Сердце пламени - Лена Бутусова Страница 23

драконом дорого далось ему. Король владеет сильной магией. Этот фиолетовый огонь, словно, до сих пор жег демона, причиняя невообразимую боль. Демон любил боль, но это было что-то совсем иное, что-то чужое и мучительно незнакомое. Оно выедало его изнутри, вычищая самое его естество. Всем известно, что драконы – сильные колдуны. Но этот – особенный. Не зря они выбрали его своим вожаком. Хотя теперь демон знал, что у короля драконов есть одно очень слабое место. И нужно нанести удар в это самое место, пока оно не стало источником его новой силы. Демон осклабился, обнажив кривые зубы, испачканные бурой кровью. Д’сперил не просто так считается мастером своего дела. Он с честью выполнил все заключенные им сделки. Не спасует и в этот раз. Драконий огонь снова вспыхнул внутри, выжигая внутренности, и демон застонал. Нужно найти человека, у него есть средство от драконьей магии.

Д’сперил на четвереньках вполз в алхимическую лабораторию. На Луке были надеты большие многослойные очки, сквозь которые он рассматривал крохотный механизм, время от времени подправляя в нем какие-то незначительные детали. Демона человек заметил не сразу.

– Мне нужна помощь, – Д’сперил прохрипел едва слышно, но Лука все равно подпрыгнул от неожиданности.

– Я же просил не подкрадываться ко мне. Я работаю! Я занят!

– Мне нужна помощь! – демон повторил с нажимом. – Или я не смогу выполнить свою часть сделки.

– Ты и так ее не выполнил, – Лука оторвался от своей работы и поднял очки на лоб. – Я не получил своего оружия.

– Но ты же сам бросил его! – демон взвыл.

Архивариус скорчил презрительную мину:

– Он прикрылся ею, словно щитом. Трусливая тварь!

Демон захрипел, изображая смех:

– Вот за это я люблю людей. У вас на все своя точка зрения, – демон вновь застонал. – Если ты не поможешь мне сейчас, я не смогу заключить с тобой новый договор.

Лука скривился:

– Хитришь демон. Ты не выполнил условий предыдущего договора. Я не буду ни платить по нему, ни, тем более, заключать новую сделку.

– Хорошо! – демон тут же подскочил, и его безгубое лицо оказалось вровень с лицом человека. – Я не буду брать с тебя плату за предыдущую сделку. Посчитаем ее, – он покачал головой, – несостоявшейся.

Лука хитро улыбнулся:

– Чего тебе нужно демон?

– Король драконов использовал против меня мою же собственную магию. Ты можешь вынуть из меня частицы его Потока?

– Что-что, а Поток короля драконов я изучил досконально.

Лука взял с полки громоздкий предмет, похожий на большие механические часы, к которым была приделана длинная ручка. Он поводил «часами» вокруг демона, и их стрелки сразу пришли в движение, с каждым оборотом набирая скорость вращения.

– Ого. Как только он не убил тебя? – Лука задумчиво теребил редкую бородку, изучая показания стрелок.

– Он пытался, – прохныкал демон.

– Сейчас, – Лука снова удалился к заваленным хламом полкам и вернулся с коротким стилетом в руке.

– Придется потерпеть.

– Боль, – демон осклабился. – Я люблю боль.

Архивариус нагнулся над демоном и в несколько широких движений располосовал его грудь. Из порезов начала обильно сочиться бурая кровь. Лука взял в руки книгу в черном переплете, обмакнул перо в кровавое месиво на груди демона и принялся что-то быстро писать на уже исписанном листе. Под его пером прежние буквы сморщивались и словно ссыпались со страницы, будто чернила, которыми они были написаны, разом пришли в негодность. Новые знаки, наоборот, врезались глубоко, точно проедая под собой насквозь несколько страниц.

Когда Лука закончил писать, демон лежал перед ним навытяжку и блаженно улыбался.

– Так пойдет? – Лука захлопнул книгу.

– Да. Это весьма своевременное одолжение с твоей стороны, человек.

– Одолжение? – Лука фыркнул. – Мне пришлось потратить на тебя целую страницу.

Демон собрался в комок, имитируя сидячее положение.

– Я могу быть очень полезен. Так ты хочешь, новую сделку?

Лука задумался:

– Мое желание осталось неисполненным…

– Но за новую, – демон выставил вверх длинный когтистый палец, – я потребую цену вдвое выше.

Архивариус помрачнел:

– У меня она всего одна. Как я могу платить вдвое дороже?

Демон расплылся в улыбке:

– Ты приведешь с собой еще кого-то. По рукам?

– Мы еще не обозначили условия сделки, нежить, – губы Луки дергались, он, словно, принимал непростое решение.

– Решай, чего ты хочешь, человек? – демон протянул к Луке длиннопалую ладонь, игриво пощекотав того когтями под подбородком.

Архивариус с отвращением отстранился. Он явно пытался решиться на что-то, взгляд его бегал, губы то и дело сжимались в тонкую линию.

– Хорошо. Я согласен. Я хочу лишить силы короля драконов. Я хочу, чтобы он стал подобен человеку, беспомощен и жалок, чтобы я мог убить его своими руками.

Демон засмеялся:

– Как ты не любишь своих соплеменников, человек.

– Не твое дело, кого я люблю! – Лука вспылил. – Говори, можешь помочь, или сделки не будет!

– Любой каприз за вашу плату, – Д’сперил отвесил архивариусу показательный поклон.

***

Первый раз за все время пребывания в замке Тианна спокойно спала и не видела снов. Она открыла глаза и сразу увидела Алузара. Дракон сдержал слово, и честно нес свою стражу возле нее. Он сидел на сундуке и увлеченно перебирал натянутые между пальцами светящиеся разноцветные нити. Это было похоже на замысловатую головоломку. Среди нитей то и дело вспыхивали новые огоньки, сплетая едва уловимый узор, нити вились, лопались с тихим шипением и вновь расцветали в ладонях дракона чудесными цветами.

– Что это? – Тианна приподнялась на локте.

– Так, безделица. Игра, – Алузар не отрывался от своего занятия.

– Красиво. Немного похоже на то, что было в храме, только в миниатюре, – Тианна внимательно наблюдала за действиями короля. Игра завораживала.

– Ты видела это? Я думал, ты была занята моим учеником, – Алузар хлопнул в ладоши и натянутая между его пальцами мерцающая сеть погасла.

Ти фыркнула. Она сладко потянулась, краем глаза наблюдая за реакцией Его Величества на это движение, и провела рукой по постели. Соседняя подушка была примята, значит, он лежал рядом с ней, но простыня холодная, значит, встал давно. Взгляд ее упал на предмет рядом с его подушкой – черный кинжал с ребристым лезвием. Совсем такой же, как был в одном из ее видений.

Девушка взяла нож в руки и села:

– А это что?

Алузар проговорил, опустив глаз в пол:

– Этим оружием была убита королева. Он способен красть душу своей жертвы, запирая ее внутри себя, – голос Алузара звучал глухо.

Тианна замерла, чувствуя готовое пролиться откровение, но, еще не решив, хочет ли она его услышать.

– Когда погибла королева… Вернее, когда она была подло убита, – он с силой сжал зубы, подчеркнув точеный рельеф скул, – мне было очень одиноко. Я сходил с ума от одиночества! – король проговорил со злостью и склонил голову вниз так, что густая грива угольно-черных волос закрыла его лицо. – Там, в Храме Пустоты… лишь благодаря ее памяти я не потерял рассудок и смог найти дорогу обратно. Когда она позвала меня сквозь Пустоту, я понял, что душа королевы не сгинула