили?

Вот тут я напряглась. Слишком уж беззаботным был его тон. Пожалуй, даже чересчур. Совсем немного чересчур, но я каким-то образом это почувствовала. Нет-нет, про дознавателя ему было не просто любопытно, а по-настоящему интересно.

– Да по собственной глупости.

Я пересказала заготовленную историю, и даже досада в моем голосе звучала совершенно искренне. Потому как реферат на пятьдесят страниц все еще маячил на горизонте. И я не сомневалась: сэр Салахандер проследит, чтобы эта работа была выполнена безупречно. Интересно, он от природы такой вредный, или это издержки профессии? А может, все проще и ему по какой-то причине не нравлюсь лично я?

– Сочувствую, – проговорил Элстон так искренне, что я ему почти поверила.

И все же равнодушно повела плечами.

– Ерунда. Мне говорят, что я еще легко отделалась.

Он задумался.

– А может, и правду говорят. Вполне могу представить, как он упечет несчастную студентку в казематы и посадит на цепь.

– Что?! – я широко распахнула глаза.

– Да не обращайте внимания, – снова безмятежно улыбнулся он. – О нем ходит такое количество слухов и легенд, что можно поверить во что угодно. Только не факт, что это соответствует действительности… И ваш пример тому явное доказательство.

На какое-то мгновение повисло молчание. Я обдумывала слова Элстона. Причем думала обо всем сразу: и о том, что за тип этот дознаватель, и о том, насколько Элстон заинтересован этой истории и дознавателем лично.

Но молчание длилось недолго. Красавчик взял у меня из рук пустой бокал (боже, когда же я успела все выпить?), склонился надо мной и прошептал на ухо:

– Может потанцуем?

И я вдруг поняла, что действительно чертовски хочу танцевать. Как будто музыка волнами уже растекалась по венам. Тело требовало движения. Меня затопило шальной радостью. Так вот как действуют эти коктейли! Может, и следовало бы отказать, но у меня ведь задание присматривать и изучать, а этот парень выглядел вполне достойным объектом для изучения.

– Почему бы и нет? – проговорила я после небольшой паузы.

Он тут же обхватил меня за талию и повел в центр зала. Туда, где уже танцевали другие.

Танец начался. Я положила руки на плечи Элстона и ощутила под пальцами твердость мышц сквозь тонкую ткань рубашки. Он обхватил мою талию, прижал к себе чуть крепче, чем следовало… Впрочем, нет. Пожалуй, в самый раз. Все это – музыка, полумрак, прикосновения – кружило голову. Непривычно, забыто – как когда-то в молодости. Поначалу я еще пыталась напомнить себе, что я не наивная первокурсница, а взрослая женщина (пусть и в теле восемнадцатилетней студентки), а потом…

Ну да, я не первокурсница, а значит, этот парень не вскружит мне голову и уж точно не разобьет сердце – куда ему! Так почему бы и не использовать его горячую силу. Крепкая ладонь на моей спине, движение в такт музыке завораживали. Хм, а мое новое молодое тело способно испытывать очень яркие чувства. И оно испытывало. На меня накатило хмельное ликование: коктейли тому виной или гормоны, или давно забытый азарт – ощущать это было чертовски приятно.

Элстон склонился ко мне и, почти касаясь губами, прошептал:

– Здесь слишком шумно. Сбежим?

Я отлично знала, что означает это «сбежим» в такой ситуации. И, как ни старалась, как ни прислушивалась к себе, не обнаружила никакого внутреннего протеста. Все то, что обычно случается, после таких побегов, было и моим желанием тоже.

И все же кивнула я не сразу – очень уж нравилось мне, как он ожидал ответа: напряженно, на вдохе. Почти уверенный в моем «да», но лишь почти…

Я заглянула в потемневшие, затуманенные страстью глаза и позволила увести себя прочь от огней и толпы. Мы оказались в пустом коридоре, слабо освещенном мерцающими символами на стенах. Осознание, что я стою в нескольких сантиметрах от опасно обаятельного парня, накрыло меня с новой силой. Молодое тело, его жар, мои вспыхнувшие эмоции – все будто вышло из-под контроля, и оставалось лишь наслаждаться моментом.

Кажется, магические коктейли действовали сильнее, чем я полагала. Или дело было вовсе не в коктейлях: возможно, я просто слишком давно не делала ничего безрассудного. Пора наверстать упущенное.

Мы целовались так, словно вокруг не существовало ничего. Я слышала только наше сбившееся дыхание и свое громкое сердцебиение, тело плавилось в крепких объятиях, мысли рассыпались, все кроме одной. Плывя в этом сладостном тумане, я прикидывала – как долго моя соседка собирается веселиться на вечеринке. Ведь комната сейчас свободна…

– Кх-кх… – покашлял кто-то рядом.

Многозначительно.

Осуждающе.

Я разом похолодела. Горячее наваждение схлынуло, мне стало как-то не по себе. Я уже знала, кого увижу в темноте коридора, когда оторвусь от красавчика и обернусь.

Глава 19

Зато Элстон, кажется, не понял. Он с неохотой выпустил меня из объятий и посмотрел на непрошенного свидетеля нашей безудержной страсти зло и с раздражением. Но через несколько мгновений, когда смог разглядеть в полумраке, кто именно стоит рядом, побледнел. Подхватил меня за локоть и потянул в сторону двери в комнату отдыха.

– Пойдем, потанцуем, – сказал он с нарочитой небрежностью, которая не обманула даже меня.

Хм, что бы этот парень мне ни говорил, а в россказни и легенды о дознавателе он все-таки верит. Только вот исчезнуть прямо так я не могла. Судя по взгляду, которым сверлил меня Салахандер, он был явно не доволен увиденным. А его недовольство могло выйти мне боком: отстранит от расследования, и я даже не смогу узнать, как оно продвигается. А уж это в мои планы никак не входило. И что бы я не думала о дознавателе (а я много что о нем думала), ссориться с этим типом никак нельзя.

Словно в ответ на мои мысли дознаватель развернулся и зашагал прочь по коридору. Черт, а ведь мириться нужно сразу.

– Ты уверена? – спросил Элстон и покосился на Салахандера, который неумолимо удалялся.

– Да-да, абсолютно. Мне нужно привести себя в порядок, – быстро нашлась я.

Ну да, растрепанные волосы, покрасневшие щеки, припухшие губы… В таком виде появляться в обществе – плохая идея.

– По мне, так ты и сейчас в порядке. Более чем. – Элстон быстро оправился от потрясения и уже снова смотрел на меня тем самым соблазняющим взглядом, от которого мурашки ползли по спине – Предлагаю переместиться в мою комнату, там уж точно никто не помешает, – проговорил он тихо, хрипло и бархатно.

Так чувственно, что мне вдруг захотелось плюнуть на все и согласиться. Это желание было таким сильным и таким жарким, что я была уже готова махнуть рукой и на дознавателя, и на его «ценное» мнение обо мне. Только вот Полина… Я должна все сделать правильно, и это не обсуждается. Даже в мыслях!

С трудом выбираясь из омута внезапно нахлынувшей страсти, я